PONTIANAK POST - Liverpool resmi memecat Arne Slot setelah dua musim menukangi klub, Sabtu (30/5), meski pelatih asal Belanda itu sebelumnya berhasil mengantarkan The Reds meraih gelar Liga Inggris ke-20 pada musim debutnya di Anfield.
Keputusan tersebut diumumkan pemilik klub, Fenway Sports Group (FSG), setelah Liverpool menutup musim 2025-2026 di posisi kelima klasemen Liga Inggris dan gagal mempertahankan performa yang membawa mereka menjadi juara setahun sebelumnya.
Perubahan Arah Permainan Jadi Alasan
Dalam pernyataan resmi, FSG menyebut keputusan itu diambil setelah evaluasi menyeluruh terhadap perkembangan tim usai musim berakhir.
Menurut manajemen, Liverpool membutuhkan pendekatan berbeda untuk menghadapi fase berikutnya dengan gaya bermain yang lebih agresif, proaktif, dan mendesak lawan.
Baca Juga: Joe Gomez Berpeluang Tinggalkan Liverpool Setelah Satu Dekade di Anfield
"Kesimpulan yang kami ambil didasarkan pada keyakinan bahwa arah perkembangan tim paling tepat dijawab melalui perubahan arah. Itu tidak mengurangi kerja Arne Slot maupun rasa hormat kami kepadanya," tulis FSG dalam pernyataannya.
Keputusan pemecatan Slot disebut dibuat langsung oleh Chief Executive FSG Michael Edwards bersama Direktur Olahraga Liverpool Richard Hughes.
Sukses Juara, Gagal Pertahankan Konsistensi
Slot datang ke Liverpool pada 2024 menggantikan Jürgen Klopp yang mengakhiri masa sembilan tahunnya sebagai manajer klub.
Pelatih berusia 47 tahun itu langsung mencatat sejarah dengan membawa Liverpool menjuarai Liga Inggris pada musim pertamanya.
Baca Juga: Nico Schlotterbeck Jadi Target Liverpool Pengganti Ibrahima Konate, Bagaimana Statistiknya?
Namun, performa tim menurun drastis pada musim berikutnya.
Liverpool memang masih berhasil lolos ke Liga Champions musim depan, tetapi hanya mengumpulkan 60 poin, jumlah terendah klub sejak musim 2015-2016, serta tertinggal 25 poin dari Arsenal yang keluar sebagai juara.
Manajemen Liverpool tetap memberikan apresiasi atas kontribusi Slot selama berada di klub.
FSG menyebut Slot sebagai sosok pemimpin yang bekerja dengan dedikasi tinggi dan berhasil meninggalkan warisan penting dalam sejarah Liverpool.
Baca Juga: Harvey Elliott Dinilai Masih Dibutuhkan Liverpool di Tengah Rencana Perombakan Skuad Arne Slot
Iraola Jadi Kandidat Terkuat Pengganti
BBC Sport melaporkan bahwa mantan pelatih Bournemouth, Andoni Iraola, menjadi kandidat terdepan untuk menggantikan Slot.
Liverpool dikabarkan telah melakukan pendekatan awal guna membahas kemungkinan penunjukan pelatih asal Spanyol tersebut.
Iraola, 43 tahun, dikenal sebagai salah satu pelatih muda paling menjanjikan di Eropa dengan karakter permainan menyerang yang agresif.
Musim lalu, Bournemouth finis hanya satu tingkat dan terpaut tiga poin dari Liverpool, sekaligus memastikan tiket ke Liga Europa.
Baca Juga: Mohamed Salah Menangis Tinggalkan Anfield dalam Laga Perpisahan Liverpool
Hubungan Iraola dengan Richard Hughes juga menjadi faktor penting karena keduanya pernah bekerja bersama saat Hughes masih menjabat direktur teknis Bournemouth sebelum pindah ke Liverpool pada 2024.
Tetap Dikenang di Tengah Masa Sulit Klub
Di balik keputusan pemecatan tersebut, Liverpool menegaskan bahwa Slot akan selalu dikenang sebagai pelatih yang mempersembahkan gelar Liga Inggris ke-20 bagi klub.
FSG juga menyoroti sisi kemanusiaan Slot ketika membantu tim melewati masa sulit setelah wafatnya penyerang Diogo Jota akibat kecelakaan mobil pada Juli lalu.
Baca Juga: Liverpool Bidik Tiga Bintang Leipzig Pengganti Mohamed Salah
Menurut manajemen, kepemimpinan, empati, dan kepedulian Slot terhadap pemain serta keluarga klub menjadi bagian penting dari warisan yang ditinggalkannya di Anfield.
"Kami hanya bisa mendoakan yang terbaik untuk Arne pada tahap berikutnya dalam karier kepelatihannya. Warisan yang ia tinggalkan di Liverpool tetap utuh dan akan semakin bermakna pada tahun-tahun mendatang," tulis FSG. (*)
Editor : Efprizan