Oleh: Haris Zaky Mubarak, MA*
BAHASA tidak pernah sekadar menjadi alat komunikasi. Di dalamnya tersimpan ingatan kolektif, jejak sejarah, cara pandang terhadap alam, hingga identitas suatu masyarakat. Ketika sebuah bahasa daerah kehilangan penuturnya, yang hilang bukan hanya kosakata, melainkan juga cara komunitas memahami dunia. Di Kalimantan Barat, Bahasa Melayu Pontianak merupakan satu penyangga identitas tersebut. Di tengah arus globalisasi, urbanisasi, dan dominasi bahasa nasional maupun bahasa asing, Bahasa Melayu Pontianak menghadapi tantangan yang tidak ringan. Pertanyaannya bukan lagi apakah bahasa ini masih digunakan, melainkan bagaimana menjadikannya hidup sebagai identitas budaya masyarakat Kalimantan Barat pada masa depan.
Kronik sejarah Bahasa Melayu Pontianak tidak dapat dipisahkan dari perkembangan jalur perdagangan di pesisir barat Kalimantan. Sejak abad ke-15 hingga ke-18, wilayah muara Sungai Kapuas menjadi salah satu simpul penting perdagangan maritim Nusantara yang menghubungkan Selat Malaka dengan Laut Jawa. Pedagang Melayu, Bugis, Banjar, Jawa, Arab, Tionghoa, hingga India bertemu di kawasan ini dan membentuk ruang interaksi multietnis yang sangat dinamis (Reid, 1988).
Pijakan Sejarah
Momentum penting terjadi ketika Kesultanan Pontianak didirikan oleh Sultan Syarif Abdurrahman Al Qadri pada 1771. Berdirinya kesultanan tersebut bukan hanya membangun pusat pemerintahan baru, tetapi juga memperkuat penggunaan bahasa Melayu sebagai bahasa administrasi, perdagangan, diplomasi, dan kehidupan sosial. Dalam perspektif sejarah Asia Tenggara, bahasa Melayu telah lama berfungsi sebagai lingua franca yang memungkinkan berbagai kelompok etnis saling berinteraksi tanpa kehilangan identitas asalnya (Andaya, 1993).
engan demikian, Bahasa Melayu Pontianak bukan merupakan bahasa yang muncul secara tiba-tiba, melainkan hasil perjalanan sejarah panjang yang diperkaya oleh perjumpaan berbagai kebudayaan. James T. Collins menjelaskan bahwa ragam Melayu di Kalimantan Barat berkembang melalui proses adaptasi lokal yang menghasilkan karakter linguistik tersendiri tanpa melepaskan akar sejarah bahasa Melayu Nusantara (Collins, 2003).
Dari sudut pandang kajian linguistik, bahasa Melayu Pontianak memiliki kekhasan yang membedakannya dari ragam Melayu lainnya di Indonesia maupun Malaysia. Perbedaan tersebut tampak pada aspek fonologi, morfologi, maupun leksikon. Pengucapan vokal tertentu, intonasi yang relatif datar namun ritmis, penggunaan partikel khas seperti "bah", "lah", serta sejumlah kosakata lokal menunjukkan bahwa bahasa ini telah berkembang mengikuti pengalaman sosial masyarakat Pontianak.
K. Alexander Adelaar menunjukkan dialek-dialek Melayu di Kalimantan merupakan bagian penting dari evolusi bahasa Melayu yang mengalami proses inovasi lokal akibat interaksi geografis maupun sosial yang berbeda-beda (Adelaar, 2005). Bahasa Melayu Pontianak, misalnya, berkembang melalui kontak intensif dengan bahasa Dayak, Bugis, Banjar, Arab, dan Hokkien sehingga menghasilkan sistem kosakata yang kaya.
Fenomena ini dikenal dalam linguistik sebagai language contact, yaitu proses ketika dua atau lebih bahasa saling memengaruhi akibat hubungan sosial yang berlangsung lama. Asmah Haji Omar menegaskan bahwa perkembangan bahasa Melayu selalu berlangsung melalui proses adaptasi terhadap lingkungan sosial, sehingga keragaman dialek justru menunjukkan vitalitas bahasa tersebut, bukan kelemahannya (Asmah Haji Omar, 2008).
