PONTIANAK POST - Timnas Inggris memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit mengalahkan DR Kongo 2-1, Kamis (2/7), berkat dua gol kapten Harry Kane, sekaligus mengamankan duel melawan Meksiko di Stadion Azteca pada fase berikutnya.
Inggris sempat dikejutkan gol cepat Brian Cipenga pada menit ketujuh yang memanfaatkan kesalahan lini belakang, sementara kiper Lionel Mpasi tampil gemilang menggagalkan sejumlah peluang The Three Lions sehingga DR Kongo menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Kane Jadi Pembeda, Wonderwall Menggema
Harry Kane akhirnya memecah kebuntuan Inggris pada menit ke-75 melalui sundulan memanfaatkan umpan Anthony Gordon sebelum menyempurnakan kebangkitan lewat sepakan keras ke pojok atas gawang pada menit ke-86. Dua gol tersebut memastikan Inggris membalikkan keadaan dan menghindari perpanjangan waktu.
Sesaat setelah peluit panjang berbunyi, ribuan pendukung Inggris memadati tribun sambil menyanyikan lagu Wonderwall milik Oasis, menciptakan suasana penuh euforia ketika para pemain menghampiri suporter untuk merayakan kemenangan. Momen tersebut menjadi salah satu pemandangan paling berkesan usai laga.
Baca Juga: Meksiko Perkasa di Azteca, Inggris Terancam Tersingkir di 16 Besar Piala Dunia
Kane Dinobatkan Pemain Terbaik
Penampilan Harry Kane membuatnya layak dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan setelah mencetak dua gol penentu dan memimpin kebangkitan Inggris pada fase gugur.
Selain menjadi penentu kemenangan, Kane juga tampil sebagai pemimpin di lapangan ketika Inggris terus menekan pertahanan DR Kongo hingga akhirnya memecahkan kebuntuan pada 15 menit terakhir pertandingan.
Tuchel Puji Mentalitas Tim
Pelatih Inggris Thomas Tuchel sebelumnya telah mengingatkan anak asuhnya agar tetap tenang menghadapi lawan yang dikenal disiplin bertahan.
"Kami tidak boleh panik atau mulai meragukan diri sendiri," kata Tuchel seperti dikutip Sky Sports menjelang pertandingan. Ia menilai kesabaran menjadi kunci menghadapi organisasi permainan DR Kongo.
Setelah pertandingan, berbagai komentator Inggris memuji ketenangan Kane yang kembali membuktikan statusnya sebagai penyerang andalan saat tim berada di bawah tekanan. Sky Sports menilai sang kapten sekali lagi menjadi pembeda ketika Inggris membutuhkan sosok yang mampu mengubah jalannya pertandingan.
Kane juga menegaskan bahwa Inggris tidak kehilangan keyakinan meski tertinggal lebih dulu dan percaya timnya memiliki karakter untuk membalikkan keadaan pada laga-laga besar.
Lawan Berat Menanti di Azteca
Kemenangan ini mengantar Inggris menghadapi Meksiko di babak 16 besar setelah El Tri lebih dahulu menyingkirkan Ekuador dengan skor 2-0.
Baca Juga: Koeman Mundur Usai Belanda Tersingkir di Piala Dunia: Akhiri Periode Kedua Bersama Oranje
Laga tersebut akan berlangsung di Stadion Azteca, markas bersejarah sepak bola dunia yang dipastikan menghadirkan atmosfer jauh lebih menantang bagi pasukan Thomas Tuchel. (*)
Editor : Efprizan