PONTIANAK POST– Para pemain Arsenal akan merasakan tekanan baru di Premier League musim ini. Bukan lagi sebagai klub pemburu gelar juara, melainkan sebagai team to beat. Ke-19 lawan The Gunners –julukan Arsenal– semakin termotivasi untuk mengalahkan.
Tekanan pertama juara bertahan Premier League tersebut bakal datang dari Coventry City di Stadion Emirates, London, Sabtu (22/8) dini hari (siaran langsung Vidio pukul 02.00 WIB).
Bomber Arsenal Viktor Gyokeres menyebut, status team to beat jangan dianggap sebagai beban.
”Menurutku, apa yang kami lakukan musim lalu atau pada musim-musim sebelumnya tidak ada pengaruh apa pun musim ini. Karena musim baru, situasinya sama dengan klub-klub lainnya. Awal yang sama bagi semua,” tutur pencetak 21 gol bagi Arsenal musim lalu itu kepada talkSPORT.
Baca Juga: Arsenal Sepakati Transfer Ezri Konsa dari Aston Villa Senilai £51 Juta
Gyo –sapaan akrab Gyokeres– punya mindset berbeda soal team to beat dan beban juara bertahan.
”Kami tidak perlu mempertahankan, kami hanya perlu memenangkan sebanyak mungkin pertandingan dan mudah-mudahan kami akan berada di sana lagi pada akhirnya,” imbuh striker timnas Swedia tersebut.
Terbantu dengan Community Shield
Senada dengan Gyo, tactician Arsenal Mikel Arteta enggan terbebani status juara bertahan Premier League. Arteta mengaku tetap termotivasi karena Arsenal belum pernah back-to-back juara. Tak terkecuali saat berada di era keemasan bersama Arsene Wenger pada dekade 2000-an.
”Tujuan kami memenangkan trofi juara sebanyak-banyaknya dan yang harus kami lakukan adalah memastikan kami terus termotivasi,” ucap Mister, sapaan akrab Arteta.
Baca Juga: Chelsea Ditawari Rafael Leao £34 Juta, Arsenal dan Manchester United Mundur
Keberhasilan memenangkan Community Shield di Cardiff pekan lalu (16/8) diakui Arteta sangat membantu kepercayaan diri Martin Odegaard dkk.
Adu Gengsi Trofi LMA
Sukses Arteta mengantarkan Arsenal juara Premier League musim lalu ternyata tidak membuat tactician berkebangsaan Spanyol itu meraih penghargaan Pelatih Terbaik Inggris versi League Manager Association (LMA).
Justru Frank Lampard yang merebutnya setelah keberhasilannya membawa The Sky Blues –julukan Coventry City– memenangkan Championship musim lalu dan promosi ke Premier League.
Dalam konferensi pers kemarin (20/8), Lampard ingin membuktikan sukses itu tidak kebetulan.
”Aku ingin menunjukkannya dengan performa kami di lapangan. Kami sangat menghormati Arsenal, tetapi itu tidak berarti Anda bermain dengan terlalu menghormati mereka,” ungkap Lampard yang punya sejarah rivalitas dengan Arsenal dalam derbi London lantaran status sebagai mantan bintang Chelsea.
Baca Juga: Manchester United Diminta Boyong Myles Lewis-Skelly dari Arsenal, Rooney Beri Alasan
Tzolis Menjanjikan
Dua umpan gol yang dicatatkan winger kiri Christos Tzolis saat mengalahkan Manchester City 3-0 di Community Shield (16/8) jadi sinyal Arsenal tidak salah merekrut pemain timnas Yunani tersebut.
Tzolis pun dianggap bisa membuat Gabriel Martinelli jadi cadangan mati. Setidaknya, bek kiri Arsenal Riccardo Calafiori memberi pengakuan langsung klik dengan Tzolis.
”Aku sudah bermain tiga atau empat laga dengan Christos dan aku pikir dia salah satu pemain terbaik di lapangan. Dia akan jadi salah satu kekuatan utama kami musim ini,” tutur Calafiori dilansir dari Evening Standard.
Baca Juga: Arsenal Siap Lepas Gabriel Martinelli Jika Winger Baru Berhasil Didatangkan
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal (4-3-3): Raya, White, Mosquera, Gabriel, Calafiori,Lewis-Skelly, Odegaard, Guimaraes, Saka, Havertz, Tzolis
Coventry City (4-3-3): 19-Rushworth (g); 27-Van Ewijk, 4-Thomas, 24-Amenda, 3-Dasilva; 16-Onyeka, 6-Grimes (c), 8-Yirenkyi; 18-Tchaouna, 9-Simms, 23-Thomas-Asante
Wasit: Tom Bramall
Stadion: Emirates, London
Siaran Langsung: Vidio pukul 02.00 WIB
Prediksi Skor: Arsenal 2-0 Coventry City (Sport Mole dan Sport Ilustrated)
Editor : Efprizan