PONTIANAK POST - Brasil membuka perjuangannya di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Maroko pada laga pertama Grup C di MetLife Stadium, East Rutherford, Amerika Serikat, Minggu (14/6) pukul 05.00 WIB, dengan sorotan tertuju pada duel dua sahabat, Vinicius Junior dan Achraf Hakimi.
Kedua pemain pernah berada dalam satu skuad Real Madrid pada periode 2018-2020 meski tidak pernah tampil bersama dalam pertandingan kompetitif karena Hakimi saat itu menjalani masa peminjaman di Borussia Dortmund.
Hubungan keduanya tetap terjalin baik hingga kini, bahkan Hakimi beberapa kali menunjukkan dukungannya kepada Vinicius saat bintang Brasil itu menjadi korban aksi rasisme di Spanyol.
Rekor Pertemuan Lebih Memihak Hakimi
Laga di MetLife Stadium menjadi panggung terbaru persaingan Vinicius dan Hakimi yang sejauh ini sudah lima kali bertemu di level klub maupun tim nasional.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia 2026: Larin Hanya Butuh 121 Detik untuk Selamatkan Kanada dari Bosnia
Dari lima pertemuan tersebut, Hakimi tercatat lebih sering tersenyum karena tim yang dibelanya mampu tiga kali mengalahkan tim Vinicius.
Salah satu kemenangan paling berkesan terjadi saat Maroko menundukkan Brasil 2-1 dalam laga uji coba di Stade Ibn Batouta, Tangier, pada Maret 2023.
Kenangan pahit lainnya bagi Vinicius terjadi di stadion yang sama dengan pertandingan kali ini ketika Paris Saint-Germain yang diperkuat Hakimi menghancurkan Real Madrid empat gol tanpa balas pada semifinal Piala Dunia Antarklub tahun lalu.
Meski demikian, winger Brasil Raphinha tetap optimistis Vinicius mampu membawa negaranya melangkah jauh di turnamen ini.
Baca Juga: Laga Pembuka Piala Dunia Diwarnai Tiga Kartu Merah, Meksiko Menang 2-0 atas Afrika Selatan
"Aku yakin Piala Dunia kali ini milik Vini," ujar Raphinha seperti dikutip Goal.
Menurut pemain Barcelona tersebut, pengalaman dan kematangan Vinicius akan menjadi modal penting bagi Brasil untuk memburu gelar dunia keenam.
Duet Marquinhos dan Gabriel Jadi Andalan
Selain mengandalkan kreativitas Vinicius di lini depan, Brasil juga datang dengan kekuatan besar di sektor pertahanan melalui duet Marquinhos dan Gabriel Magalhaes.
Keduanya menjadi sorotan setelah tampil impresif bersama klub masing-masing sepanjang musim di Eropa.
Baca Juga: Gagal ke Piala Dunia, Harry Maguire Kini Jadi Komentator
Marquinhos yang baru membawa Paris Saint-Germain menjuarai Liga Champions secara terbuka memuji kualitas Gabriel yang menjadi pilar utama Arsenal.
"Aku tahu dia adalah bek tengah terbaik dunia musim ini," kata Marquinhos kepada Football365.
Media ESPN Brasil bahkan menyebut duet Marquinhos dan Gabriel sebagai salah satu pasangan bek tengah terbaik yang dimiliki Brasil dalam beberapa tahun terakhir.
"Aku dan dia akan saling membutuhkan," tambah kapten PSG tersebut.
Baca Juga: Bukayo Saka Dipersiapkan Tuchel untuk Laga Perdana Inggris di Piala Dunia 2026
Ancelotti Pertahankan Kerangka Tim Qatar
Pelatih Carlo Ancelotti diperkirakan tidak melakukan banyak perubahan dibandingkan kerangka tim Brasil yang tampil pada Piala Dunia 2022 di bawah asuhan Tite.
Sejumlah media Brasil memprediksi delapan pemain yang menjadi starter saat Piala Dunia Qatar akan kembali dipercaya menghadapi Maroko.
Mereka adalah Alisson Becker, Danilo, Marquinhos, Alex Sandro, Casemiro, Lucas Paqueta, Raphinha, dan Vinicius Junior.
Mantan kapten Brasil Marcos Cafu menilai pendekatan Ancelotti tidak jauh berbeda dengan para pelatih Brasil sebelumnya.
"Dia hanya tinggal menambahkan ketenangan dan kepercayaan diri kepada pemain," ujar Cafu seperti dikutip Lance!.
Dengan materi pemain berpengalaman dan skuad yang relatif matang, Brasil memburu kemenangan awal untuk memperkuat status mereka sebagai salah satu kandidat juara Piala Dunia 2026.
Perkiraan pemain
BRASIL (4-2-4): 1-Alisson (g); 13-Danilo, 4-Marquinhos (c), 3-Gabriel, 6-Alex Sandro; 8-Bruno Guimaraes, 5-Casemiro; 20-Paqueta, 11-Raphinha, 9-Cunha, 11-7-Vini Jr
Pelatih: Carlo Ancelotti
MAROKO (4-2-3-1): 1-Bono (g); 2-Hakimi (c), 14-Diop, 18-Riad, 3-Mazraoui; 4-Amrabat, 24-El Aynaoui; 10-Brahim, 8-Ounahi, 23-El Khannouss; 11-Saibari
Pelatih: Mohamed Ouahbi (*)