PONTIANAK POST - Benjamin Sesko semakin memperkuat peluang menjadi starter saat Manchester United menjamu Manchester City dalam derby Liga Inggris di Old Trafford setelah mencetak gol dalam kemenangan 4-0 atas Sabah FK di Liga Champions, Jumat (11/9) dini hari WIB.
Penyerang Slovenia berusia 23 tahun itu kini telah mencetak dua gol dalam dua pertandingan terakhir dan memberi Manchester United ancaman berbeda di lini depan.
Pertandingan melawan Sabah menjadi starter pertama Sesko sejak menghadapi Liverpool pada Maret lalu setelah sebelumnya mengalami masalah pada tulang kering.
Sesko belum sepenuhnya siap pada awal musim Liga Inggris dan hanya tampil sebagai pemain pengganti saat menghadapi Hull, Ipswich, serta Everton.
Baca Juga: Daniel Svensson Diburu Arsenal dan Manchester United, Dortmund Pasang Harga €45 Juta
Sesko Beri Ancaman Berbeda
Dengan tinggi 6 kaki 5 inci atau sekitar 196 sentimeter, Sesko memiliki kekuatan fisik yang tidak dimiliki penyerang lain Manchester United.
Sesko mampu mendorong garis pertahanan lawan lebih ke belakang, sulit direbut bola, dan memiliki kecepatan untuk berlari di belakang lini pertahanan.
Karakter tersebut membuatnya berbeda dengan Matheus Cunha yang lebih sering bergerak melebar dan turun menjemput bola.
Saat menghadapi Sabah FK, Sesko memanfaatkan umpan Bryan Mbeumo dengan bergerak melewati pertahanan lawan sebelum mengecoh kiper Stas Pokatilov dan menceploskan bola ke gawang kosong.
Sesko mengatakan kepada TNT Sports bahwa dirinya senang dengan gol tersebut karena melihat peluang saat kiper lawan keluar dari sarangnya.
Baca Juga: Jelang Derby Manchester United vs Manchester City: Gary Neville Soroti Krisis Pertahanan Setan Merah
“Saya melihat dia keluar dan itu menjadi kesempatan bagus untuk membawa bola menjauh darinya dan membuat gol menjadi sedikit lebih mudah,” kata Sesko dikutip dari BBC Sport.
Gol ke gawang Sabah membuat Sesko telah mencetak 12 gol dalam 21 pertandingan terakhir bersama Manchester United.
Carrick Puji Peran Sesko
Pelatih Manchester United Michael Carrick menilai Sesko menawarkan ancaman yang berbeda bagi timnya.
“Dia jelas menawarkan jenis ancaman yang berbeda, kami tahu apa yang diberikan Ben kepada kami,” kata Carrick.
Menurut Carrick, tidak banyak pemain yang memiliki kombinasi fisik, kemampuan bermain di garis terakhir pertahanan, dan kecepatan seperti Sesko.
Baca Juga: Manchester United Buang Lima Poin, Carrick Soroti Masalah Kebobolan
“Tidak banyak pemain yang bisa memberikan apa yang Ben berikan dalam hal fisik, bermain di garis terakhir, dan kecepatannya untuk berlari di belakang pertahanan, dia adalah ancaman nyata,” ujar Carrick.
Carrick juga mengaku senang Sesko kembali mencapai kondisi terbaik setelah menjalani proses pemulihan kebugaran.
Dilema Jelang Derby Manchester
Penampilan Sesko kini membuat Carrick menghadapi keputusan penting menjelang derby Manchester melawan Manchester City pada Minggu (13/9) pukul 22.30 WIB, di Old Trafford.
Carrick harus menentukan apakah tetap mempercayai Sesko sebagai starter atau kembali memainkan Cunha di lini depan.
Absennya Amad Diallo juga memengaruhi pilihan Carrick karena sebelumnya Bryan Mbeumo dapat dimainkan sebagai penyerang tengah.
Baca Juga: Liverpool Pantau Lamine Camara, Transfer Januari dari Monaco Bisa Terbuka
BBC Sport menilai Sesko layak mendapat kesempatan starter berdasarkan penampilannya saat melawan Sabah FK.
Keputusan memainkan Sesko juga akan membuat Carrick harus menentukan pilihan antara Cunha atau Marcus Rashford untuk mengisi sisi kiri serangan.
Rashford memang belum mencetak gol maupun membuat assist sejak kembali ke klub masa kecilnya setelah masa peminjaman di Barcelona musim lalu, tetapi kecepatannya masih menjadi salah satu ancaman paling konsisten bagi Manchester United.
Cunha dan Bruno Fernandes memiliki kecenderungan bergerak ke area yang serupa sehingga Rashford berpeluang memberikan keseimbangan berbeda bagi struktur permainan Manchester United.
Carrick mengakui pemilihan pemain bukan keputusan mudah karena sejumlah penyerangnya sedang berada dalam performa baik.
Baca Juga: Chelsea Cetak Rekor Dunia Penjualan Pemain, Raup £519 Juta pada Musim Panas 2026
“Ini bukan keputusan yang mudah, tentu saja tidak, tetapi saya lebih memilih memiliki banyak pemain yang mencetak gol dan bermain bagus,” kata Carrick.
Menurut Carrick, Manchester United membutuhkan variasi pemain untuk menjadi starter maupun menyelesaikan pertandingan sepanjang musim.
Kondisi itu membuat Sesko kini menjadi salah satu opsi utama Manchester United untuk menghadirkan ancaman fisik dan kecepatan saat menghadapi rival sekota Manchester City. (*)
Editor : Efprizan