PONTIANAK POST– Sejak bergabung dengan Arsenal, Declan Rice jadi eksekutor utama set pieces. Dilatih intensif oleh pelatih set pieces Arsenal Nicolas Jover, sepak pojok Rice bisa jadi umpan gol. Rice pun menularkannya di timnas Inggris, khususnya di Piala Dunia 2026.
Dari sepak pojok Rice pula, Inggris mendapatkan hadiah penalti yang berbuah gol pembuka ke gawang Kroasia via kapten Harry Kane dalam laga pertama di grup L (18/6).
Corner (sepak pojok) pemilik nilai transfer termahal Inggris itu juga berbuah gol kedua The Three Lions –sebutan timnas Inggris– yang lagi-lagi dituntaskan oleh Kane.
Corner Deccers –sapaan akrab Rice–pun dipersiapkan sebagai senjata Inggris lagi saat menghadapi Ghana di Gillette Stadium, Foxborough, Rabu (24/6) dini hari (siaran langsung TVRI Sport pukul 03.00 WIB).
Baca Juga: Piala Dunia 2026: Mbappe Samai Gol Klose, Buru Rekor Messi
’’Aku berharap melakukannya lagi (memberi umpan gol bagi Inggris via sepak pojok, Red),’’ kata Rice sebagaimana dilansir dari Daily Mail.
”Saya merasa akan dapat assist setiap kali mengeksekusinya,” tandas mantan kapten West Ham United tersebut.
Kiper Black Stars Dilatih Khusus
Bukti sepak pojok Rice jadi ancaman, Ghana berusaha mengantisipasinya dengan memberikan latihan khusus kepada para kiper timnas berjuluk The Black Stars tersebut.
Dikutip dari Daily Mail, pelatih kiper Ghana Daniel Gasper mengatakan bahwa latihan khusus diperlukan karena bukan hanya aspek ketepatan waktu yang dibutuhkan dalam menghalau sepak pojok Inggris.
Baca Juga: Prediksi Skor Piala Dunia, Portugal vs Uzbekistan: A Selecao Butuh Solusi Saat Ronaldo Terkunci
Menurut Gasper, sepak pojok Inggris tak ubahnya cheat code karena bukan hanya bola yang diantisipasi. Melainkan juga gangguan dari pemain lawan yang bergerombol di kotak penalti.
’’Tantangan dari sisi fisik pun harus dipersiapkan. Kami berkaca dari taktik serupa yang dilakukan Arsenal sepanjang musim lalu’’ tutur Gasper.
Lawan Familier
Skuad Ghana dalam Piala Dunia 2026 dihuni empat pemain yang berkiprah di liga Inggris, Premier League maupun Championship. Salah satu yang jadi ancaman adalah wide attacker Antoine Semenyo asal Manchester City.
Musim lalu, Semenyo melesakkan 17 gol bersama City maupun AFC Bournemouth (paruh pertama).
Baca Juga: Klose Angkat Topi untuk Messi Usai Pecahkan Rekor Piala Dunia
Semenyo mengaku berhadapan dengan pemain Inggris tak ubahnya lawan yang familier. Semenyo sudah mencicipi Premier League sejak membela The Cherries–sebutan AFC Bournemouth– pada musim 2022–2023.
”Akan tetapi, itu bukan berarti segalanya akan berjalan mudah bagiku. Mereka (para pemain Inggris) punya kualitas individu yang bagus dan mereka pun tentu memahami gaya bermainku,” tutur pemain berusia 26 tahun itu seperti dilansir dari ESPN.
Prediksi Pemain dan Skor
INGGRIS (4-2-3-1): 1-Pickford (g); 24-James, 2-Konsa, 6-Guehi, 3-O’Reilly; 8-Anderson, 4-Rice; 20-Madueke, 10-Bellingham, 18-Gordon; 9-Kane (c)
Pelatih: Thomas Tuchel
GHANA (4-2-3-1): 16-Asare (g); 26-Senaya, 4-Adjetey, 18-Opoku, 14-Mensah; 3-Yirenkyi, 5-Thomas; 7-Fatawu, 8-Sibo, 11-Semenyo; 9-Ayew (c)
Pelatih: Carlos Queiroz
SKOR: Inggris 2-1 Ghana (*)
Editor : Efprizan