PONTIANAK POST - Timnas Brasil memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit dari ketertinggalan dan mengalahkan Jepang 2-1 pada laga babak 32 besar di Houston, Amerika Serikat, Selasa (30/6) dini hari WIB.
Gol Kaishu Sano pada menit ke-29 sempat membawa Jepang unggul sekaligus membuka peluang terciptanya kejutan besar karena Brasil terancam tersingkir lebih awal untuk pertama kalinya sejak fase grup Piala Dunia 1966.
Ketenangan Ubah Jalannya Pertandingan
Brasil akhirnya menyamakan kedudukan melalui Casemiro pada babak kedua sebelum Gabriel Martinelli mencetak gol kemenangan pada menit kelima masa tambahan waktu sehingga Selecao memastikan langkah ke babak 16 besar.
Gelandang Brasil Casemiro menegaskan ketenangan dan kesabaran menjadi faktor utama yang membuat timnya mampu membalikkan keadaan menghadapi pertahanan rapat Jepang.
Baca Juga: Preview Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Belanda vs Maroko: Brobbey Siap Bobol Gawang Singa Atlas
"Kemenangan ini ditentukan oleh ketenangan dan kesabaran kami saat terus menekan tim yang bermain sangat bertahan," ujar Casemiro , seperti dikutip ESPN.
Ia mengatakan Brasil mendominasi penguasaan bola sepanjang pertandingan sehingga tetap yakin peluang mencetak gol akan datang meski Jepang tampil disiplin di lini belakang.
"Kami terus berjuang sepanjang pertandingan dan tahu kesempatan itu akan datang, saya bangga karena kami berhasil melangkah ke babak berikutnya," kata Casemiro.
Brasil selanjutnya akan menghadapi pemenang pertandingan Norwegia melawan Pantai Gading pada babak 16 besar di New Jersey.
Baca Juga: Hong Myung-bo Mundur Usai Korsel Tersingkir di Piala Dunia 2026, Presiden Sebut Pelatih Tak Cakap
Martinelli Persembahkan Gol untuk Rakyat Brasil
Gol kemenangan yang dicetak Gabriel Martinelli menjadi gol keempatnya dalam 25 penampilan bersama tim nasional Brasil.
Pemain Arsenal itu mengaku emosional karena mampu membawa negaranya lolos ke babak berikutnya dan mempersembahkan kebahagiaan bagi jutaan pendukung Brasil.
"Saya bahkan tidak punya kata-kata untuk menggambarkan kebahagiaan melihat rakyat Brasil begitu gembira atas kelolosan ini," ujar Martinelli , seperti disampaikan kepada Caze TV.
Martinelli mengaku sempat gagal memanfaatkan peluang pada pertandingan sebelumnya, namun tetap percaya kesempatan baru akan datang hingga akhirnya berhasil mencetak gol penentu kemenangan.
Baca Juga: Kanada Ukir Sejarah ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2026, Jesse Marsch Sebut Timnya Pahlawan Nasional
Ancelotti Pantau Kondisi Dua Pemain
Di balik kemenangan tersebut, Brasil mendapat kabar kurang menggembirakan setelah Casemiro dan Lucas Paquetá mengalami cedera sebelum pertandingan berakhir.
Pelatih Carlo Ancelotti mengatakan kedua pemain akan menjalani pemeriksaan dalam 24 jam untuk memastikan kondisi mereka menjelang laga babak 16 besar.
"Kami harus melihat hasil pemeriksaan besok karena pertandingan ini sangat menguras tenaga," kata Ancelotti.
Kemenangan dramatis ini sekaligus menjaga peluang Brasil untuk menambah koleksi gelar juara dunia, sementara Jepang harus mengakhiri perjuangannya setelah memberikan perlawanan sengit kepada salah satu favorit juara. (*)
Editor : Efprizan