KAMUS Besar Bahasa Indonesia mengartikan budak dalam dua pengertian yakni kanak-kanak, serta dalam pengertian hamba, jongos, atau orang gajian. Sementara perbudakan adalah perihal budak (hamba); segala hal mengenai budak belian.
Berkenaan dengan Hari Internasional Peringatan Perdagangan Budak dan Penghapusannya (The International Day for the Remembrance of the Slave Trade and its Abolition) yang diperingati hari ini, 23 Agustus, pontianakpost.jawapos.com akan mengulas mengenai istilah perbudakan dari kata dasar budak yang berarti hamba, jongos, atau orang gajian.
Dilansir dari situs The History Press, ternyata masyarakat budak tertua yang diketahui adalah peradaban Mesopotamia dan Sumeria yang terletak di wilayah Iran/Irak antara 6000 – 2000 Sebelum Masehi (SM).
Referensi tertulis tertua yang diketahui tentang perbudakan ditemukan dalam Kode Hammurabi 1754 SM yang menyatakan “Jika seseorang membawa budak laki-laki atau perempuan dari istana, atau budak laki-laki atau perempuan dari orang yang dibebaskan, ke luar gerbang kota, dia akan dihukum. membunuh."
Mesir juga merupakan salah satu peradaban yang perekonomiannya juga bergantung pada perbudakan. Hubungan antara budak dan tuan diatur dalam undang-undang dengan beberapa batasan seperti pemilik budak tidak boleh memaksa budak anak untuk melakukan pekerjaan fisik yang terlalu berat. Tidak ada pasar budak dan setiap transaksi pembelian atau penjualan budak harus diawasi oleh pejabat pemerintah.
Ada juga narasi alkitab yang terkenal tentang eksodus dimana bangsa Israel dibebaskan oleh Musa, di mana para arkeolog berteori bahwa hal ini mungkin terjadi pada periode Kerajaan Baru (1550 – 712 SM). Narasi Perjanjian Lama ini adalah salah satu catatan tertulis paling awal yang diketahui tentang budak yang memperoleh kebebasan.
Yunani kuno dapat dikatakan sebagai ‘masyarakat budak’ pertama di dunia yang mayoritas perekonomiannya bergantung pada tenaga kerja budak. Budak merupakan sepertiga dari total populasi dengan kelas-kelas yang lebih kaya memandang pekerjaan kasar dengan rasa jijik.
Namun, Yunani Kuno memang menawarkan suatu bentuk pembebasan bagi budak di mana mereka dapat membeli kebebasan mereka atau dibebaskan sesuai kebijaksanaan majikan mereka. Ini bukanlah kebebasan total, karena mereka tidak pernah diizinkan secara hukum untuk menjadi warga negara penuh dan mayoritas masih diwajibkan untuk memberikan sejumlah tugas kepada mantan majikan mereka.
Ada juga beberapa bukti etika perbudakan dipertanyakan. Salah satu kasusnya adalah Uskup Gregory dari Nyssa yang hidup pada abad ke-4 yang berargumentasi bahwa ‘perbudakan tidak sesuai dengan penciptaan umat manusia menurut gambar Tuhan’.
Dengan kemunduran Yunani dan perluasan Roma, perbudakan juga meluas. Pada puncak kekaisaran Romawi, hingga 30 persen dari total populasi diperbudak dan mayoritas terdiri dari bangsa-bangsa yang ditaklukkan. Perbudakan juga mencakup bidang ‘olahraga’ seperti pertarungan gladiator dan rumah bordil skala besar.
Pemberontakan budak tidak jarang terjadi pada masa ini. Sekali lagi terdapat peraturan ketat seputar perbudakan dan bahkan hukuman yang lebih berat bagi budak yang memberontak. Salah satu kasusnya adalah seorang budak yang membunuh majikannya.
Sebagai balasannya, semua budak di rumah majikan dieksekusi. Budak pada periode ini juga dapat bekerja sebagai pengrajin dan wanita terampil seperti penata rambut, pelukis, dan bahkan tutor bagi anak kecil. Roma berbeda dengan Yunani dalam hal budak yang dibebaskan dapat menjadi warga negara Romawi yang sah dan mempunyai hak.
Jatuhnya Kekaisaran Romawi menyebabkan apa yang umumnya dikenal sebagai ‘zaman kegelapan’ atau periode abad pertengahan. Dengan runtuhnya kekaisaran Romawi, terjadi pula hilangnya pasar berskala besar.
