PONTIANAK POST - Pelatih Arab Saudi Georgios Donis menegaskan timnya tidak akan bermain pasif saat menghadapi Uruguay pada laga pembuka Grup H Piala Dunia 2026 di Hard Rock Stadium, Miami, Selasa (16/6), pukul 05.00 WIB.
Meski menghadapi salah satu kekuatan tradisional Amerika Selatan, Donis menolak bermain aman demi meraih hasil imbang dan memilih menanamkan mentalitas menyerang kepada skuad Green Falcons.
"Kami siap menekan lawan, siap bertahan dengan organisasi yang baik, siap melakukan serangan balik, dan siap menciptakan peluang," kata Donis dalam konferensi pers, dilansir dari Reuters.
"Kami tidak menyiapkan tim yang hanya menunggu lawan dan bereaksi. Kami menyiapkan tim yang bermain dengan percaya diri," tegasnya.
Mencari Kejutan Baru Setelah Argentina
Arab Saudi masih dikenang sebagai tim yang menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia ketika mengalahkan Argentina 2-1 pada edisi 2022 di Qatar.
Namun, Donis menilai keberhasilan masa lalu tidak cukup untuk menjamin hasil pada turnamen kali ini.
Pelatih asal Yunani yang baru menangani Arab Saudi selama sekitar tujuh pekan itu lebih fokus membangun identitas permainan yang berani dan kompetitif.
Ia mengakui waktu persiapan yang dimiliki cukup singkat setelah menggantikan Herve Renard.
Baca Juga: AC Milan Dekati Amorim, Manchester United Berpeluang Hemat Kompensasi
"Semuanya terjadi sangat cepat. Waktu latihan bersama memang pendek, tetapi perilaku para pemain memberi saya kepercayaan diri," ujar Donis.
Bintang Liga Saudi Jadi Modal Penting
Menurut Donis, perkembangan Liga Pro Saudi dalam beberapa tahun terakhir memberikan keuntungan tersendiri bagi para pemainnya.
Kehadiran pemain kelas dunia seperti Cristiano Ronaldo dan Karim Benzema membuat para pemain Arab Saudi terbiasa menghadapi tekanan dan kualitas tertinggi.
"Pemain kami sudah terbiasa bermain bersama atau melawan bintang-bintang besar. Mereka menghormati lawan, tetapi situasi seperti ini bukan hal baru bagi mereka," katanya.
Baca Juga: Preview Piala Dunia 2026, Belgia VS Mesir: Ajang Rivalitas Sisa Generasi Emas
Kepercayaan diri tersebut akan diuji saat menghadapi Uruguay yang diperkuat sejumlah pemain top seperti Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Darwin Nunez, dan Manuel Ugarte.
Uruguay Tak Datang dengan Kondisi Ideal
Di atas kertas, Uruguay tetap lebih diunggulkan berkat pengalaman dan kualitas individu yang dimiliki.
Namun, persiapan tim asuhan Marcelo Bielsa tidak sepenuhnya berjalan mulus.
Menurut laporan menjelang pertandingan, Uruguay sempat mengalami kendala perjalanan menuju Miami akibat masalah dokumen penerbangan.
Baca Juga: Arsenal dan Manchester United Berebut Gibbs-White, Forest Pasang Harga Tinggi
Selain itu, beberapa pemain juga dilaporkan belum berada dalam kondisi fisik terbaik.
Ronald Araujo mengalami cedera otot saat latihan, sementara Jose Maria Gimenez dan Giorgian de Arrascaeta masih dipantau kondisi kebugarannya.
Meski demikian, Bielsa menegaskan Uruguay tetap akan mempertahankan gaya bermain agresif dan penguasaan bola yang menjadi ciri khas timnya.
Laga Penting bagi Kedua Tim
Pertandingan ini diperkirakan menjadi salah satu laga kunci dalam persaingan Grup H yang juga dihuni Spanyol dan Tanjung Verde.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia 2026, Swedia 5-1 Tunisia: Ketika Isak dan Gyokeres Menggila
Bagi Arab Saudi, hasil positif akan menjadi modal berharga sebelum menghadapi dua pertandingan berikutnya yang tidak kalah berat.
Sementara Uruguay membutuhkan kemenangan untuk memperkuat peluang lolos ke fase gugur dan menjaga status sebagai salah satu kandidat kuat dari Amerika Selatan.
Prakiraan susunan pemain:
Arab Saudi: Nawaf Al-Aqidi; Saud Abdulhamid, Hassan Tambakti, Ali Al-Bulaihi, Yasser Al-Shahrani; Abdullah Al-Khaibari, Mohamed Kanno, Nasser Al-Dawsari; Firas Al-Buraikan, Salem Al-Dawsari, Saleh Al-Shehri.
Uruguay: Sergio Rochet; Guillermo Varela, Sebastian Caceres, Mathias Olivera, Matias Vina; Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde; Facundo Pellistri, Darwin Nunez, Maximiliano Araujo. (*)
Editor : Efprizan