PONTIANAK POST - Arsenal membuka musim dengan kemenangan telak 3-0 atas Manchester City pada Community Shield di Cardiff, Minggu (16/7), sekaligus memperlihatkan perbedaan kesiapan kedua tim menjelang Premier League 2026-2027.
Riccardo Calafiori, Kai Havertz, dan Martin Odegaard menjadi pencetak gol Arsenal yang memastikan trofi kedua The Gunners dalam empat bulan terakhir.
Arsenal bahkan sudah unggul setelah 23 detik melalui Calafiori sebelum Havertz menggandakan keunggulan pada menit ke-23 dan Odegaard mencetak gol ketiga tiga menit setelah babak kedua dimulai.
Nenurut laporan BBC Sport, Manajer Arsenal Mikel Arteta mengaku terkejut dengan performa timnya yang mampu tampil dominan, sedangkan pelatih baru Manchester City Enzo Maresca menilai kekalahan tersebut menyakitkan tetapi baru menjadi awal perjalanannya.
Maresca mengatakan bahwa kekalahan itu memang menyakitkan, tetapi musim masih berada pada tahap awal.
Baca Juga: Arsenal Bahas Victor Osimhen, Galatasaray Tolak Tawaran Fantastis Al Hilal
Arsenal Dominan, Man City Kesulitan
Statistik pertandingan memperkuat gambaran dominasi Arsenal karena tim Arteta mencatat expected goals (xG) sebesar 2,19 berbanding 0,77 milik Manchester City.
Menariknya, seluruh xG Arsenal berasal dari permainan terbuka dan tidak ada yang tercipta dari situasi bola mati.
Mantan bek Arsenal Martin Keown bahkan menyebut jarak performa kedua tim terlihat sangat besar setelah pertandingan.
"Jaraknya benar-benar cukup mengejutkan," kata Keown kepada TNT Sports seperti dikutip BBC Sport.
Baca Juga: Tijjani Reijnders Tinggalkan Manchester City, Dibeli Al Qadsiah Rp1,1 Triliun
Mantan penyerang Skotlandia Ally McCoist juga menilai Manchester City mendapat pelajaran dari pertandingan tersebut dan menganggap kondisi itu cukup mengkhawatirkan meski musim baru dimulai.
Kemenangan tersebut menjadi kemenangan terbesar Arsenal tanpa kebobolan atas Manchester City sejak Agustus 2014 ketika mereka juga menang 3-0 di Community Shield.
Sebaliknya, Manchester City mengalami kekalahan terbesar tanpa mencetak gol dari tim Inggris sejak takluk 0-4 dari Tottenham pada November 2024.
Kapten Arsenal Martin Odegaard menegaskan timnya sudah menunjukkan kesiapan untuk menghadapi musim baru setelah tampil meyakinkan di Cardiff.
"Kami menunjukkan level kami hari ini, kami siap dan serius karena ingin melakukannya lagi," ujar Odegaard.
Baca Juga: Manchester City akan Sulit Juara Liga Inggris Apabila Kehilangan Rodri
Arsenal Lebih Stabil, City Masuk Masa Transisi
Community Shield memang bukan indikator mutlak perebutan gelar Premier League karena sejak musim 1992-1993 hanya delapan dari 34 pemenang Charity Shield atau Community Shield yang kemudian menjadi juara liga.
Manchester City menjadi tim terakhir yang mampu melakukan pencapaian tersebut pada musim 2018-2019 setelah sebelumnya Manchester United melakukannya pada 2010-2011.
Perbedaan lain terlihat dari aktivitas kedua klub pada bursa transfer karena Arsenal mempertahankan sebagian besar pemain utama sambil mendatangkan Bruno Guimaraes, Christos Tzolis, dan mempermanenkan Piero Hincapie.
Guimaraes tampil nyaman sebagai gelandang bertahan, sedangkan Tzolis mencatat dua assist dalam kemenangan Arsenal tersebut.
Baca Juga: Galatasaray Dekati Martinelli, Arsenal Masih Pertahankan Winger Brasil
Arsenal juga masih memiliki Bukayo Saka, Declan Rice, dan Viktor Gyokeres sebagai opsi dari bangku cadangan sehingga kedalaman skuad menjadi salah satu kekuatan utama mereka.
Manchester City sebelumnya bergerak cepat dengan menyepakati transfer Elliot Anderson senilai £116 juta, tetapi sejumlah pemain seperti Bernardo Silva dan John Stones pergi secara gratis, sementara Manuel Akanji, Nathan Ake, dan James Trafford dilepas dengan biaya transfer.
Gelandang Rodri juga disebut menuju Barcelona dengan nilai kesepakatan £65 juta, sementara Enzo Fernandez disebut sebagai salah satu opsi pengganti.
Mantan pemain Chelsea Pat Nevin menilai Manchester City masih membutuhkan proses panjang setelah pergantian pelatih dari Pep Guardiola kepada Maresca.
Baca Juga: AC Milan Hancurkan Manchester United 4-2, Amorim Tegaskan Bukan Balas Dendam dan Kritik Pertahanan
"City belum lagi ditangani manajer terbaik dalam bisnis ini dan mereka tidak terlihat terkendali seperti sebelumnya," kata Nevin kepada BBC Radio 5 Live.
Nevin tetap menilai Manchester City berpeluang berada di tiga besar, tetapi menganggap Arsenal saat ini terlihat lebih siap karena proses pembangunan skuad Arteta sudah berlangsung selama beberapa tahun.
Arsenal Jadi Favorit Juara
Selain Manchester City, rival Arsenal lainnya juga menghadapi perubahan karena Liverpool, Chelsea, Manchester United, dan Tottenham memasuki fase transisi dengan pergantian pelatih.
Arsenal menjadi satu-satunya klub dari kelompok enam besar yang memasuki musim baru dengan pelatih yang sama seperti musim sebelumnya, sehingga stabilitas menjadi salah satu keunggulan mereka.
Baca Juga: Manchester United Hancur 2-4 dari AC Milan: Rashford Pemain Terbaik, Luke Shaw Pesakitan
Analis data Opta menempatkan Arsenal sebagai favorit juara English Premier League (EPL) dengan peluang 38 persen.
Jika berhasil mempertahankan gelar, Arsenal akan mengakhiri penantian panjang karena terakhir kali mereka sukses mempertahankan gelar liga terjadi pada musim 1934-1935.
Nevin menilai Liverpool masih dapat bangkit dan Manchester City tidak boleh langsung dicoret dari persaingan, tetapi Arsenal menunjukkan hasil pembangunan skuad yang semakin matang.
Kemenangan 3-0 atas Manchester City belum menjamin Arsenal menjadi juara Premier League, tetapi performa di Cardiff memberikan sinyal bahwa Arteta memiliki skuad yang lebih stabil dan dalam menghadapi musim baru. (*)
Editor : Efprizan