Dari perspektif budaya, Bahasa Melayu Pontianak merupakan wadah utama penyimpanan nilai-nilai masyarakat Melayu Kalimantan Barat. Pantun, syair, hikayat, gurindam, petuah adat, hingga humor sehari-hari memperoleh maknanya melalui bahasa. Banyak ungkapan lokal yang tidak dapat diterjemahkan secara sempurna ke dalam bahasa Indonesia karena mengandung konteks budaya yang sangat khas.
Koentjaraningrat menjelaskan bahasa merupakan salah satu unsur pokok kebudayaan yang memungkinkan proses pewarisan nilai berlangsung antargenerasi (Koentjaraningrat, 2009). Ketika anak muda tidak lagi memahami bahasa daerahnya, mereka juga kehilangan akses terhadap sebagian besar pengetahuan lokal yang diwariskan secara lisan. Dalam masyarakat Melayu Pontianak, bahasa menjadi bagian berbagai ritual sosial, mulai dari prosesi pernikahan, adat tepung tawar, pembacaan syair keagamaan, hingga tradisi pantun yang memperkuat solidaritas sosial. Bahasa tidak hanya menyampaikan informasi, tetapi juga membentuk etika berbicara, penghormatan kepada orang tua, serta tata krama dalam kehidupan bermasyarakat.
Kajian etnografi memperlihatkan identitas Melayu di Kalimantan Barat tidak dibangun semata-mata melalui garis keturunan, melainkan juga melalui praktik budaya sehari-hari. Clifford Geertz menyebut bahwa simbol-simbol budaya memperoleh makna karena dipraktikkan terus-menerus dalam kehidupan masyarakat (Geertz, 1973). Bahasa menjadi simbol yang paling sering digunakan sekaligus paling mudah mengalami perubahan ketika terjadi transformasi sosial.
Warisan Tradisi
Di Pontianak, kehidupan masyarakat yang sejak lama berlangsung di sepanjang Sungai Kapuas membentuk banyak kosakata yang berkaitan aktivitas sungai, perdagangan, pelayaran, hingga hubungan antarkampung. Etnografi kawasan pesisir menunjukkan bahwa sungai bukan sekadar ruang ekonomi, tetapi juga ruang pembentukan identitas budaya. Oleh sebab itu, hilangnya bahasa lokal akan memutus hubungan masyarakat dengan lanskap sejarah yang membentuk kehidupannya.
Bahasa Melayu Pontianak juga sesungguhnya memperlihatkan karakter masyarakat yang terbuka terhadap keberagaman. Interaksi panjang dengan komunitas Dayak, Tionghoa, Madura, Bugis, Jawa, dan Arab hingga menjadikan bahasa ini relatif inklusif. Berbagai serapan kosakata menunjukkan bahwa identitas Melayu Pontianak dibangun melalui proses dialog budaya, bukan melalui eksklusivisme etnis. Dalam perspektif Benedict Anderson, komunitas bangsa dibangun melalui bahasa yang memungkinkan masyarakat membayangkan dirinya sebagai bagian dari komunitas yang lebih luas (Anderson, 2006).
Dalam konteks Kalimantan Barat, Bahasa Melayu Pontianak memiliki fungsi serupa pada tingkat regional, yakni menjadi perekat sosial yang melampaui batas-batas etnis. Namun demikian, tantangan terbesar justru muncul pada era digital. Anak-anak dan remaja semakin banyak menggunakan bahasa Indonesia baku, bahasa gaul, bahkan bahasa asing dalam komunikasi sehari-hari. Media sosial nyatanya mempercepat homogenisasi bahasa sehingga ruang penggunaan bahasa daerah semakin menyempit.
United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) berulang kali mengingatkan bahwa banyak bahasa daerah di dunia mengalami penurunan jumlah penutur karena tidak lagi diwariskan secara aktif kepada generasi muda (UNESCO, 2023). Ancaman terhadap bahasa bukan hanya berasal dari kepunahan penutur, tetapi juga dari menurunnya fungsi sosial bahasa tersebut. Di Kalimantan Barat sendiri, urbanisasi mempercepat perubahan tersebut. Banyak keluarga muda memilih menggunakan bahasa Indonesia di rumah karena dianggap lebih praktis atau lebih mendukung pendidikan formal anak. Pilihan tersebut dapat dipahami, tetapi jika berlangsung terus-menerus tanpa upaya pelestarian, bahasa daerah perlahan kehilangan ruang hidupnya.