Di Inggris bahkan terjadi reorganisasi masyarakat yang lambat setelah kepergian Romawi dan munculnya perbudakan jauh di kemudian hari. Salah satu kisah menarik adalah tentang seorang budak Inggris bernama Balthild, yang menjadi istri raja Franka Clovis II pada abad ke-7.
Selama tahun-tahun Anglo-Saxon, perbudakan masih merajalela, terutama ketika bangsa Viking menyerbu dan menaklukkan sebagian besar pulau tersebut. Bangsa Viking tidak meninggalkan catatan tertulis, tetapi ada banyak bukti arkeologis mengenai pasar budak, yang terbesar ada di Dublin.
Bristol juga memiliki pasar budak Viking yang berkembang pesat bertahun-tahun sebelum menjadi terkenal karena hubungannya dengan perdagangan budak Transatlantik.
Budak Viking sebagian besar terdiri dari tawanan atau rampasan perang atau hanya diculik dalam penggerebekan. Budak sama sekali tidak punya hak di bawah kekuasaan Viking dan diperlakukan seperti ternak dan dibunuh secara acak untuk bersenang-senang atau sebagai bagian dari ritual.
Banyak budak yang dipenggal dan budak perempuan sering kali diperkosa karena budak hamil mendapatkan harga yang lebih tinggi di pasaran.
Setelah penaklukan Inggris oleh William Sang Penakluk pada 1066, buku Doomsday ditugaskan untuk mensurvei tanah tersebut karena alasan pajak.
Apa yang juga terlihat dalam naskah ini adalah bahwa sekitar 10 persen penduduk Inggris digolongkan sebagai budak. Pada 1102, gereja mengutuk perbudakan, namun tidak mempunyai kekuasaan legislatif untuk bertindak.
Pasar budak masih berkembang pesat, tetapi secara budaya praktik perbudakan mulai berubah dengan para abolisionis awal seperti Uskup Wulfstan dari Worcester yang secara teratur berkhotbah kepada orang banyak di Bristol untuk mengakhiri praktik tersebut. Pada 1200-an, perbudakan menurut definisi lama telah hilang sama sekali di Kepulauan Inggris.
Dengan menurunnya perbudakan ‘tradisional’, maka muncul istilah perbudakan ini di Kepulauan Inggris dan di Eropa feodal.
Budak berbeda dengan definisi budak sebelumnya karena mereka tidak digolongkan sebagai properti dan berhak atas perlindungan dan keadilan. Namun, mereka tidak mempunyai kebebasan bergerak dan terikat utang kepada tuannya, serta terikat secara hukum dengan tanah tersebut.
Mereka dilarang pindah tanpa izin dan sebagai imbalan atas tempat berlindung, di mana mereka diharuskan membayar upeti dalam bentuk uang tunai atau tenaga kerja.
Jika mereka menanam jagung sendiri, mereka secara hukum diwajibkan membayar kepada tuannya untuk menggunakan penggilingan miliknya untuk menggilingnya. Perbudakan berlanjut selama beberapa abad hingga wabah hitam pada abad ke-14. 'Kematian Hitam' adalah katalis utama penurunan perbudakan.
Dengan berkurangnya populasi dan tingginya permintaan akan pekerja, para budak berada dalam posisi di mana mereka dapat bernegosiasi untuk kebebasan dan upah mereka. Kematian hitam juga mengubah tuan tanah feodal menjadi tuan tanah dengan berakhirnya iuran feodal.
Namun, tradisi perbudakan masih bertahan di beberapa tempat seperti Eropa Timur dan Rusia hingga abad ke-19.
Pengabdian kontrak adalah bentuk perbudakan lain yang muncul jauh di kemudian hari selama era kolonial. Ini adalah suatu bentuk kontrak di mana seseorang akan memasuki masa kerja tetap selama beberapa tahun tertentu.
Narapidana dapat lolos dari hukuman mati dan setuju untuk menjadi pelayan kontrak untuk jangka waktu 7 tahun atau lebih di koloni atau seseorang dapat memasukinya dengan sukarela dengan imbalan izin masuk ke Amerika.
Biasanya kelompok masyarakat termiskinlah yang terlibat dalam jeratan utang ini. Selama masa pengabdian mereka, mereka terikat pada tuannya.
Kebebasan mereka dibatasi, mereka dilarang menikah tanpa persetujuan, tidak mempunyai kebebasan bergerak dan tidak menerima tingkat keadilan di pengadilan seperti yang diterima oleh orang yang tidak terikat kontrak.
