Oleh: Edita Linda, S.K.M., M.M.*
STUNTING masih menjadi salah satu tantangan besar dalam pembangunan kesehatan di Indonesia. Selama ini, sebagian masyarakat masih menganggap tubuh pendek sebagai faktor keturunan. Padahal, stunting merupakan kondisi gagal tumbuh akibat kekurangan gizi kronis yang disertai infeksi berulang, terutama pada masa awal kehidupan. Dampaknya tidak hanya terlihat pada tinggi badan, tetapi juga memengaruhi perkembangan otak, kemampuan belajar, produktivitas, hingga risiko penyakit kronis saat dewasa.
Kunci utama pencegahan stunting terletak pada 1000 Hari Pertama Kehidupan (1000 HPK), yaitu sejak hari pertama kehamilan hingga anak berusia dua tahun. Para ahli menyebut periode ini sebagai golden window atau masa emas karena merupakan fase pertumbuhan dan perkembangan yang paling pesat dalam kehidupan manusia. Keberhasilan memenuhi kebutuhan gizi dan kesehatan selama periode ini akan menentukan kualitas sumber daya manusia di masa depan.
Sebaliknya, apabila pada masa tersebut anak mengalami kekurangan gizi, infeksi berulang, atau pengasuhan yang kurang optimal, dampaknya akan sulit diperbaiki setelah usia dua tahun. Oleh karena itu, investasi terbaik yang dapat dilakukan keluarga maupun pemerintah adalah memastikan setiap anak memperoleh haknya selama 1000 HPK.
Mengapa 1000 HPK Sangat Penting?
Pertumbuhan otak manusia berlangsung sangat cepat sejak janin berada dalam kandungan hingga usia dua tahun. Sekitar 80 persen perkembangan otak terjadi pada periode ini. Pada saat yang sama, organ tubuh, sistem kekebalan, serta kemampuan belajar juga berkembang dengan pesat.
Apabila kebutuhan gizi tidak terpenuhi atau anak sering mengalami infeksi, pertumbuhan fisik dan perkembangan otak dapat terganggu. Dampaknya tidak hanya berupa tubuh yang lebih pendek dibandingkan anak seusianya, tetapi juga penurunan kemampuan kognitif, prestasi belajar yang kurang optimal, hingga meningkatnya risiko penyakit seperti diabetes, hipertensi, dan penyakit jantung ketika dewasa.
Karena itu, pencegahan stunting tidak dimulai saat anak tampak pendek, melainkan jauh sebelum kelahiran, bahkan sejak seorang perempuan mempersiapkan kehamilan.
Tiga Tahap Pencegahan Stunting dalam 1000 HPK
Pertama, masa kehamilan (0–270 hari), ibu sehat, janin sehat. Pencegahan stunting dimulai sejak janin berada di dalam kandungan. Kondisi kesehatan ibu sangat menentukan pertumbuhan bayi yang akan dilahirkan.
Beberapa langkah penting yang perlu dilakukan antara lain melakukan pemeriksaan kehamilan secara rutin di puskesmas atau fasilitas kesehatan minimal enam kali selama masa kehamilan agar kondisi ibu dan janin dapat dipantau. Mengonsumsi Tablet Tambah Darah (TTD) satu tablet setiap hari sesuai anjuran tenaga kesehatan untuk mencegah anemia yang dapat meningkatkan risiko bayi lahir dengan berat badan rendah.
