PONTIANAK POST - Manchester City memburu tiket final Piala FA saat menghadapi Southampton dalam semifinal di Stadion Wembley, London, Sabtu (25/4) pukul 23.15 WIB.
Kemenangan akan membawa The Citizens tampil di final kedua musim ini setelah sebelumnya merebut Piala Liga usai menundukkan Arsenal 2-0 di venue yang sama.
Lolos ke final juga akan memperpanjang catatan Manchester City yang selalu menembus partai puncak Piala FA sejak musim 2022-2023.
“Setelah mencapai semifinal, Piala FA menjadi ajang yang harus bisa kami menangkan,” kata kiper City James Trafford seperti dikutip BBC.
Baca Juga: Empat Prioritas Transfer Manchester United, Lini Tengah Jadi Fokus Utama
“Jika kami gagal, maka di situlah kami akan jadi bahan perbincangan,” lanjutnya.
Pelatih Pep Guardiola menegaskan timnya tidak larut dalam pencapaian, meski kini berada di jalur persaingan sejumlah gelar domestik.
“Menjalani hidup hari demi hari,” ujar Guardiola dikutip dari situs resmi klub.
“Catatan menunjukkan betapa bagusnya performa kita selama ini, tetapi tidak menunjukkan bagaimana performa kita di masa mendatang,” tambahnya.
Baca Juga: Barcelona Mundur, Rashford Terancam Kembali Tanpa Tempat di Manchester United
Ambisi menambah trofi membuat Guardiola diperkirakan tetap menjaga level kompetitif tim, meski rotasi terbuka setelah padatnya jadwal tiga pertandingan dalam enam hari.
Nama-nama seperti James Trafford, Tijjani Reijnders, Savinho, dan Omar Marmoush berpeluang mendapat menit bermain lebih besar di Wembley.
Di tengah ambisi City, Southampton datang bukan sekadar pelengkap, dengan catatan tak terkalahkan dalam 17 laga Championship terakhir menjadi bekal yang memberi kepercayaan diri.
Baca Juga: Jelang Kepulangan Sancho ke Manchester United: Dortmund Buka Jalan Selamatkan Kariernya
Kemenangan atas Arsenal pada perempat final awal bulan ini juga memperlihatkan tim berjuluk Soton itu punya kapasitas memberi ancaman serius.
Di balik duel dua level kompetisi berbeda, semifinal ini juga menjadi panggung pembuktian bagi Southampton untuk menantang dominasi salah satu tim terkuat Inggris musim ini.
Jika City memburu konsistensi juara, Southampton membawa narasi perlawanan yang menjadikan laga ini lebih dari sekadar formalitas. (*)
Editor : Efprizan