PONTIANAK POST - Manchester United menguatkan posisi tiga besar Liga Inggris setelah menang 2-1 atas Brentford di Old Trafford, Selasa dini hari WIB (28/4), dengan Casemiro menjadi figur sentral lewat gol pembuka dan kontribusi besar di lini tengah.
Casemiro mencetak gol lewat sundulan pada menit ke-11 sebelum tampil dominan lewat serangkaian tekel, sapuan, dan distribusi bola yang membantu United mengamankan tiga poin penting dalam persaingan menuju Liga Champions.
Casemiro sendiri terpilih menjadi man of the match pertandingan Manchester United vs Brentford versi Premier League. Sang gelandang dinilai tampil luar biasa di laga penting tersebut.
Dikutip dari laman resmi United, usai pertandingan, Pelatih Michael Carrick menilai gelandang Brasil berusia 34 tahun itu menunjukkan profesionalisme penuh di tengah masa-masa terakhirnya bersama United sebelum berpisah pada akhir musim.
Baca Juga: Manchester United Kian Dekat Liga Champions Usai Tundukkan Brentford 2-1
“Dia memberikan segalanya dan menciptakan momen besar bagi kami,” kata Carrick, memuji komitmen Casemiro yang tetap total meski mendekati akhir perjalanannya di Old Trafford.
Di balik kontribusi teknisnya, Carrick menilai kehadiran Casemiro juga memberi pengaruh emosional dan pengalaman bagi ruang ganti, termasuk dalam perkembangan Kobbie Mainoo yang terus tumbuh di lini tengah.
Carrick menyebut Mainoo menunjukkan peningkatan dalam duel, tekel, dan transisi bertahan, setelah sebelumnya lebih dikenal kuat dalam membangun serangan.
Menurut dia, perkembangan Mainoo tidak lepas dari tanggung jawab yang mulai diberikan tim pelatih serta pengaruh pemain senior di sekitarnya.
Baca Juga: INEOS Cuci Gudang, 13 Pemain Manchester United Terancam Pergi
United sempat mendapat tekanan dari Brentford, namun perubahan taktik jelang turun minum membuat permainan lebih terkendali dan membawa tuan rumah menjaga keunggulan hingga akhir laga.
Carrick mengatakan kemenangan itu penting bukan hanya untuk posisi klasemen, tetapi juga membangun kebiasaan menang pada fase krusial musim ini.
Dua kemenangan beruntun setelah sempat terpukul oleh hasil buruk disebut menjadi respons yang menunjukkan karakter skuadnya.
Meski peluang lolos ke Liga Champions makin terbuka, Carrick menegaskan tim belum puas dan tetap memburu posisi lebih tinggi di klasemen. Dengan empat laga tersisa, peluang Setan Merah untuk kembali tampil di kompetisi elite Eropa semakin terbuka lebar karena hanya butuh dua poin untuk menyegel posisi di lima besar atau zona Liga Champions.
Baca Juga: Van de Ven Condong ke Liverpool, Manchester United Terancam Gigit Jari
Bagi Casemiro, laga ini menjadi penegasan bahwa perannya belum habis, sekaligus memberi sentuhan human interest tentang seorang pemain senior yang tetap bertarung penuh hingga akhir pengabdian. (*)
Editor : Efprizan