PONTIANAK POST - Timnas Amerika Serikat (USMNT) membidik tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 saat menghadapi Bosnia dan Herzegovina pada babak 32 besar di Levi's Stadium, Santa Clara, California, Kamis (2/7) pukul 07.00 WIB, dengan modal sebagai juara Grup D sekaligus keuntungan tampil di hadapan pendukung sendiri.
Skuad asuhan Mauricio Pochettino tampil meyakinkan sepanjang fase grup dan kini bertekad mengakhiri catatan buruk menghadapi wakil Eropa di ajang Piala Dunia.
Pulisic Kembali, Kepercayaan Diri USMNT Meningkat
Amerika Serikat membuka turnamen dengan kemenangan telak 4-1 atas Paraguay sebelum memastikan status juara grup lewat kemenangan 2-0 atas Australia.
Pada laga terakhir fase grup, Pochettino melakukan rotasi besar-besaran saat kalah tipis dari Turki demi menjaga kebugaran pemain inti menjelang babak gugur.
Kabar baik datang dari Christian Pulisic yang dipastikan siap kembali menjadi starter setelah pulih dari cedera ringan pada betis.
Pemain AC Milan itu sebelumnya hanya tampil sebagai pemain pengganti pada laga terakhir setelah mengalami cedera saat menghadapi Paraguay.
Kehadiran Pulisic diharapkan menambah kreativitas lini serang bersama Folarin Balogun, Weston McKennie, Tyler Adams, dan Malik Tillman.
Bosnia Andalkan Bola Mati
Bosnia dan Herzegovina melaju ke babak gugur sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik setelah mengumpulkan empat poin dari fase grup.
Baca Juga: Preview dan Prediksi Skor Piala Dunia 2026, Inggris vs RD Kongo: Tuchel Siapkan Skenario Adu Penalti
Mereka mengawali turnamen dengan hasil imbang 1-1 melawan Kanada, kalah 1-4 dari Swiss, lalu bangkit dengan kemenangan 3-1 atas Qatar.
Kekuatan utama Bosnia berada pada situasi bola mati yang telah menghasilkan tiga gol dari sepak pojok, menjadi salah satu catatan terbaik di Piala Dunia 2026.
Pengalaman Edin Dzeko di lini depan serta duet Ermedin Demirovic juga menjadi ancaman bagi pertahanan tuan rumah.
Bosnia juga diperkuat pemain sayap Esmir Bajraktarevic yang lahir di Amerika Serikat sebelum memilih membela negara asal keluarganya.
Baca Juga: Koeman Mundur Usai Belanda Tersingkir di Piala Dunia: Akhiri Periode Kedua Bersama Oranje
Pochettino Minta Tim Tetap Waspada
Mauricio Pochettino menegaskan anak asuhnya tidak boleh terlena meski mendapat jalur yang relatif menguntungkan menuju perempat final.
Pelatih asal Argentina itu diperkirakan kembali menggunakan formasi 4-2-3-1 dengan Pulisic, Sebastian Berhalter, dan Sergino Dest menopang Balogun di lini depan.
Bosnia diprediksi mengandalkan formasi 4-4-2 dengan duet Dzeko dan Demirovic sebagai ujung tombak.
Meski Amerika Serikat tidak terkalahkan dalam tiga pertemuan melawan Bosnia, rekor mereka menghadapi tim-tim Eropa di Piala Dunia masih menjadi perhatian setelah menelan 10 kekalahan beruntun dari wakil UEFA.
Baca Juga: Amad Diallo Sebut Piala Dunia 2026 Jadi Pelajaran Berharga bagi Pantai Gading
Berdasarkan analisis Sports Illustrated, Amerika Serikat lebih diunggulkan meraih kemenangan 3-1 berkat kualitas lini serang, keuntungan bermain di kandang sendiri, serta kembalinya Christian Pulisic sebagai motor permainan.
Perkiraan Pemain
Amerika Serikat (4-2-3-1): Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKenzie, Pulisic; Balogun.
Bosnia dan Herzegovina (4-4-2): Vasilj; Dedić, Katić, Muharemović, Kolašinać; Bajraktarević, Bašić, Šunjić, Bajraktarevic; Demirović, Džeko.
- Tempat: Santa Clara, CA, Amerika Serikat.
- Stadion: Levi’s Stadium
- Waktu: Kamis, 2 Juli 2026 Pukul 07.00 WIB
- Wasit: Raphael Claus (BRA)
- Live: TVRI dan TVRI Sport (*)