NEW YORK – Dunia medis terus berkembang dengan berbagai inovasi. Transplantasi menjadi isu yang terus dibahas karena menghasilkan banyak harapan. Bahkan yang berasal dari organ babi yang telah direkayasa.
Seorang pasien di New York, Amerika Serikat (AS) Towana Looney menjadi penerima transplantasi ginjal babi. Xenotransplantasi atau transplantasi organ dari satu spesies ke spesies lain menjadi salah satu solusi menyelamatkan jiwa. Berbagai penelitian dilakukan karena diharapkan jadi salah satu solusi kesehatan, meski masih banyak kegagalan terjadi.
Percobaan awal dilakukan pada primata dan gagal. Babi muncul sebagai donor ideal menurut para ahli. Ini karena babi tumbuh dengan cepat, menghasilkan banyak anak, dan dikonsumsi manusia.
Para pendukung berharap pendekatan ini dapat membantu mengatasi kekurangan organ di Amerika Serikat. Di mana lebih dari 100.000 orang sedang menunggu transplantasi.
Looney mendonorkan ginjal pada ibunya pada 1999. Namun pada 2016 dia harus menjalani cuci darah. Tekanan darah tinggi karena preeklamsia telah menggerogoti ginjalnya.
Looney selama ini mencari donor ginjal. Dia sebenarnya telah masuk dalam daftar tunggu prioritas. Kadar antibodi berbahaya yang luar biasa tinggi membuat penolakan hampir tak terelakkan. Sementara hemodialisas tidak bisa terus-terusan dilakukan karena dia kehilangan banyak pembuluh darah.
Kehabisan pilihan, Looney mengajukan permohonan untuk mengikuti uji klinis transplantasi ginjal babi. Pada 25 November lalu dia akhirnya menjalani operasi selama tujuh jam.
"Saya sangat gembira, saya merasa diberkati telah menerima anugerah ini, kesempatan kedua dalam hidup ini," kata Looney dalam konferensi pers Selasa (18/12). Konferensi diadakan tiga minggu setelah transplantasi. Konon ini adalah usia terlama penerima ginjal antarspesies.
Looney adalah orang ketiga yang menerima transplan ginjal babi. Rick Slayman, penerima pertama, sudah meninggal tak lama setelah transplan. Penerima kedua, Lisa Pisano, awalnya menunjukkan tanda-tanda pemulihan setelah operasinya. Namun dia juga bernasib sama dnegan Slayman.
Jayme Locke, seorang ahli bedah di tim transplantasi, mengaku kagum dengan hasil yang didapat. "Ginjal (babi) itu berfungsi persis seperti ginjal dari donor hidup," katanya.
Ginjal yang diterima Looney tersebut disediakan oleh perusahaan bioteknologi Revivicor. Mereka mengembangbiakkan ternak hasil rekayasa genetika. Organ Looney memiliki 10 suntingan genetik untuk meningkatkan kemiripan dengan tubuh manusia. (lyn)
Editor : A'an