PONTIANAK POST-Manchester United sudah dua musim absen dari hingar bingar atmosfer Liga Champions. Terakhir, United merasakannya pada 2023—2024 lalu saat hanya mentok sampai fase grup.
Musim depan United berpotensi besar kembali ke Liga Champions. Sampai matchweek ke-33, United masih duduk di peringkat ketiga. Koleksi poin mereka sama dengan Liverpool FC dan Aston Villa, 58 poin, yang bertengger di posisi keempat dan kelima.
Jika mengalahkan Brentford FC di Old Trafford, Manchester, Selasa (28/4) dini hari nanti maka Bruno Fernandes dkk akan memperbesar peluang lolos ke Liga Champions, musim depan (siaran langsung Vidio pukul 02.00 WIB).
’’Laga selanjutnya bermakna sangat penting bagi kami. Lebih tentang cara memikirkan masa depan dengan gambaran yang lebih besar,’’ ucap tactician United, Michael Carrick dikutip dari laman resmi.
Baca Juga: Van de Ven Condong ke Liverpool, Manchester United Terancam Gigit Jari
Di tangan Carras, sapaan karib Carrick, United memenangi delapan dari 12 laga mereka musim ini di Premier League. ’’Senang rasanya jika musim depan kami kembali ke Liga Champions,’’ sambungnya.
Tambahan Tenaga
Manchester United mendapat suntikan kekuatan jelang menjamu Brentford di Old Trafford, setelah Harry Maguire kembali tersedia saat peluang lolos ke Liga Champions kian terbuka.
Pelatih Michael Carrick memastikan kondisi tim relatif stabil meski sejumlah pemain masih dalam pemantauan akibat benturan dan cedera ringan pascalaga melawan Chelsea.
Maguire kembali berlatih usai menjalani skorsing, memberi opsi tambahan di lini belakang yang sebelumnya kehilangan kedalaman skuad.
Baca Juga: INEOS Cuci Gudang, 13 Pemain Manchester United Terancam Pergi
Patrick Dorgu belum siap tampil, namun Carrick menyebut pemulihan pemain muda itu menunjukkan progres positif menuju comeback.
“Kami melihat perkembangan yang baik dan dia semakin dekat untuk kembali berlatih bersama tim,” ujar Carrick dalam konfrensi sebelum laga dikutip dari laman resmi MU.
Leny Yoro juga berpeluang pulih dari cedera ringan, meski Carrick menegaskan keputusan akhir baru diambil setelah evaluasi medis terakhir.
Di tengah keterbatasan skuad, kehadiran pemain muda seperti Shea Lacey, Jack Moorhouse, Sonny Aljofree, hingga Jim Thwaites memberi warna lain dalam persiapan tim.
Baca Juga: Ao Tanaka Diincar Manchester United, Mantan Legenda Leeds Ingatkan Jangan Terburu-buru
Situasi itu menjadi gambaran bagaimana United bertahan di tengah tekanan musim, dengan regenerasi dan kedalaman skuad ikut menopang perburuan tiket Eropa.
United kini hanya berjarak maksimal enam poin dari kepastian lolos ke Liga Champions, membuat laga kontra Brentford berpotensi menjadi penentu.
Ambisi Brentford Tembus Kompetisi Eropa
Brentford sendiri datang dengan ambisi besar karena peluang menembus kompetisi Eropa untuk pertama kali dalam sejarah klub masih terbuka.
Baca Juga: Enzo Bawa Chelsea ke Final Piala FA , McFarlane Hidupkan Asa The Blues
Aaron Hickey mulai kembali memperkuat skuad tamu, tetapi Rico Henry, Vitaly Janelt, Fabio Carvalho, Jay Dasilva, dan Antoni Milambo masih dibekap cedera.
Duel di Old Trafford pun menjadi pertemuan dua tim yang sama-sama membawa mimpi Eropa, dengan United bertumpu pada momentum dan Brentford pada kejutan. (*)