PONTIANAK POST - Lionel Messi menandai kembalinya ke lapangan dengan mencetak gol saat Argentina mengalahkan Islandia 3-0 dalam laga uji coba di Jordan-Hare Stadium, Auburn, Alabama, Amerika Serikat, di hadapan 88 ribu penonton, Selasa waktu setempat atau Rabu pagi (10/6) WIB.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Argentina menjelang laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Aljazair pada 16 Juni mendatang.
Messi baru dimainkan pelatih Lionel Scaloni pada menit ke-70 setelah sebelumnya menjalani pemulihan akibat kelelahan otot hamstring kiri.
Tak lama setelah masuk lapangan, kapten Argentina itu mencatatkan namanya di papan skor melalui tendangan penalti.
Gol tersebut menjadi gol ke-911 Messi sepanjang karier profesionalnya bersama klub dan tim nasional.
Catatan itu juga menjadi gol ke-117 Messi untuk Argentina sekaligus menjadikannya pencetak gol tertua dalam sejarah tim nasional tersebut.
Messi Kembali Setelah Cedera
Messi bergabung dengan pemusatan latihan Argentina pekan lalu setelah mengalami masalah kebugaran saat membela Inter Miami di Major League Soccer (MLS).
Pemain berusia 39 tahun itu sebelumnya ditarik keluar saat menghadapi Philadelphia Union karena mengalami ketidaknyamanan pada hamstring kiri.
Baca Juga: Piala Dunia 2026: Messi Belum Habis, Argentina Datang dengan Misi Pertahankan Mahkota Juara
Pelatih Lionel Scaloni mengatakan tim pelatih sengaja mengatur menit bermain para pemain untuk menghindari risiko cedera menjelang turnamen utama.
"Kami akan membagi menit bermain para pemain untuk menghindari hal-hal yang tidak diinginkan," kata Scaloni sebelum pertandingan seperti dikutip ESPN.
Argentina Tampil Meyakinkan
Argentina membuka keunggulan melalui Ezequiel Barco pada babak pertama.
Setelah gol Messi dari titik penalti, Thiago Almada melengkapi kemenangan Albiceleste dengan gol ketiga.
Baca Juga: Messi Pensiun Usai Piala Dunia 2026? Jawaban Pelatih Timnas Argentina Scaloni Bikin Fans Lega
Hasil tersebut menjadi kemenangan kedua beruntun Argentina dalam rangkaian laga persahabatan menjelang Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, Argentina juga meraih kemenangan saat menghadapi Honduras.
Harapan Besar untuk Sang Kapten
Kembalinya Messi menjadi kabar menggembirakan bagi jutaan pendukung Argentina yang berharap sang kapten berada dalam kondisi terbaik saat mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada 2022.
Meski hanya tampil sekitar 20 menit, kehadiran Messi langsung memberi dampak di lapangan dan membangkitkan antusiasme puluhan ribu penonton yang memadati stadion.
Bagi Argentina, kemenangan atas Islandia bukan sekadar hasil positif, tetapi juga sinyal bahwa sang bintang utama mulai menemukan ritme permainan pada momen yang tepat menjelang Piala Dunia. (*)
Editor : Efprizan