PONTIANAK POST - Air menjadi bagian penting dalam pertumbuhan semangka. Tanaman ini membutuhkan cukup air sejak awal pertumbuhan, tetapi penyiraman berlebihan menjelang panen justru dapat membuat rasa buah menjadi kurang manis.
Balcony Garden Web membagikan lima tips penyiraman yang dapat diterapkan untuk membantu tanaman semangka tumbuh kuat dan menghasilkan buah yang lebih manis serta berair.
1. Siram pada Pagi Hari
Pada tahap awal pertumbuhan, tanaman semangka membutuhkan banyak air untuk membangun sistem perakaran yang kuat. Kebutuhan tersebut juga penting ketika tanaman memasuki fase berbunga dan sebelum buah mulai terbentuk.
Baca Juga: Kaya Nutrisi, Ini Manfaat Buah Semangka Menurut Para Ahli Kesehatan Dunia
Kekurangan air pada fase tersebut dapat menyebabkan buah tidak berkembang dengan baik atau tumbuh terlalu kecil dan lemah untuk ditopang sulurnya.
Saat menyiram, usahakan tanah tetap lembap secara merata, tetapi tidak tergenang. Mulsa di sekitar tanaman dapat membantu mempertahankan kelembapan tanah.
2. Siram Dalam, tetapi Tidak Terlalu Sering
Ketika tanaman mulai menghasilkan buah, pola penyiraman perlu diubah. Tanaman sebaiknya disiram lebih dalam dengan frekuensi yang lebih jarang.
Baca Juga: Semangka Parit Banjar Penuhi Kebutuhan Buah Masyarakat Mempawah
Air perlu mencapai kedalaman setidaknya 15 sentimeter agar akar terdorong tumbuh lebih panjang dan kuat. Tanah harus cukup jenuh dengan air hingga kedalaman tersebut.
Penyiraman dalam membantu mencegah akar tumbuh terlalu dangkal sehingga tanaman lebih rentan mengalami stres akibat kekeringan.
Namun, hindari membasahi daun. Daun yang terus-menerus basah dapat meningkatkan risiko masalah jamur dan munculnya mold.
Baca Juga: 10 Tanaman Buah yang Bisa Tumbuh di Pot, Cocok untuk Lahan Sempit
Setelah penyiraman mendalam, tunggu hingga sekitar 2,5 sentimeter lapisan tanah bagian atas mulai sedikit kering sebelum kembali menyiram. Bagian tanah di bawahnya tetap perlu dijaga lembap.
3. Gunakan Irigasi Tetes
Untuk mengarahkan air langsung ke bagian akar, irigasi tetes dapat menjadi pilihan. Metode ini memberikan air secara langsung dan lebih terukur sehingga pemborosan akibat penguapan dan limpasan dapat dikurangi. Pasokan air juga dapat dibuat lebih konsisten dan terkendali.
Irigasi tetes membantu menjaga kelembapan tanah pada kedalaman yang dibutuhkan tanpa membuatnya terlalu basah. Sistem tersebut bahkan dapat dilengkapi timer sehingga penyiraman bisa berlangsung secara perlahan dan teratur.
Baca Juga: 20 Buah Eksotis dari Berbagai Negara yang Bisa Ditanam di Rumah
4. Kurangi Penyiraman Menjelang Panen
Tahap menjelang panen justru membutuhkan perhatian khusus.
Ketika tanaman berusia sekitar 3-4 bulan dan buah mulai mencapai kematangan, penyiraman perlu dikurangi. Jika sebelumnya tanaman disiram dua atau tiga kali seminggu, frekuensinya dapat dikurangi menjadi sekali seminggu hingga masa panen.
Pengurangan penyiraman dapat dilakukan lebih jauh sekitar 10-15 hari sebelum buah siap dipanen. Pada periode tersebut, air diberikan seminimal mungkin agar tanah tidak sampai benar-benar kering.
