DAG Hammarskjold mungkin akan menjadi satu-satunya Sekretaris Jenderal (Sekjend) Perserikatan Bangsa Bangsa (PBB) yang meninggal saat masih bertugas. Dia mengalami kecelakaan pesawat yang membawanya pada malam, 18 September 1961 atau 63 tahun yang lalu, usai meninggalkan Kongo.
Situs history.com menceritakan bagaimana tak lama setelah tengah malam pada 18 September 1961, sebuah pesawat sewaan DC-6 yang membawa dirinya dalam misi penjaga perdamaian ke negara Afrika yang baru merdeka, Kongo, jatuh di sebuah hutan dekat Ndola, di protektorat Inggris di Rhodesia Utara (sekarang Zambia).
Hammarskjold dan 14 orang lainnya di dalam pesawat, termasuk staf PBB dan awak pesawat, tewas. Sementara seorang yang selamat, akhirnya meninggal karena luka-lukanya enam hari kemudian.
Meskipun penyelidikan oleh otoritas kolonial di Afrika mengindikasikan bahwa kecelakaan itu disebabkan oleh kesalahan pilot, namun rumor tentang kecurangan segera muncul, di mana rumor itu tidak berhenti beredar sejak saat itu.
Kini, nama Hammarskjold terpampang di beberapa gedung di Markas Besar PBB di New York, sementara kematiannya tetap menjadi teka-teki terbesar dalam sejarah organisasi yang penuh peristiwa itu.
Pada 2017, PBB menugaskan penyelidikan baru atas kecelakaan itu, sementara film dokumenter pada 2019 berjudul Cold Case Hammarskjold menyelidiki teori yang sudah lama ada bahwa tentara bayaran Belgia atau Afrika Selatan mungkin telah menembak jatuh pesawat Hammarskjold, untuk menghentikan kegiatan diplomatiknya di Kongo, bahkan mungkin dengan dukungan intelijen AS dan Inggris.
Hammarskjold adalah putra mantan perdana menteri Swedia. Dia mengawali kariernya di bidang pelayanan publik di usia muda, bekerja di Kementerian Keuangan, Bank Swedia, dan kemudian Kementerian Luar Negeri.
Ia pertama kali menjadi delegasi Swedia di Majelis Umum PBB pada 1949, dan pada 1953 terpilih sebagai Sekretaris Jenderal kedua, menggantikan Trygve Lie dari Norwegia. Ia terpilih kembali untuk masa jabatan kedua selama 5 tahun pada 1957.
Hammarskjold dikenal karena pendekatannya yang langsung terhadap diplomasi, dan perannya dalam membentuk PBB menjadi kekuatan aktif dalam menciptakan dan menjaga perdamaian di seluruh dunia.
Sepanjang 1954 – 1955, ia secara pribadi merundingkan pembebasan 15 tentara AS yang ditangkap oleh Tiongkok, yang saat itu bukan bagian dari PBB, selama Perang Korea. Ia juga membantu meredakan konflik di Timur Tengah, termasuk Krisis Suez pada 1956 dan bentrokan antara Lebanon dan Yordania pada 1958.
Pada pertengahan 1960, perhatian Hammarskjold beralih ke Afrika tengah, tempat Kongo Belgia baru saja menjadi Republik Kongo yang merdeka (sekarang Republik Demokratik Kongo).
Tak lama setelah kemerdekaan dideklarasikan, provinsi selatan Katanga yang kaya mineral memisahkan diri, sehingga memicu konflik hebat yang akan mengadu pasukan penjaga perdamaian PBB yang mendukung pemerintah pusat baru republik itu, melawan pasukan separatis Katanga.
Para separatis, pada gilirannya, didukung oleh perusahaan pertambangan Belgia yang berusaha menguasai sumber daya Katanga (termasuk uranium).
Ketika Patrice Lumumba, perdana menteri pertama yang dipilih secara demokratis di negara itu, meminta dukungan militer dari Uni Soviet, krisis Kongo juga menjadi pertempuran proksi dalam Perang Dingin. Lumumba digulingkan dari jabatannya dan dibunuh (dengan bantuan Belgia dan CIA) pada awal 1961.
Sesaat sebelum kematiannya, Hammarskjold berada di Leopoldville (sekarang Kinshasa) untuk bertemu dengan penggantinya, Cyrille Adoula, ketika ia mengetahui bahwa pasukan PBB telah melancarkan upaya agresif untuk mengusir tentara bayaran asing dari Katanga.
Serangan PBB, yang diberi nama sandi Operasi Morthor, membuat marah otoritas AS dan Inggris, yang sebelumnya tidak diajak berkonsultasi, serta kepentingan pertambangan yang mendukung pemberontak Katanga. Hammarskjold mengatur pertemuan dengan Moise Tshombe, pemimpin separatis di Katanga, untuk merundingkan gencatan senjata.
