PONTIANAK POST - Legenda Liverpool, Steven Gerrard, angkat bicara soal tantangan besar yang dihadapi mantan klubnya dalam mencari pengganti Mohamed Salah yang dipastikan hengkang akhir musim ini.
Dalam pernyataannya, Gerrard secara terbuka menyebut dua pemain Bayern Munich, yakni Michael Olise dan Luis Diaz, sebagai sosok ideal untuk mengisi kekosongan yang akan ditinggalkan Salah.
“Sepanjang hari saya akan pilih dia (Olise),” ujar Gerrard kepada TNT Sports.
Baca Juga: Pemain Cadangan Arteta Menggila, Arsenal Pecahkan Rekor Liga Champions di Kandang Sporting
“Tapi masalahnya, kenapa dia harus meninggalkan Bayern? Mereka klub besar, bersaing untuk gelar, dan mungkin tim terkuat saat ini.”
Salah sendiri meninggalkan warisan besar setelah mencetak 255 gol selama sembilan tahun berseragam Liverpool.
Kepergiannya dinilai akan meninggalkan lubang besar dalam skuad asuhan Arne Slot, meskipun performanya musim ini mulai menurun.
Baca Juga: Ogah Jadi Sirkus di Paris, Florian Wirtz Minta Liverpool Berhenti Main Liar Lawan PSG
Menariknya, Liverpool sebelumnya sudah menggelontorkan dana besar mencapai 320 juta poundsterling atau sekitar Rp6,4 triliun untuk memperkuat lini serang.
Dana itu digunakan untuk mendatangkan Florian Wirtz, Hugo Ekitike, dan Alexander Isak.
Namun, kebutuhan akan sosok pengganti Salah tetap menjadi pekerjaan rumah besar.
Gerrard menilai mencari pengganti dengan karakter serupa Salah bukan perkara mudah.
“Kalau bicara pengganti yang benar-benar mirip, sangat sedikit pemain yang tersedia,” katanya dalam wawancara lain bersama talkSPORT.
Ia juga mencontohkan bagaimana Liverpool sebelumnya mengganti pemain bintang dengan pendekatan berbeda.
“Saat menggantikan Sadio Mane, mereka memilih Diaz yang punya karakter berbeda. Begitu juga ketika Luis Suarez pergi,” jelasnya.
Menurut Gerrard, Liverpool tidak harus mencari sosok identik.
Namun, kontribusi gol dan assist tetap menjadi hal utama yang wajib digantikan.
“Satu hal yang pasti, mereka harus mengganti kontribusi gol dan assist Salah. Itu sangat sulit karena dia luar biasa selama bertahun-tahun,” tegasnya.
Sementara itu, Luis Diaz yang kini bersinar di Bayern tampil impresif dengan 23 gol dan 18 assist dari 40 pertandingan musim ini.
Performa tersebut semakin menguatkan alasan Gerrard memasukkan namanya dalam kandidat ideal.
Di sisi lain, pelatih Arne Slot juga mengakui bahwa tidak ada satu pemain pun yang bisa sepenuhnya menggantikan Salah.
“Tidak pernah ada satu pemain yang bisa menggantikan Mo. Kalau ada, pasti sudah banyak ‘Salah’ di dunia ini,” ujarnya.
Liverpool kini dihadapkan pada keputusan krusial jelang bursa transfer musim panas.(*)
Editor : Budi Miank