PONTIANAK POST - Carlos Baleba dinilai dapat memberikan kekuatan fisik, daya jelajah, dan kemampuan memenangkan bola yang masih dibutuhkan Manchester United setelah kedatangannya dari Brighton dengan nilai transfer yang bisa mencapai £70 juta.
BBC Sport menilai Manchester United membutuhkan sosok seperti Baleba karena lini tengah mereka masih kekurangan kekuatan dan kemampuan bertahan di area luas meski telah mendatangkan Andrey Santos dan Youri Tielemans.
Baleba Tawarkan Kekuatan Fisik
Menurut analisis sepak bola dari BBC Sport, Simon Stones, Manchester United berharap Baleba kembali menunjukkan performa seperti musim 2024-25 ketika penampilannya menjadi alasan utama klub tertarik merekrutnya.
Baleba memiliki keunggulan dalam duel fisik, mampu bergerak cepat menutup ruang, kuat dalam penguasaan bola, bagus dalam duel udara, serta memiliki kemampuan membaca bahaya.
Baca Juga: Carlos Baleba Resmi ke Manchester United, Sebut Setan Merah Klub Impiannya
Pemain berusia 22 tahun itu juga memiliki pengalaman tiga musim di Premier League setelah bergabung dengan Brighton dari Lille ketika masih berusia 19 tahun.
Pengalaman tersebut menjadi salah satu keunggulannya dibandingkan Santos yang juga berusia 22 tahun, terutama dalam persaingan mendapatkan posisi gelandang bertahan di bawah asuhan Michael Carrick.
Kemampuan Baleba bermain sebagai bek kiri dapat menjadi opsi tambahan bagi Manchester United karena ia berkaki kiri dan pernah menjalankan peran tersebut.
Statistik Baleba Jadi Alasan United Tertarik
Jurnalis BBC Sport Mohamed Moallim menjelaskan bahwa daya tarik utama Baleba bukan kreativitas, melainkan kemampuannya merebut bola, menutup ruang, dan membawa bola ke depan setelah mendapatkan penguasaan.
Baca Juga: Transfer Carlos Baleba ke Manchester United: Perjudian Setan Merah atau Pengubah Permainan?
Performa Baleba pada musim 2024-25 menunjukkan kontribusi defensif yang kuat dengan menempati peringkat keempat di antara gelandang Premier League dalam penguasaan bola yang dimenangi di sepertiga tengah dengan 107 kali dan intersep sebanyak 46 kali.
Ia juga berada di peringkat kelima untuk pemulihan bola dengan 197 kali dan peringkat ketujuh dalam duel yang dimenangi dengan 199 kali pada musim tersebut.
Kemampuan membawa bola menjadi kelebihan lain karena Baleba mencatat rata-rata 6,7 progressive carries per 90 menit, sedangkan 2,9 di antaranya menempuh jarak setidaknya 10 meter.
Kecepatan menjadi bagian penting dari permainannya karena Baleba mencapai kecepatan maksimum 34,5 kilometer per jam pada musim 2024-25, lebih tinggi dibandingkan Casemiro yang mencapai 30,5 kilometer per jam pada periode yang sama.
Baca Juga: Manchester United Kalah dari Hull City, Michael Carrick dan Bruno Fernandes Soroti Masalah Pressing
Bisa Melengkapi Tielemans dan Mainoo
Baleba bukan gelandang yang paling cocok untuk mengatur tempo dan distribusi penguasaan bola karena hanya 11,8 persen umpannya dikategorikan sebagai line-breaking passes dan 22,7 persen umpannya bergerak ke depan pada musim tersebut.
Namun, keterbatasan itu justru dapat membuatnya menjadi pelengkap bagi gelandang Manchester United lainnya.
Tielemans dapat memberikan distribusi progresif yang lebih kuat, sementara Baleba menawarkan perlindungan defensif dan kemampuan membawa bola melewati lini tengah.
Jika dimainkan bersama Kobbie Mainoo, Baleba dapat mengambil lebih banyak tugas memenangkan bola dan menutup ruang, sedangkan duet dengan Santos berpotensi memberinya kebebasan lebih besar untuk bergerak dari kotak ke kotak.
Data BBC menunjukkan Baleba bermain sebagai gelandang bertahan dalam 88 persen menit penampilannya musim lalu dan sebagai gelandang tengah dalam 12 persen menit, sehingga ia dapat menjadi jangkar maupun bergerak lebih maju sesuai kebutuhan tim.
Baca Juga: Manchester United Tumbang 0-2 dari Hull, Bruno Fernandes Soroti Dua Bola Mati
Ada Tantangan Adaptasi di Old Trafford
Baleba tetap membutuhkan waktu untuk mencapai kondisi terbaik karena sedang menjalani pemulihan dari cedera ligamen pergelangan kaki yang dialaminya pada pramusim.
Manchester United juga mulai mengembangkan permainan dengan penguasaan bola lebih lama di bawah Carrick sehingga Baleba perlu beradaptasi dengan tuntutan membangun serangan dari lini tengah.
Gaya Baleba lebih cocok dalam pertandingan terbuka, sementara profil umpannya menunjukkan ia masih harus berkembang jika diberi tanggung jawab lebih besar dalam fase pembangunan serangan.
Meski demikian, kaki kiri, mobilitas, dan kemampuan membawa bola membuatnya berpotensi menjadi pasangan yang cocok bagi Tielemans maupun Bruno Fernandes.
Baca Juga: Rating Pemain Manchester United Saat Kalah 0-2 dari Hull, Tujuh Pemain Dinilai 3/10
Pada usia 22 tahun, Baleba masih memiliki ruang perkembangan yang besar dan jika mampu kembali ke level terbaiknya, ia dapat mengubah situasi bertahan menjadi serangan hanya dalam hitungan detik melalui kombinasi perebutan bola, akselerasi, dan kemampuan membawa bola. (*)
Editor : Efprizan