Baca Juga: Annona Disebut Buah Tropis Terbaik untuk Ditanam dalam Pot, Bisa Berbuah 2 hingga 4 Tahun
Tujuannya adalah membantu tanaman memusatkan proses pematangan buah. Menurut sumber, kondisi air yang lebih terbatas pada fase pematangan membantu mengonsentrasikan gula dalam buah.
Sebaliknya, terlalu banyak air dapat mengencerkan gula sehingga rasa semangka menjadi kurang manis.
Tanda semangka mulai matang dapat dilihat dari sulur yang paling dekat dengan buah dan batang yang mulai mengering serta berubah kekuningan.
Daun yang menguning dan warna hijau cerah buah yang mulai memudar juga menjadi tanda untuk tidak menambah penyiraman.
Baca Juga: Tips Menanam Pohon Buah Produktif di Wadah Pot
5. Manfaatkan Air Hujan
Air hujan dapat dimanfaatkan sebagai sumber air untuk tanaman semangka karena tidak mengandung klorin dan fluoride serta mengandung mineral dan nitrogen.
Air tersebut dapat ditampung menggunakan tong yang ditempatkan untuk menangkap limpasan air dari atap. Air yang terkumpul kemudian dapat dialirkan melalui selang peresap atau sistem irigasi tetes.
Namun, wilayah yang sering mengalami hujan deras tetap membutuhkan sistem drainase yang baik.
Tanaman semangka tidak menyukai kondisi tanah yang tergenang, sehingga media tanam sebaiknya memiliki drainase baik dan cenderung berpasir, bukan tanah liat yang menahan air.
Baca Juga: Goji Berry Mulai Dikenal, Buah Kaya Antioksidan dengan Sejarah Ribuan Tahun
Jangan Hanya Fokus pada Penyiraman
Selain air, beberapa faktor lain juga perlu diperhatikan ketika menanam semangka. Pemilihan varietas yang sesuai menjadi salah satu langkah penting karena setiap kultivar memiliki kebutuhan yang berbeda.
Semangka juga menyukai sinar matahari penuh dan kondisi hangat, yang membantu menghasilkan buah lebih manis.
Area tanam sebaiknya bebas gulma, terutama ketika tanaman masih muda. Gulma dapat bersaing memperebutkan air dan nutrisi. Pengendalian dapat dilakukan melalui pengolahan dangkal atau penggunaan mulsa.
Baca Juga: Tak Hanya Sayur Lodeh, Buah Kluwih Kaya Protein dan Mineral Penting
Jarak tanam juga perlu diperhatikan agar sirkulasi udara cukup. Pertumbuhan tambahan dapat dipangkas secara rutin untuk membantu menghasilkan buah yang lebih besar.
Tanaman semangka membutuhkan banyak nutrisi dan tumbuh baik pada tanah yang memiliki drainase bagus, sedikit asam, serta mendapat sinar matahari penuh dan kondisi hangat.
Pada hari yang sangat panas, tanaman juga perlu mendapatkan sedikit perlindungan dari kondisi panas berlebihan untuk mencegah sengatan matahari dan stres panas.
Baca Juga: Cara Mengatasi Hama Lalat Buah pada Tanaman Markisa
Kunci Semangka Manis Ada pada Waktu Penyiraman
Penyiraman semangka tidak hanya soal memberikan air sebanyak mungkin. Kebutuhan air berubah mengikuti fase pertumbuhan tanaman.
Pada awal pertumbuhan, air yang cukup diperlukan untuk membangun akar dan mendukung pembentukan buah. Ketika buah mulai berkembang, penyiraman dalam dan teratur membantu menjaga akar tetap kuat.
Namun, menjelang panen, frekuensi penyiraman justru perlu dikurangi agar gula dalam buah lebih terkonsentrasi.
Dengan memperhatikan waktu penyiraman, kedalaman air, penggunaan irigasi tetes, pengurangan air menjelang panen dan pemanfaatan air hujan, tanaman semangka dapat memperoleh kelembapan yang lebih sesuai sepanjang siklus pertumbuhannya. (*)
Editor : Chairunnisya