PONTIANAK POST - Timnas Inggris memulai langkah di Grup L Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 4-2 atas Kroasia di Arlington, Texas, Kamis (17/6) dini hari WIB, setelah tampil jauh lebih efektif pada babak kedua.
Harry Kane mencetak dua gol untuk Inggris, sementara Jude Bellingham dan Marcus Rashford menambah masing-masing satu gol guna memastikan tiga poin perdana bagi tim asuhan Thomas Tuchel.
Tuchel Soroti Perubahan Usai Turun Minum
Pelatih Inggris Thomas Tuchel mengaku sangat puas dengan respons para pemainnya setelah menjalani babak pertama yang sulit menghadapi Kroasia.
"Saya menyukai seluruh penampilan kami di babak kedua. Saya menyukai respons tim setelah babak pertama yang sangat rumit melawan lawan berkualitas," kata Tuchel kepada Reuters.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia 2026, Portugal 1-1 Kongo: Ronaldo Gagal Bersinar, Martinez Pasang Badan
Menurut Tuchel, para pemain Inggris sempat tampil gugup dan terlalu banyak berpikir sehingga kerap mengambil keputusan yang tidak tepat saat menguasai bola.
Ia menilai Inggris juga terlalu sering bertahan di area sendiri, sesuatu yang tidak sesuai dengan identitas permainan yang ingin diterapkannya.
"Kami terlalu lama bermain dalam blok rendah dan itu bukan identitas kami. Kami dihukum karena hal tersebut, tetapi respons setelah jeda sangat saya sukai," ujarnya.
Kane Cetak Dua Gol Penting
Inggris unggul lebih dulu pada menit ke-12 melalui penalti Harry Kane yang harus diulang setelah terjadi pelanggaran prosedur.
Baca Juga: Sepatu Bola Pink Kuasai Piala Dunia 2026, Ini Alasannya
Keunggulan tersebut tidak bertahan lama karena Martin Baturina mampu menyamakan kedudukan untuk Kroasia.
Kane kembali membawa Inggris memimpin lewat sundulan akurat yang sekaligus menjadi gol ke-10 dirinya sepanjang sejarah penampilan di Piala Dunia.
Namun Kroasia kembali menyamakan skor melalui Petar Musa pada masa tambahan waktu babak pertama.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil lebih tenang dan menguasai permainan sebelum Bellingham dan Rashford mencetak gol yang memastikan kemenangan.
Baca Juga: Messi Cetak Hat-trick Bersejarah di Piala Dunia, Lima Ikon Sepak Bola ini Takjub
Rice Ditarik Demi Hindari Cedera
Tuchel juga memuji komitmen Kane yang membantu pertahanan saat Kroasia berusaha mencetak gol ketiga.
Selain itu, ia mengungkapkan gelandang Declan Rice ditarik keluar sebagai langkah pencegahan setelah mengeluhkan ketidaknyamanan pada bagian punggung bawah.
"Saya tidak ingin mengambil risiko. Saat itu adalah momen untuk melindunginya," kata Tuchel.
Pelatih asal Jerman tersebut juga memberikan apresiasi kepada Reece James yang mampu menjalankan peran di lini tengah dengan baik setelah masuk menggantikan Rice.
Baca Juga: Elijah Just Cetak Rekor di Piala Dunia Bersama Selandia Baru, Celtic dan Rangers Mengintai
Meski meraih kemenangan meyakinkan, Tuchel menegaskan Inggris masih memiliki sejumlah aspek yang harus diperbaiki untuk menghadapi pertandingan berikutnya di fase grup. (*)
Editor : Efprizan