PONTIANAK POST - Mathew Baker langsung menghadapi tantangan baru bersama Timnas Indonesia U-19 setelah menuntaskan tugasnya di tim senior dan kini bersiap menghadapi Australia pada semifinal Piala AFF U-19 2026.
Pemain berusia 17 tahun yang memperkuat Melbourne City itu dijadwalkan bergabung dengan skuad asuhan Nova Arianto setelah mengikuti agenda FIFA Matchday Juni 2026 bersama Timnas Indonesia senior.
Selama fase grup Piala AFF U-19 yang berlangsung di Medan, Sumatra Utara, Baker belum dapat memperkuat Garuda Muda karena mendapat panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan dan pertandingan bersama tim senior.
Kesempatan tersebut menjadi langkah penting dalam perjalanan karier pemain muda yang terus menunjukkan perkembangan di level internasional.
Debut Bersejarah Bersama Timnas Senior
Momen penting Baker terjadi saat Indonesia menghadapi Oman pada FIFA Matchday di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Dalam pertandingan itu, ia dipercaya tampil sebagai starter dan membantu Indonesia meraih kemenangan meyakinkan.
Laga tersebut menjadi debut resmi Baker bersama Timnas Indonesia senior, sebuah pencapaian yang tidak banyak diraih pemain seusianya.
Pengalaman bermain bersama pemain-pemain senior di bawah arahan pelatih John Herdman menjadi bekal berharga bagi bek muda tersebut.
Baca Juga: Mathew Baker Cetak Sejarah, Jadi Debutan Termuda Timnas Indonesia
Tambahan Kekuatan untuk Garuda Muda
Kembalinya Baker menjadi kabar positif bagi Timnas Indonesia U-19 yang tampil impresif sepanjang fase grup.
Indonesia menyapu bersih seluruh pertandingan dan memastikan diri lolos ke semifinal sebagai juara Grup A.
Pada babak empat besar, Garuda Muda akan menghadapi Australia dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.
Kehadiran Baker memberikan tambahan opsi di lini pertahanan berkat kemampuannya membaca permainan, menguasai bola, dan membantu transisi serangan dari belakang.
Baca Juga: Emil Audero atau Maarten Paes? Dilema John Herdman di Bawah Mistar Gawang Timnas Indonesia
Laga Spesial Melawan Australia
Pertandingan melawan Australia memiliki makna tersendiri bagi Baker karena ia memiliki darah Australia dari sang ayah dan Indonesia dari ibunya.
Meski memiliki latar belakang keluarga dari dua negara, Baker telah menunjukkan komitmennya untuk membela Merah Putih sejak memperkuat berbagai kelompok usia Timnas Indonesia.
Keputusan itu kini membawanya menjadi salah satu talenta muda yang mendapat perhatian besar dari publik sepak bola nasional.
Pengalaman bersama tim senior diharapkan membuat Baker tampil lebih matang saat kembali membela Garuda Muda.
Baca Juga: Jelang Duel Piala ASEAN 2026: Pelatih Vietnam Intip Timnas Indonesia, Ini Kata John Herdman
Indonesia Bidik Tiket Final
Timnas Indonesia U-19 datang ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan performa konsisten sejak awal turnamen.
Pelatih Nova Arianto berharap seluruh pemain mampu mempertahankan tren positif untuk membuka jalan menuju partai final.
Baker menjadi salah satu pemain yang diharapkan mampu memberi dampak instan berkat pengalaman yang baru didapat di level senior.
Kini perhatian publik tertuju pada bagaimana pemain muda tersebut membantu Indonesia melewati hadangan Australia demi menjaga peluang meraih gelar juara Piala AFF U-19 2026.
Baca Juga: Ole Romeny Ungkap Rahasia Ketajamannya Bersama Timnas Indonesia
Jadwal Semifinal
Babak semifinal Piala AFF U-19 2026 diselenggarakan pada Kamis, 11 Juni 2026 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang.
Laga pertama mempertemukan Thailand vs Kamboja pukul 16.00 WIB, dilanjutkan duel akbar tuan rumah Indonesia vs Australia pada pukul 20.15 WIB. (*)
Editor : Efprizan