PONTIANAK POST - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menegaskan skuad Garuda harus terbiasa menghadapi lawan kuat demi mewujudkan target besar lolos ke Piala Dunia 2030 meski berada di grup berat Piala Asia 2027.
Indonesia tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand pada turnamen yang berlangsung di Arab Saudi pada Januari hingga Februari 2027.
Anggota Exco PSSI Arya Sinulingga mengatakan optimisme Herdman menjadi modal penting bagi Timnas Indonesia menghadapi tantangan berat di level Asia.
“Dia santai. Jadi, kalau pelatihnya santai dan tidak mencari-cari alasan untuk ini dan itu, ya bagus. Selama pelatihnya optimistis kami senang,” kata Arya Sinulingga di Jakarta dikutip dari Antara.
Baca Juga: Duel Panas FIFA Matchday, Timnas Indonesia Tantang Oman dan Mozambik
PSSI menargetkan Jay Idzes dan rekan-rekannya mampu menembus babak perempat final Piala Asia 2027.
Turnamen tersebut juga akan menjadi debut Herdman bersama Indonesia di kompetisi resmi Asia sejak ditunjuk sebagai pelatih kepala pada Januari lalu.
Maju Tak Gentar
Sementara itu John Herdman menilai pengalaman bermain di luar negeri dan menghadapi tim kuat menjadi bagian penting dalam pembangunan mental serta kualitas skuad Garuda.
“Piala Asia sangat penting dalam tujuan jangka panjang Indonesia karena kita harus mulai terbiasa bermain di luar Indonesia,” ujar Herdman dikutip dari situs Kita Garuda.
Baca Juga: Piala Asia 2027: Indonesia Masuk Grup Neraka, Jepang dan Qatar Kepung Garuda
Pelatih asal Inggris itu meminta para pemain tidak takut menghadapi Jepang dan Qatar yang memiliki level di atas Indonesia dalam ranking FIFA.
“Jika kita ingin lolos ke Piala Dunia 2030, maka jarak itu harus diperkecil,” tegas Herdman.
Ia menilai pertandingan melawan lawan tangguh akan memberi pengalaman berharga bagi para pemain muda Indonesia untuk berkembang dalam situasi tekanan tinggi.
Baca Juga: Final Liga Champions: Ferdinand Yakin Arsenal Bisa Jungkalkan PSG
Sebelum tampil di Piala Asia 2027, Timnas Indonesia akan menjalani agenda padat mulai FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik pada Juni 2026 hingga Piala AFF pada Juli sampai Agustus 2026.
Herdman berharap rangkaian pertandingan tersebut dapat membentuk karakter tim yang lebih matang dan siap bersaing di level internasional. (*)
Editor : Efprizan