PONTIANAK POST - Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0 pada laga Grup A di Stadion Guadalajara, Jumat (18/6) pagi WIB, sekaligus mengunci status juara grup dan hak tampil di kandang sendiri pada fase gugur.
Gol tunggal Luis Romo pada awal babak kedua menjadi pembeda dalam pertandingan ketat yang mempertemukan dua tim dengan peluang hampir seimbang sepanjang laga.
Kemenangan itu membawa tim asuhan Javier Aguirre mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan memastikan laga babak 32 besar mereka digelar di Mexico City pada 30 Juni mendatang.
Kesalahan Kiper Jadi Penentu
Romo mencetak gol pada menit ke-48 setelah memanfaatkan kesalahan penjaga gawang Korea Selatan, Kim Seung-Gyu.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia 2026: Manzambi Menggila dari Bangku Cadangan, Swiss Libas Bosnia 4-1
Kim gagal mengamankan umpan silang setelah berbenturan dengan rekan setimnya sehingga bola jatuh di depan Romo yang tanpa kesulitan menceploskan bola ke gawang kosong.
"Itu pertandingan yang sangat ketat, kami tidak memberikan satu sentimeter pun ruang kepada lawan dan berjuang untuk setiap bola," kata pelatih Meksiko Javier Aguirre kepada TV Azteca seperti dilansir Reuters.
Aguirre menilai pertandingan tersebut ditentukan oleh satu kesalahan kecil yang akhirnya menjadi pembeda hasil akhir.
"Ini pertandingan yang akan mudah dilupakan dari sisi permainan, tetapi hasilnya akan selalu diingat," ujarnya.
Baca Juga: Tekel Horor, Ismael Kone Patah Kaki Saat Kanada Hancurkan Qatar 6-0
Bertahan dari Tekanan Korea Selatan
Sebelum gol tercipta, Meksiko sempat mendapat tekanan dari Korea Selatan yang tampil semakin percaya diri setelah melewati awal pertandingan yang hati-hati.
Kapten Korea Selatan, Son Heung-min, nyaris membuka keunggulan, tetapi peluangnya digagalkan sapuan akrobatik kapten Meksiko Edson Alvarez yang dimainkan sebagai bek tengah menyusul absennya Cesar Montes akibat skorsing.
Korea Selatan bahkan menutup babak pertama dengan penguasaan bola yang lebih baik dan membuat pendukung tuan rumah mulai menunjukkan kekecewaan terhadap performa timnya.
Situasi berubah setelah gol Romo memecah kebuntuan dan membangkitkan atmosfer di Stadion Guadalajara yang dipenuhi pendukung Meksiko.
Baca Juga: TVRI Hilang Saat Piala Dunia 2026? Ini Tujuh Solusi Mudah Memperbaikinya agar Bisa Nonton Gratis
Para suporter kemudian menyanyikan lagu rakyat terkenal "Cielito Lindo" ketika tim mereka mulai mengendalikan jalannya pertandingan.
Raul Rangel Jadi Pahlawan di Akhir Laga
Korea Selatan tidak menyerah dan terus menekan hingga menit-menit akhir demi mencari gol penyeimbang.
Penjaga gawang Meksiko Raul Rangel menjadi sosok penting saat menggagalkan dua peluang emas Korea Selatan dari jarak dekat pada penghujung pertandingan.
Rangel lebih dulu menepis tembakan dengan kakinya sebelum bergerak cepat menghalau bola rebound yang mengarah ke gawang.
Baca Juga: Neuer Bidik Rekor Baru Piala Dunia Saat Jerman Hadapi Pantai Gading
Reuters melaporkan keberhasilan menjaga keunggulan tersebut memastikan Meksiko meraih kemenangan kedua beruntun sekaligus menjadi negara pertama yang lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026.
Selain keuntungan tampil di kandang sendiri pada babak 32 besar, hasil ini juga menjadi kebanggaan tersendiri bagi publik Meksiko yang dapat terus menyaksikan tim nasional mereka bermain di hadapan pendukung sendiri.
"Kami bermain sabar, bukan pasif. Saya senang karena itu berarti kami tidak perlu meninggalkan rumah kami, Meksiko yang kami cintai," kata Aguirre. (*)
Editor : Efprizan