Padahal, berbagai penelitian menunjukkan bahwa masyarakat bilingual justru memiliki keuntungan kognitif maupun sosial. Penguasaan bahasa daerah tidak menghambat penguasaan bahasa Indonesia ataupun bahasa asing. Sebaliknya, kemampuan multibahasa memperkaya kapasitas komunikasi serta memperkuat identitas budaya (Bourdieu, 1991). Karena itu, masa depan Bahasa Melayu Pontianak tidak cukup diserahkan kepada keluarga atau komunitas adat semata. Diperlukan kebijakan publik yang menjadikan bahasa daerah sebagai bagian dari pembangunan kebudayaan. Sekolah dapat memperkuat muatan lokal berbasis bahasa Melayu Pontianak, sementara perguruan tinggi dapat memperluas penelitian linguistik, sejarah, dan etnografi mengenai bahasa ini.
Di sisi lain, transformasi digital justru dapat menjadi peluang. Konten kreatif berbahasa Melayu Pontianak, film pendek, podcast, musik, komik digital, hingga kecerdasan buatan berbasis korpus bahasa daerah dapat memperluas ruang penggunaan bahasa tersebut di kalangan generasi muda. Pengalaman berbagai negara menunjukkan bahasa daerah mampu bertahan ketika berhasil memasuki ruang digital dan industri kreatif. Pariwisata budaya juga memiliki peran strategis. Festival budaya Melayu, wisata sejarah Kesultanan Pontianak, kuliner tradisional, sastra lisan, dan pertunjukan seni semakin autentik apabila menggunakan Bahasa Melayu Pontianak sebagai bagian dari pengalaman wisata. Dalam ekonomi kreatif modern, bahasa bukan hanya simbol identitas, melainkan juga aset ekonomi yang menciptakan nilai tambah budaya.
Pada akhirnya, mempertahankan Bahasa Melayu Pontianak bukan sekadar menjaga sebuah dialek agar tetap terdengar. Upaya itu merupakan ikhtiar merawat memori sejarah, memperkuat kohesi sosial, serta memastikan bahwa modernisasi tidak menghapus akar budaya masyarakat Kalimantan Barat. Sebuah daerah dapat membangun gedung-gedung tinggi dan infrastruktur modern, tetapi tanpa bahasa yang hidup, identitasnya akan menjadi rapuh.
Bahasa Melayu Pontianak telah menemani perjalanan panjang Kalimantan Barat sejak era perdagangan maritim, masa kesultanan, kolonialisme, hingga Indonesia modern. Kini, tantangan berikutnya adalah memastikan bahasa tersebut tetap menjadi bahasa masa depan, bukan sekadar bahasa masa lalu. Sebab, ketika sebuah masyarakat mampu menjaga bahasanya, sesungguhnya mereka sedang menjaga sejarah, kebudayaan, dan martabatnya sendiri.
Meski demikian, tantangan terbesar kini datang bukan dari luar, melainkan perubahan pola komunikasi generasi muda. Ketika orang tua berhenti berbicara menggunakan bahasa daerah kepada anak-anaknya, proses pewarisan budaya ikut terputus. Di Pontianak, kondisi itu mulai terlihat pada sebagian keluarga muda yang lebih memilih bahasa Indonesia sebagai bahasa utama di rumah. Pilihan tersebut tentu memiliki alasan praktis, terutama untuk mendukung pendidikan formal. Namun, tanpa strategi bilingual yang baik, generasi berikutnya berpotensi kehilangan kemampuan memahami sastra lisan, pantun, ungkapan adat, dan nilai budaya yang terkandung dalam Bahasa Melayu Pontianak.
Karena itu, pelestarian Bahasa Melayu Pontianak tidak boleh dipahami sebagai romantisme masa lalu. Ia harus ditempatkan sebagai investasi kebudayaan sekaligus modal sosial bagi masa depan Kalimantan Barat. Ketika bahasa daerah hadir dalam ruang pendidikan, media digital, industri kreatif, dan pariwisata budaya, ia tidak hanya bertahan sebagai warisan, tetapi juga berkembang sebagai sumber inovasi. Masa depan identitas Kalimantan Barat pada akhirnya bergantung kemampuan masyarakatnya menjaga keseimbangan antara modernitas dan akar budaya. Sebab, ketika sebuah bahasa tetap hidup, sesungguhnya sejarah, kebudayaan, dan jati diri suatu masyarakat juga tetap hidup.**
*Penulis adalah analis, peneliti dan kandidat Doktor Ilmu Sejarah Universitas Indonesia.
Editor : Hanif