PONTIANAK POST - Cristiano Ronaldo menegaskan fokus penuh membawa Portugal menghadapi Piala Dunia 2026 dan belum memikirkan kemungkinan laga melawan Nigeria menjadi pertandingan terakhirnya di kandang bersama tim nasional.
Laga uji coba melawan Nigeria di Leiria, Rabu (11/6) waktu setempat atau Kamis (12/6) dini hari pukul 02.45 WIB (live INews TV), menjadi pemanasan terakhir Portugal sebelum menghadapi Republik Demokratik Kongo pada laga perdana Piala Dunia 2026.
Pelatih Portugal, Roberto Martinez, mengatakan Ronaldo dan seluruh pemain hanya berkonsentrasi pada persiapan turnamen, bukan membahas masa depan.
“Kapten kami memberikan contoh dalam segala hal yang dilakukannya. Fokusnya hanya untuk terus berkembang dan membantu tim nasional,” kata Martinez seperti dikutip ESPN.
Baca Juga: Danilo Ungkap Rahasia Kesuksesan Cristiano Ronaldo: Hidup Sepenuhnya untuk Sepak Bola
Ronaldo yang kini berusia 41 tahun akan tampil di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya, sebuah rekor yang belum pernah dicapai pemain lain.
Rekor Ronaldo Bersama Portugal
Pemain Cristiano Ronaldo itu masih memegang rekor penampilan dan gol terbanyak untuk tim nasional putra Portugal.
Sejak menjalani debut pada 2003, Ronaldo telah mencatatkan 227 penampilan dan mengoleksi 143 gol bersama Selecao das Quinas.
Meski usia terus bertambah, bintang Al Nassr tersebut belum memberikan sinyal kapan akan mengakhiri karier internasionalnya.
Baca Juga: Portugal di Piala Dunia 2026: Luka yang Belum Sembuh dan Laga Terakhir Cristiano Ronaldo
Martinez memastikan Ronaldo berpeluang tampil sejak menit awal saat menghadapi Nigeria.
“Kami ingin memberikan menit bermain kepada seluruh pemain dan memastikan mereka siap berangkat ke Piala Dunia,” ujarnya.
Uji Coba Penting Sebelum Piala Dunia
Menurut Martinez, Nigeria dipilih karena memiliki karakter permainan yang dapat membantu Portugal mengasah sejumlah aspek taktik sebelum menghadapi wakil Afrika lainnya di fase grup.
“Kami memiliki kesempatan menguji beberapa hal yang mirip dengan apa yang akan dihadapi saat melawan Kongo,” katanya.
Pelatih asal Spanyol itu menilai Portugal memiliki kombinasi kualitas individu, disiplin permainan, dan fleksibilitas taktik yang cukup untuk bersaing di level tertinggi.
Ia menegaskan fokus utama tim saat ini adalah memaksimalkan potensi seluruh pemain demi meraih hasil terbaik di Piala Dunia 2026.
Bagi Ronaldo, turnamen kali ini menjadi peluang terakhir untuk memburu satu gelar besar yang belum pernah diraihnya sepanjang karier gemilang bersama klub maupun tim nasional.
Meski spekulasi mengenai masa pensiunnya terus bermunculan, sang kapten memilih tetap fokus memimpin Portugal dalam upaya mengejar prestasi di panggung dunia. (*)