PONTIANAK POST - Marcus Rashford kembali ke Manchester United dengan nomor punggung 14 setelah menjalani masa peminjaman di Aston Villa dan Barcelona selama sekitar 18 bulan.
Nomor 10 Sudah Menjadi Milik Cunha
Kepulangan Rashford ke Manchester United terjadi setelah klub sebelumnya menyerahkan nomor 10 miliknya kepada Matheus Cunha, sehingga pemain berusia 28 tahun itu harus memilih nomor baru untuk musim 2026/2027.
Menurut laporan Sports Illustrated, nomor 14 menjadi pilihan Rashford setelah nomor tersebut sebelumnya kosong di Manchester United dan terakhir dikenakan Christian Eriksen.
Kabar mengenai nomor baru tersebut pertama kali diungkap pakar transfer Fabrizio Romano yang menyebut Manchester United memutuskan memberikan nomor 14 kepada Rashford sebagai bagian dari rencana mengintegrasikannya kembali ke skuad.
Baca Juga: Salah Jadi Pemicu, Fenerbahce Percepat Perburuan Marcus Rashford: Manchester United Siap Buka Jalan
Romano juga menyebut Rashford kini ikut dalam perjalanan Manchester United dan berpeluang bertahan di Old Trafford, kecuali ada tawaran dari klub elite Eropa yang mengubah situasi sebelum bursa transfer ditutup.
Nomor 14 bukan pilihan asing bagi Rashford karena ia juga mengenakannya selama memperkuat Barcelona pada musim lalu.
Rashford Punya Sejarah Panjang dengan Nomor 14
Nomor 14 Manchester United memiliki sejarah panjang sejak penggunaan nomor skuad tetap diperkenalkan di Premier League pada 1993, dengan sejumlah pemain penting pernah mengenakannya.
Andrei Kanchelskis menjadi salah satu pemilik nomor tersebut yang paling menonjol setelah menjadi juara Premier League dua kali dan mencetak 15 gol di seluruh kompetisi pada musim 1994/1995.
Baca Juga: Debut Youri Tielemans di Manchester United Dipuji Carrick, tetapi Ada Satu Catatan Penting
Selain Kanchelskis, nomor 14 pernah dikenakan Jordi Cruyff, David May, Tim Howard, Alan Smith, Zoran Tošić, Javier Hernández, Jesse Lingard, dan Christian Eriksen.
Bagi Rashford, nomor tersebut sekaligus menandai babak baru setelah nomor 10 yang digunakannya selama tujuh musim kini menjadi milik Cunha.
Peluang Rashford Terbuka di Sayap Kiri
Kembalinya Rashford juga memberikan opsi penting bagi Manchester United karena tim masih membutuhkan pemain sayap kiri yang memiliki pengalaman dan kemampuan mencetak gol.
Forbes sebelumnya menilai kebutuhan United di sektor sayap menjadi salah satu alasan kuat yang memungkinkan Rashford kembali mendapatkan tempat di bawah manajer Michael Carrick.
Baca Juga: Manchester United Tahan PSG 1-1, Mason Mount dan Tom Heaton Cedera
Situasi tersebut membuat Rashford berpeluang bersaing untuk posisi yang selama musim lalu banyak diisi Cunha dan Patrick Dorgu, meski keduanya memiliki posisi alami yang berbeda.
Performa Rashford bersama Barcelona juga menjadi modal penting. Sports Illustrated mencatat ia menghasilkan 28 kontribusi gol dalam 49 penampilan di seluruh kompetisi musim lalu.
Catatan tersebut menjadi alasan mengapa kepulangannya tidak sekadar dipandang sebagai kembalinya pemain lama, tetapi juga sebagai kesempatan bagi United memanfaatkan kembali kemampuan penyerang yang pernah mencetak 30 gol dalam satu musim pada 2022/2023.
Dengan kontrak yang masih menyisakan dua tahun, Rashford kini memiliki kesempatan untuk membangun kembali kariernya di Old Trafford setelah sebelumnya tersisih dari rencana klub dan menjalani masa peminjaman. (*)
Editor : Efprizan