Jika seorang pembantu kontrak perempuan hamil selama masa kontrak, maka akan ditambahkan 9 bulan lebih pada akhir kontrak, karena dia tidak akan mampu memenuhi semua yang dibutuhkan dalam pekerjaannya.
Jenis perbudakan ini berlanjut bersamaan dengan Perdagangan Budak Transatlantik pada abad ke-17, ke-18, dan sebagian hingga abad ke-19. Dengan berkurangnya angkatan kerja budak kontrak, angkatan kerja baru harus ditemukan yang membawa ke perdagangan paling terkenal di Afrika.
Perbudakan di Afrika telah ada selama ribuan tahun dan banyak penguasa di Afrika ingin berdagang dengan orang Eropa, untuk mendapatkan barang dan bahan yang tidak tersedia secara lokal seperti timah dan logam lainnya.
Bangsa Portugis adalah pencetus perbudakan pertama di Afrika, ketika berhasil merebut pelabuhan Ceuta di Afrika pada 1415. Perdagangan budak penduduk asli Afrika berskala relatif kecil selama abad ke-15 karena Portugis dan Spanyol memperbudak penduduk asli di wilayah tengah dan Amerika Selatan.
Setelah penduduk asli ini mulai menderita penyakit di Eropa dalam jumlah besar, mereka mulai mencari sumber tenaga kerja manual lainnya. Produksi gula skala besar dimulai di sekitar wilayah Brazil dan perusahaan inilah yang dikatakan telah memulai perdagangan budak Transatlantik.
Namun ada banyak suara yang menentang perbudakan seperti Bartolomé de las Casas sekitar 1500-an.
Antara periode awal tahun 1400-an hingga pertengahan abad ke-17, Spanyol dan Portugislah yang memelopori dan mendominasi perdagangan budak ini.
Inggris belum memiliki koloni yang mapan dan berkembang sepenuhnya hingga pertengahan hingga akhir abad ke-17, sehingga mencari pasar yang lebih mudah sementara Spanyol menjaga perdagangannya. Antara 1570 – 1640, Inggris hanya melakukan tiga pelayaran perdagangan budak.
Perdamaian antara Spanyol dan Inggris menandai awal masuknya Inggris ke dalam perdagangan budak skala penuh dengan berkembangnya koloni Inggris di Karibia dan Amerika.
Namun, sebagian besar budak awal bukanlah keturunan Afrika melainkan orang Eropa. 75 persen emigran abad ke-17 adalah pembantu kontrak.
Perdagangan budak lainnya juga sedang berlangsung termasuk serangan bajak laut Barbarian di berbagai negara Eropa (termasuk Inggris). Orang-orang biasa dibawa secara paksa dari pelabuhan laut dan desa-desa dan dibawa ke Afrika bagian utara.
Diperkirakan hingga 1,2 juta orang Eropa diperbudak antara tahun 1500 hingga 1900 dan hilang selama ekspansi Kekaisaran Ottoman. Perdagangan tersebut menurun setelah Amerika Serikat, Inggris, dan negara-negara Eropa lainnya berperang melawan bajak laut pada awal abad ke-19. Semua berakhir setelah Perancis menaklukkan dan menjajah wilayah Afrika Utara.
Ketika tembakau dan gula menjadi produk konsumsi massal, Royal African Company didirikan pada tahun 1672 dan memonopoli perdagangan yang baru berakhir pada 1698. Ketika monopoli ini berakhir, perdagangan budak transatlantik mulai didominasi oleh pedagang Inggris.
Bristol adalah pelabuhan utama untuk perdagangan sepanjang 1720 – 1740, sebelum Liverpool mengambil alih sebagai pelabuhan dominan hingga dihapuskan pada awal abad ke-19. Total. 3,4 juta orang Afrika diambil dari tanah air mereka dan dikirim melintasi Atlantik.
Perbudakan segera menghilang dari negara-negara barat sepanjang abad ke-19 dan belum sepenuhnya dilarang secara global hingga abad ke-20, melalui resolusi PBB, meskipun beberapa negara masih mempertahankan praktik tersebut bahkan hingga 1980-an.
Sayangnya, perbudakan telah berevolusi dan menghilang ke dalam bayang-bayang dan penyelundupan manusia, dengan mayoritas korban adalah perempuan yang terlibat dalam perdagangan seks. Diperkirakan saat ini terdapat 40 juta korban perbudakan. (ote)
Editor : Miftahul Khair