BURUNG pantai merupakan kelompok burung yang beragam dalam ordo Charadriiformes, termasuk burung sandpiper, burung plover, burung avocet, burung oystercatcher, dan burung phalarope.
Di Hari Burung Pantai Sedunia (World Shorebirds Day) hari ini, 6 September, pontianakpost.jawapos.com akan mengulas mengenai spesies burung yang satu ini.
Situs WHSRN menyebutkan terdapat sekitar 235 spesies burung pantai yang dikenal di seluruh dunia, di mana 87 di antaranya secara teratur hidup di Amerika selama seluruh atau sebagian siklus hidupnya.
Sementara itu, sebanyak 52 spesies memiliki populasi berkembang biak di Amerika Utara, dan 38 spesies memiliki populasi berkembang biak di Amerika Tengah, Karibia, dan Amerika Selatan.
Sebagian besar burung pantai ditemukan di dekat air, tetapi beberapa spesies lebih menyukai habitat yang jauh dari pantai.
Banyak spesies merupakan migran jarak jauh, yang berpindah dari tempat berkembang biak di tundra Arktik ke tempat yang tidak berkembang biak di Amerika Selatan paling selatan, setiap tahun.
Burung pantai ditemukan di daerah pasang surut, pantai berpasir, dan garis pantai berbatu hingga lahan basah air tawar, padang rumput, ladang yang dibajak, dan lahan pertanian yang tergenang.
Makanan utama mereka adalah moluska, krustasea kecil, cacing laut, dan serangga. Burung pantai memiliki berbagai ukuran, bentuk paruh, dan panjang kaki, masing-masing spesies beradaptasi secara unik untuk mendapatkan makanan pilihan mereka di habitat spesifiknya.
Ciri khas mereka adalah melakukan migrasi tahunan di mana migrasi burung pantai merupakan maraton ketahanan alam. Bagi burung Red Knots, Buff-breasted Sandpipers, dan Hudsonian Godwits sebagai spesies yang berkembang biak di Kutub Utara dan menghabiskan musim dingin di ujung selatan Amerika Selatan, sehingga migrasi dapat mereka lakukan mencapai 20 ribu mil pertahun.
Mengapa harus mengambil risiko melakukan migrasi yang membutuhkan daya tahan yang luar biasa?
Jawabannya mungkin sesederhana yakni mencari makan malam. Perjalanan hemisferik burung pantai yang luar biasa bertepatan dengan terjadinya persediaan makanan yang berlimpah di setiap persinggahan.
Pertimbangkan kasus burung rufa Red Knots, di mana musim bersarang mereka selaras dengan ledakan singkat kehidupan serangga selama musim panas Arktik, saat sumber makanan itu berkurang, sehingga mereka menuju selatan untuk berpesta di dataran pasang surut pantai Atlantik.
Perjalanan mereka ke utara bertepatan dengan pemijahan kepiting tapal kuda, khususnya di Teluk Delaware.
Telur kepiting tapal kuda mengandung banyak lemak dan protein untuk membantu Red Knots menggandakan beratnya, bahan bakar untuk perjalanan terakhir mereka sebelum kembali ke Kutub Utara.
Dengan menempuh perjalanan ribuan mil, burung pantai berpindah tempat karena iklim tempat tinggal mereka saat ini menjadi keras dan menantang.
Mereka pindah ke tempat yang iklimnya lebih bersahabat dan tidak terlalu membuat stres bagi mereka.
Misalnya, pada Juni, tempat berkembang biak di Kutub Utara menawarkan sinar matahari selama 24 jam.
Dengan jam siang hari yang dua kali lebih lama, burung pantai memiliki lebih banyak waktu untuk makan dan menyimpan energi.
Makanan adalah motivasi pendorong yang konstan, dan bagi para migran di belahan bumi ini, waktu keberangkatan untuk perjalanan berikutnya tidak pernah jauh.
Dalam pencarian makanan dan tempat berkembang biak mereka di seluruh dunia, rumah tidak berada di mana pun, tetapi di mana-mana.
Akibatnya, burung pantai sulit dilacak, dipantau, dan dilindungi. Tempat persinggahan, tempat burung pantai berkumpul dalam jumlah besar untuk beristirahat dan memulihkan diri, sangat penting untuk dilindungi dan dipahami demi keberhasilan konservasi.
Seperti burung pantai Nearctic yang melarikan diri dari musim dingin yang dingin di belahan bumi utara, beberapa burung pantai Austral melarikan diri dari musim dingin yang dingin di belahan bumi selatan.
Spesies khas Australia seperti Rufous-chested Dotterel dan Least Seedsnipe hanyalah dua dari pembiak Patagonia yang pindah ke utara setelah berkembang biak.
Burung Magellanic Plover yang misterius lebih merupakan migran dataran tinggi, meninggalkan laguna di dataran tinggi Andes untuk menghabiskan musim dingin di sepanjang muara pantai Atlantik selatan.
Banyak dari burung ini bergantung pada tempat persinggahan yang sama dengan kerabat mereka di Nearctic.(ote)
Editor : Miftahul Khair