HAMPIR dua minggu telah berlalu, sejak kematian mendadak gitaris virtuoso Jimi Hendrix, ketika dunia musik rock kembali dikejutkan oleh kematian tragis. The 27 Club, sebuah mitos urban yang didasarkan pada kematian banyak musisi berusia 27 tahun yang tidak disengaja, belum menjadi ide yang mapan pada saat ini.
Namun, ketika Janis Joplin, penyanyi rock Amerika yang berpengaruh meninggal, persis 54 tahun yang lalu atau Oktober 1970, hal itu terjadi di tengah serentetan kematian musik yang tidak menguntungkan.
Situs euronews.com mengungkapkan bagaimana drummer Rolling Stones Brian Jones meninggal pada Juli 1969, Jimi Hendrix menyusul pada September 1970, Joplin juga di tahun yang sama, serta vocalis The Doors Jim Morrison meninggal pada Juli 1971 – semuanya dalam usia 27 tahun.
Ada pula yang masuk dalam daftar 27 Klub informal sebelum dan sesudahnya, namun rangkaian kematian inilah yang menentukan inti dari mitos perkotaan. Meskipun merupakan bagian yang menarik dari trivia rock, pada peringatan kematian Joplin ada baiknya melihat apa yang membuatnya menjadi bagian penting dari musik pada masanya, untuk memahami penempatannya yang tinggi dalam daftar tersebut.
Lahir di Texas, 1943, Joplin mulai tertarik pada musik blues. Setelah menyelesaikan sekolah pada 1963, Joplin pergi ke San Francisco untuk membenamkan dirinya dalam dunia musik yang sedang berkembang.
Di sana, dia pertama kali mulai merekam musik. Di sinilah dia pertama kali mengenal narkoba – sebuah kecanduan yang akan mengganggu sisa hidupnya.
Setelah istirahat dari narkoba di Texas, Joplin kembali ke San Francisco dan bergabung dengan Big Brother & The Holding Company, band tempat dia merekam dua dari empat albumnya
Album pertama band ini tidak menjadi hits, tapi album kedua Cheap Thrills dirilis pada 1968 tetapi Joplin ada di peta.
Melalui album terlaris #1, dunia diperkenalkan dengan vokal horse rock khas Joplin. Joplin keluar dari band untuk merilis album solo, I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama! pada 1969 dan tampil di Festival Woodstock yang legendaris tahun itu (juga bersama Jimi Hendrix).
Album solo pertamanya tidak begitu disukai seperti Cheap Thrills, tetapi album kedua akan memastikan reputasi yang pantas diterimanya. Pearl, dirilis pada 1971 merupakan hits besar lainnya. Sayangnya, Joplin tidak ada di sana untuk melihatnya. Dia overdosis heroin pada 4 Oktober 1970.
Ini merupakan akhir yang tragis dan awal bagi salah satu tokoh wanita penting pertama di dunia rock. Karir Joplin sepanjang hidupnya selalu dirusak oleh pers musik seksis yang terobsesi dengan hubungan pribadinya dengan pria dan wanita. Namun warisan terbesarnya adalah suaranya yang luar biasa kuat dan dipadukan dengan daya tarik panggung yang mampu menyaingi bintang rock pria mana pun.
Dia secara anumerta dimasukkan ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada 1995. (ote)
Editor : Miftahul Khair