PONTIANAK POST - Manchester United memastikan tiket Liga Champions musim depan setelah mengalahkan Liverpool 3-2 di Old Trafford. Minggu (3/5) malam, dan mengunci posisi tiga besar klasemen.
Kemenangan ini membawa United mengoleksi 64 poin dan tak lagi terkejar di zona lima besar, sementara Liverpool tertahan di peringkat keempat dengan 58 poin dan masih harus berjuang di sisa musim.
Laga berlangsung terbuka sejak awal ketika United langsung menekan dan membuka keunggulan lewat gol Matheus Cunha pada menit ke-6 yang berubah arah setelah mengenai pemain lawan.
Keunggulan bertambah cepat pada menit ke-14 melalui Benjamin Sesko yang memanfaatkan celah pertahanan Liverpool, membuat tuan rumah memimpin 2-0 hingga jeda. VAR sempat mengecek apakah gol tersebut terkena tangan Sesko. Namun setelah pengecekan, wasit Darren England yang memimpin laga tetap mengesahkannya.
Baca Juga: Liverpool dan Manchester United Intai Van de Ven, Tottenham Tertekan
Blunder Amad dan Senne Lammens
Memasuki babak kedua, Liverpool merespons cepat lewat Dominik Szoboszlai pada menit ke-47 setelah Amad Diallo lepas mengontrol bola. Setelahnya, Cody Gakpo menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-56. Gol tersebut menjadi blunder pertama dari Senne Lammens yang salah mengoper bola.
Di tengah tekanan dan momentum yang sempat berbalik, Kobbie Mainoo muncul sebagai penentu lewat gol pada menit ke-77 yang memastikan kemenangan sekaligus mengunci langkah United ke Liga Champions.
Gol Penentu Mainoo
Mainoo menegaskan kebangkitan tim tidak lepas dari kerja keras bersama di tengah tekanan musim yang berat.
“Seratus persen perubahan yang luar biasa, kami membalikkan keadaan dan itu pujian untuk pemain serta manajer,” ujar Mainoo kepada Sky Sports, usai laga.
Baca Juga: Manchester United dan Chelsea Berebut Noah Sadiki, Sunderland Patok Harga Tinggi
Ia mengakui perjalanan pribadinya tidak mudah, terutama saat kehilangan waktu bermain.
“Tentu saja sulit setiap kali Anda tidak bermain, tetapi saya berusaha terus melihat ke depan, bekerja keras, dan tetap fokus,” katanya.
Mainoo juga menyoroti peran pelatih yang memberi kepercayaan penuh kepada tim.
“Kepercayaan itu sangat besar, bukan hanya untuk saya tetapi semua pemain, dan kami ingin berjuang untuknya,” ujarnya.
Baca Juga: Statistik Solid Van de Ven, Bek Tercepat Liga Inggris yang Bikin MU dan Liverpool Tergila-gila
Gol yang dicetaknya menjadi momen penting dalam kariernya sekaligus memastikan kemenangan tim.
“Saya tidak sering berada di dekat gawang, jadi ini momen yang sangat spesial bagi saya,” kata Mainoo.
Kemenangan Besar
Sementara itu, beberapa Pundit Sky Sports yang juga para legenda MU, menilai United tampil efektif meski sempat kehilangan kendali di babak kedua, namun mampu merespons tekanan dengan gol penentu kemenangan.
"Periode terbaik Manchester United dalam pertandingan adalah setelah mereka mencetak gol. Pada akhirnya, saya pikir mereka pantas memenangkan pertandingan.
United memang pantas menang," kata Gary Neville.
Baca Juga: Drama Perpisahan Casemiro, Mainoo Beberkan Ritual yang Ubah Mental Manchester United
Pundit lainnya dari Sky Sports, Roy Keane, mengatakan, "Kemenangan besar. Kita harus melihat sisi positifnya. Mereka mencetak tiga gol, menjadi ancaman besar bagi gawang lawan, dan memenangkan pertandingan. Beberapa kesalahan yang mereka buat di babak kedua adalah kesalahan mereka sendiri dan memberi Liverpool sedikit semangat." (*)
Editor : Efprizan