PONTIANAK POST - Arsenal memastikan tiga pemain tak masuk skuad saat menghadapi Atletico Madrid pada leg pertama semifinal Liga Champions di Stadion Wanda Metropolitano, Madrid, Rabu (29/4) waktu setempat.
Jurrien Timber, Kai Havertz, dan Mikel Merino dipastikan absen karena cedera.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, sebelumnya telah mengonfirmasi bahwa Timber tidak cukup bugar untuk dibawa ke Spanyol.
Baca Juga: PSG Menang Dramatis Atas Bayern, Semifinal Liga Champions Membara
Havertz juga dicoret setelah mengalami masalah otot saat menghadapi Newcastle akhir pekan lalu, sementara Merino masih dalam proses pemulihan pasca operasi patah tulang kaki sejak Januari.
Arsenal membawa total 23 pemain dalam lawatan ini.
“Kami siap bersaing dan mengambil langkah besar menuju final,” kata Arteta dalam konferensi pers jelang laga dikutip dari London Football.
Ia menegaskan ambisi The Gunners menembus final Liga Champions pertama sejak 2006.
Baca Juga: Arsenal vs Atletico Madrid: Griezmann & Koke Ingin Kado Juara Liga Champions
Di posisi penjaga gawang, David Raya diboyong bersama Kepa Arrizabalaga dan kiper muda Tommy Setford.
Sektor pertahanan diisi William Saliba, Gabriel Magalhaes, Riccardo Calafiori, Piero Hincapie, Cristhian Mosquera, Ben White, Myles Lewis-Skelly, serta bek muda Marli Salmon.
Kapten tim Martin Odegaard turut serta bersama Declan Rice, Christian Norgaard, Martin Zubimendi, dan Eberechi Eze di lini tengah.
Eze dinyatakan fit meski sempat mengalami masalah kebugaran.
Untuk lini depan, Arteta memiliki sejumlah opsi seperti Bukayo Saka, Noni Madueke, Leandro Trossard, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, hingga striker asal Swedia Viktor Gyokeres.
Dengan absennya Havertz, Gyokeres disebut menjadi kandidat terkuat sebagai ujung tombak utama.
Dalam regulasi Liga Champions, tim dapat mendaftarkan hingga 11 pemain cadangan, berbeda dengan Premier League yang hanya memperbolehkan sembilan.
Baca Juga: Manchester United Kian Dekat Liga Champions Usai Tundukkan Brentford 2-1
Arteta kerap menyebut para pemain cadangan sebagai “finishers”, menandakan pentingnya peran mereka dalam menentukan hasil akhir.
Arsenal akan menjalani leg kedua di kandang sendiri karena finis sebagai peringkat pertama fase liga.
Pemenang duel ini akan menghadapi Paris Saint-Germain atau Bayern Munich di partai final yang digelar di Budapest pada 30 Mei mendatang. (*)
Editor : Budi Miank