PONTIANAK POST - Timnas Meksiko akan menghadapi ujian terberatnya di Piala Dunia 2026 saat menjamu Ekuador pada babak 32 besar di Stadion Azteca, Mexico City, Rabu (1/7) pukul 08.00 WIB, dalam laga yang diprediksi berlangsung ketat hingga menit akhir.
Meksiko melangkah ke fase gugur dengan performa sempurna setelah memenangi seluruh pertandingan fase grup tanpa kebobolan satu gol, sedangkan Ekuador lolos berkat kemenangan dramatis atas Jerman yang menghidupkan peluang mereka di turnamen.
Rekor Azteca Jadi Senjata El Tri
Dilansir dari Sport Ilustrated, tim asuhan Javier Aguirre menjadi satu-satunya peserta Piala Dunia 2026 selain dua finalis edisi 2022 yang mampu menyapu bersih tiga laga fase grup.
El Tri juga sedang menikmati tren positif dengan tidak terkalahkan dalam 11 pertandingan terakhir dan hanya kebobolan dua gol sepanjang periode tersebut.
Kepercayaan diri Meksiko semakin tinggi karena tampil di hadapan lebih dari 80 ribu pendukung di Stadion Azteca, markas yang dikenal sulit ditaklukkan lawan.
Sejak 1966, Meksiko hanya dua kali kalah dalam pertandingan resmi di Stadion Azteca dan belum pernah menelan kekalahan dalam 24 laga kandang terakhir.
Secara historis, Meksiko juga lebih unggul atas Ekuador dengan mengoleksi 15 kemenangan, delapan hasil imbang, dan hanya empat kekalahan dari 27 pertemuan.
Pada satu-satunya duel kedua tim di Piala Dunia, El Tri menang 2-1 pada edisi 2002.
Ekuador Datang dengan Modal Kepercayaan Diri
Meski sempat tampil kurang meyakinkan pada dua laga awal fase grup, Ekuador bangkit lewat kemenangan mengejutkan atas Jerman untuk memastikan tiket ke babak gugur.
Pelatih Sebastián Beccacece dinilai berhasil mengubah pendekatan permainan dengan menerapkan gaya yang lebih menyerang dan mengandalkan penguasaan bola.
Lini tengah tim berjuluk La Tri ini menjadi kekuatan utama melalui duet Moisés Caicedo dan Pedro Vite, sedangkan Enner Valencia tetap menjadi ujung tombak yang berpengalaman.
Di sektor pertahanan, William Pacho, Joel Ordóñez, dan Piero Hincapié membentuk salah satu lini belakang paling solid di turnamen.
Baca Juga: Kejutan Piala Dunia 2026, Paraguay Singkirkan Jerman Lewat Adu Penalti
Adu Efektivitas Jadi Penentu
Pertandingan diperkirakan berlangsung seimbang karena kedua tim sama-sama memiliki pertahanan yang disiplin.
Perbedaan diprediksi terletak pada efektivitas memanfaatkan peluang di depan gawang.
Meksiko sejauh ini tampil lebih efisien dalam menyelesaikan peluang, sementara Ekuador masih kerap kesulitan mengonversi dominasi permainan menjadi gol.
Pelatih Javier Aguirre diperkirakan kembali menurunkan pemain inti seperti Raúl Jiménez, Johan Vásquez, Erik Lira, Julián Quiñones, dan Roberto Alvarado setelah melakukan rotasi pada laga terakhir fase grup.
Baca Juga: Siapa Orlando Gill? Tembok Paraguay yang Menumbangkan Jerman di Piala Dunia 2026
Di kubu Ekuador, Nilson Angulo diproyeksikan kembali mengisi sisi kiri serangan untuk menopang Enner Valencia bersama Gonzalo Plata.
Dengan performa impresif sepanjang fase grup, rekor kandang yang luar biasa, serta dukungan puluhan ribu suporter di Azteca, Meksiko sedikit lebih diunggulkan untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar, meski Ekuador tetap memiliki kualitas untuk menciptakan kejutan.
Perkiraan Pemain dan Skor
Meksiko (4-3-3): Rangel; Reyes, Álvarez, Vásquez, Gallardo; Mora, Lira, Romo; Alvarado, Jiménez, Quiñonez
Ekuador (4-2-3-1): Galíndez; Franco, Ordóñez, Pacho, Hincapié; Caicedo, Vite; Yeboah, Plata, Angulo; Valencia.
- Lokasi: Mexico City
- Stadion: Estadio Azteca
- Wasit: Slavko Vinčić (SVN)
- Jadwal: Rabu, 1 Juli 2026 Pukul 08.00 WIB
- Live: TVRI dan TVRI Sport
Skor: Meksiko 1-0 Ekuador (*)
Editor : Efprizan