PONTIANAK POST - Tottenham Hotspur kembali menghadapi ancaman degradasi setelah dua musim terakhir gagal bersaing di papan atas Liga Inggris seperti klub-klub besar lainnya.
Spurs yang musim lalu finis di peringkat ke-17 kini kembali berada dalam situasi serupa menjelang akhir musim kompetisi.
Klub asal London itu kini bersaing dengan West Ham United untuk menghindari posisi degradasi terakhir setelah Wolverhampton Wanderers dan Burnley dipastikan turun ke Championship.
Baca Juga: Arteta Puji Keberanian VAR Setelah Arsenal Lolos dari Drama Besar Lawan West Ham
Tottenham wajib mengalahkan Leeds United di Tottenham Hotspur Stadium, London, Selasa dini hari WIB (12/5), jika ingin menjaga peluang bertahan di Premier League.
Tekanan terhadap Spurs semakin besar setelah Leeds dipastikan aman dari degradasi usai West Ham kalah 0-1 dari Arsenal.
Leeds kini unggul tujuh poin dari West Ham dengan hanya dua pertandingan tersisa sehingga dipastikan tetap bermain di Premier League musim depan.
Baca Juga: Nuno Meledak, VAR dan Wasit Dituding Rugikan West Ham
Optimis Bertahan di Premier League
Gelandang Tottenham, Rodrigo Bentancur, meminta timnya tetap optimistis menghadapi situasi sulit tersebut.
“Kami harus tetap percaya dan masih ada tiga pertandingan terakhir,” ujar Bentancur di laman resmi klub.
Bentancur menilai kehadiran pelatih Roberto De Zerbi mulai membawa perubahan positif bagi tim yang sempat terpuruk sepanjang musim.
Sejak ditangani De Zerbi, Spurs mampu memenangi dua laga terakhir di Liga Inggris, termasuk kemenangan 2-1 atas Aston Villa di Villa Park pekan lalu.
Baca Juga: Gol West Ham Dianulir VAR, Arsenal Selangkah Lagi Juara Liga Inggris
“Dia mengubah energi dan mentalitas kami untuk kembali merasakan hal-hal positif,” kata Bentancur.
Ia menyebut permainan Spurs mulai membaik dalam beberapa pertandingan terakhir dan berharap tren itu berlanjut saat menghadapi Leeds.
Situasi tersebut menjadi kenyataan pahit bagi Tottenham yang selama bertahun-tahun dikenal sebagai bagian dari kelompok elite big six Liga Inggris.
Baca Juga: Tanpa Gelar dan Penuh Konflik, Madrid Masuki Titik Terendah: Rumor Mou Jadi Pelatih Makin Menguat
Kini, alih-alih bersaing merebut tiket Eropa atau gelar juara, Spurs justru berjuang keras untuk mempertahankan status mereka di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Laga melawan Leeds pun menjadi salah satu pertandingan paling menentukan bagi masa depan Tottenham musim ini.
Perkiraan Pemain:
TOTTENHAM HOTSPUR (4-2-3-1): 31-Kinsky (g); 23-Porro, 4-Danso, 37-Van de Ven (c), 13-Udogie; 6-Palhinha, 30-Bentancur; 39-Kolo Muani, 22-Gallagher, 11-Tel; 9-Richarlison
Pelatih: Roberto De Zerbi
LEEDS UNITED (3-4-2-1): 26-Darlow (g); 24-Justin, 5-Struijk, 6-Rodon; 2-Bogle, 4-Ampadu (c), 22-Tanaka, 3-Gudmundsson; 11-Aaronson, 19-Okafor; 9-Calvert-Lewin
Pelatih: Daniel Farke (*)