Pesawat Hammarskjold, pesawat sewaan DC-6 yang dikenal sebagai Albertina, sedang mendekati tujuan yang diatur untuk pertemuan rahasia dengan Tshombe, ketika jatuh di hutan pada dini hari, 18 September.
Dua penyelidikan atas kecelakaan itu oleh Federasi Afrika Tengah yang dikelola Inggris, yang meliputi Rhodesia Utara, menemukan bahwa kemungkinan penyebabnya adalah kesalahan pilot, karena pesawat terbang terlalu rendah saat mendekati bandara. Namun, penyelidikan resmi PBB mengeluarkan putusan terbuka pada April 1962, yang menyatakan bahwa penyelidikan tersebut tidak dapat mengesampingkan kemungkinan sabotase atau serangan.
Pertanyaan-pertanyaan muncul sejak awal mengenai kecelakaan itu. Salah satu alasannya, tulis Susan Williams dalam bukunya Who Killed Hammarskjold? yang terbit pada 2011, di mana komisaris tinggi Inggris di Ndola, Lord Alport, tidak menunjukkan banyak perhatian setelah pesawat PBB gagal mendarat pada waktu yang dijadwalkan, dan malah bersikeras bahwa Hammarskjold telah memutuskan untuk pergi ke tempat lain.
Kemudian, pencarian bangkai pesawat dan lokasi kecelakaan baru dimulai beberapa jam setelah kecelakaan, meskipun para saksi melaporkan melihat kilatan cahaya besar di langit tak lama setelah tengah malam.
Penduduk setempat di daerah tersebut telah melihat pesawat kedua di langit malam itu, tetapi kesaksian mereka diabaikan atau tidak diakui oleh otoritas kolonial, demikian dilaporkan Guardian pada 2011.
Satu-satunya korban selamat dari kecelakaan itu, petugas keamanan PBB Harold Julien, juga berbicara sebelum ia meninggal karena ledakan di dalam pesawat, tetapi otoritas berasumsi bahwa ia terlalu sakit dan dalam pengaruh obat penenang untuk dianggap serius.
Dua hari setelah kematian Hammarskjold, mantan Presiden AS Harry Truman mengisyaratkan kepada wartawan bahwa pemimpin PBB itu telah dibunuh, dengan mengatakan bahwa dia sedang hendak melakukan sesuatu ketika mereka membunuhnya.
Ketidakpastian seperti itu telah memicu beberapa teori konspirasi yang telah lama berkembang, yang berpusat di sekitar kelompok-kelompok kuat di dalam dan luar Afrika yang tidak menginginkan upaya penjaga perdamaian Hammarskjold di Kongo berhasil.
Menurut salah satu teori populer, separatis Katangese memerintahkan seorang pilot tentara bayaran Belgia, Jan van Risseghem, untuk menembak jatuh pesawat Sekretaris Jenderal.
Van Risseghem disebut-sebut sebagai tersangka potensial dalam sebuah kabel yang dikirim oleh duta besar AS untuk Kongo beberapa jam setelah kecelakaan (tetapi tidak dideklasifikasi hingga 2014).
Namun, ia tidak pernah diwawancarai oleh pihak berwenang tentang kecelakaan itu, di mana tampaknya catatan penerbangan memberinya alibi dengan menunjukkan bahwa ia tidak sedang terbang pada saat itu, dan ada pertanyaan tentang apakah ia benar-benar berada di wilayah tersebut.
Teori lama lainnya berpusat pada dokumen yang dirilis dari Afrika Selatan pada era apartheid pada akhir 1990-an, yang menunjukkan bahwa kelompok milisi kulit putih yang disebut South African Institute for Maritime Research (SAIMR) mengatur kecelakaan pesawat yang menewaskan Hammarskjold—dengan dukungan dari intelijen Inggris dan CIA. Meskipun pejabat Inggris mengklaim bahwa dokumen tersebut kemungkinan besar merupakan pemalsuan Soviet , teori tersebut tetap ada.
Kedua teori tersebut dibahas dalam film dokumenter pada 2019, Cold Case Hammarskjold. Film tersebut berisi wawancara yang menunjukkan bahwa catatan penerbangan tersebut dipalsukan dan bahwa van Risseghem (yang meninggal pada 2007) mengakui keterlibatannya dalam kecelakaan tersebut kepada seorang teman bernama Pierre Coppens empat tahun kemudian. Seorang mantan anggota SAIMR mengingat kembali klaim kelompok tersebut tentang keberhasilan menjatuhkan Hammarskjold. (ote)
Editor : Miftahul Khair