PONTIANAK POST - Timnas Kanada akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Bosnia dan Herzegovina pada laga Grup B di Toronto Stadium, Jumat (12/6/2026) waktu setempat.
Bermain di hadapan pendukung sendiri, skuad asuhan Jesse Marsch memburu kemenangan pertama dalam sejarah penampilan mereka di ajang Piala Dunia.
Laga tersebut menjadi momen bersejarah bagi Kanada yang berstatus sebagai salah satu tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Meksiko.
Berdasarkan peringkat FIFA terbaru, Kanada berada di posisi ke-30 dunia, unggul jauh atas Bosnia dan Herzegovina yang menempati peringkat ke-64.
Kanada belum pernah meraih kemenangan dalam dua partisipasi sebelumnya di Piala Dunia, yakni pada edisi 1986 dan 2022.
Kesempatan menghadapi Bosnia pada laga pembuka dinilai menjadi peluang terbaik bagi Les Rouges untuk memecahkan rekor tersebut.
"Ini benar-benar terasa tidak nyata. Saat masih kecil, saya tidak pernah membayangkan Piala Dunia akan digelar di Kanada," kata winger Kanada Liam Millar seperti dikutip TSN.
"Kami akan melakukan segalanya untuk membuat Kanada bangga dan berusaha tampil sebaik mungkin di turnamen ini," lanjutnya.
Antusiasme serupa juga disampaikan Jayden Nelson yang baru masuk dalam daftar 26 pemain Kanada menggantikan Marcelo Flores yang mengalami cedera.
"Rasanya luar biasa mengetahui kami bermain di halaman rumah sendiri. Kehadiran keluarga dan suporter akan memberi dorongan tambahan bagi kami," ujar Nelson.
Meski optimistis, Kanada masih dibayangi masalah cedera menjelang laga pembuka.
Bek tengah andalan Moïse Bombito masih dipantau tim medis setelah mengalami cedera tulang kering yang sempat memerlukan operasi.
Pelatih Jesse Marsch menegaskan pihaknya akan menunggu hingga batas waktu terakhir sebelum memutuskan apakah Bombito harus dicoret dari skuad.
Federasi Kanada memiliki waktu hingga 24 jam sebelum pertandingan untuk menunjuk pengganti dari daftar sementara berisi 55 pemain.
Selain Bombito, kondisi kapten tim Alphonso Davies juga belum sepenuhnya pulih.
Pemain Bayern Munchen tersebut masih menjalani program pemulihan cedera dan belum dipastikan tampil saat menghadapi Bosnia.
"Pertandingan pertama datang sangat cepat. Kami tahu betapa pentingnya laga itu, tetapi pemulihan juga sangat penting. Jika saya siap, kita lihat nanti. Jika belum, tidak perlu terburu-buru," kata Davies.
Setelah menghadapi Bosnia dan Herzegovina, Kanada dijadwalkan melanjutkan pertandingan Grup B dengan menghadapi Qatar pada 18 Juni dan Swiss pada 24 Juni di Vancouver.(*)
Editor : Budi Miank