PONTIANAK POST - Michael Carrick menolak anggapan Manchester United mendapat keuntungan mudah saat mengawali Premier League 2026/27 dengan menghadapi tim promosi Hull City di MKM Stadium, Sabtu (22/8) pukul 18.30 WIB.
Pertandingan tersebut menjadi laga pertama Carrick dalam satu musim penuh sebagai pelatih Manchester United setelah sebelumnya menjalani periode sebagai pelatih interim.
Menurut Carrick, status Hull sebagai tim promosi tidak otomatis membuat pertandingan berjalan mudah, terlebih Manchester United harus menghadapi tekanan di kandang lawan pada pekan pembuka.
“Di liga ini tidak ada istilah awal yang menguntungkan, saya pikir ini awal yang sulit,” ujar Carrick dilansir dari laman resmi klub.
Baca Juga: Prediksi Skor Real Betis vs Real Sociedad: Keuntungan Kandang Jadi Pembeda
Manchester United sebelumnya dinilai memperoleh jadwal menguntungkan karena dua pertandingan pertama mereka mempertemukan Setan Merah dengan tim promosi, yakni Hull City dan Ipswich Town.
Namun, Carrick justru melihat pertandingan melawan tim yang baru naik kasta sebagai laga yang memiliki tantangan tersendiri karena motivasi lawan biasanya berada pada level tinggi.
Carrick Waspadai Motivasi Hull City
Hull memastikan promosi ke Premier League setelah memenangkan play-off Championship dan kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris untuk pertama kalinya sejak 2017.
Carrick mengaku memahami karakter pertandingan melawan tim promosi karena pernah terlibat dalam situasi serupa selama kariernya.
Baca Juga: Napoli dan Juventus Berebut Joshua Zirkzee, Manchester United Buka Opsi Pinjaman
“Saya pernah terlibat dalam pertandingan seperti ini sebelumnya, saya sangat sadar dengan apa yang dipertaruhkan dan apa yang akan mereka berikan kepada kami pada Sabtu,” kata Carrick.
Hull juga menunjukkan keseriusan menghadapi musim baru dengan mengeluarkan sekitar 83,5 juta poundsterling untuk mendatangkan pemain selama bursa transfer musim panas.
Besarnya investasi tersebut membuat Carrick tidak melihat Hull sebagai tim yang bisa diremehkan meski klub tersebut tetap dipandang sebagai salah satu kandidat yang harus berjuang menghindari degradasi.
“Memang mudah mengatakan bahwa ini adalah awal yang mudah, tetapi menurut saya itu cukup konyol, saya sama sekali tidak melihatnya seperti itu,” tegas Carrick.
Baca Juga: Manchester United Hubungi Agen Alejandro Balde, Barcelona Pasang Harga Mahal
Sesko Berpeluang Debut, De Ligt Masih Absen
Manchester United berpeluang menurunkan Benjamin Sesko dalam pertandingan pembuka Premier League setelah penyerang anyar tersebut kembali mengikuti latihan penuh.
Sesko sebelumnya tidak tampil dalam enam pertandingan pramusim, tetapi kini telah kembali berlatih bersama skuad utama dan berpeluang masuk dalam rencana Carrick menghadapi Hull.
Penjaga gawang baru Karl Darlow juga diperkirakan masuk dalam skuad, sedangkan Matthijs de Ligt masih belum siap bermain setelah mengalami cedera punggung.
Kondisi Mason Mount juga masih dipantau setelah gelandang tersebut mengalami masalah pada kaki ketika Manchester United bermain imbang 1-1 melawan Paris Saint-Germain pada 8 Agustus.
Baca Juga: Prediksi Skor dan Jadwal Premier League Pekan 1: Arsenal Favorit, Manchester United Hadapi Ujian
Carrick memastikan cedera Mount tidak serius dan berharap pemain tersebut segera kembali mendapatkan ritme pertandingan.
“Mason adalah pemain top, dia tampil sangat baik selama pramusim dan akan kembali dalam waktu dekat,” ujar Carrick.
Manchester United kini dituntut langsung tampil serius sejak pekan pertama karena Carrick tidak ingin status Hull sebagai tim promosi membuat skuadnya kehilangan konsentrasi. (*)
Editor : Efprizan