PONTIANAK POST – Pelatih Argentina Lionel Scaloni menegaskan mental pantang menyerah menjadi kunci kebangkitan timnya saat membalikkan ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Mesir 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Rabu (8/7).
Menurut Scaloni, kemenangan tidak selalu diraih lewat permainan terbaik, melainkan melalui kerja keras, keberanian, intensitas, dan semangat yang terus dijaga hingga peluit akhir.
"Ketika keadaan tidak berjalan sesuai harapan, tidak hanya ada satu cara untuk menang. Dibutuhkan kerja keras, intensitas, keberanian, dan semangat yang selalu kami bawa. Tim ini memiliki semuanya. Para pemain selalu memberikan energi lebih dan tidak pernah mau menyerah," ujar Scaloni dilansir ESPN.
Mental Juara Selamatkan Argentina
Pernyataan Scaloni terbukti di lapangan ketika Argentina nyaris tersingkir setelah tertinggal 0-2 hingga memasuki 15 menit terakhir pertandingan.
Baca Juga: Messi Gagal Penalti Lagi, Argentina Bangkit Singkirkan Mesir
Mesir lebih dulu unggul melalui Yasser Ibrahim pada menit ke-15 sebelum Mostafa Zico menggandakan keunggulan pada babak kedua.
Situasi semakin sulit bagi Albiceleste setelah Lionel Messi gagal mengeksekusi penalti pada babak pertama akibat penyelamatan gemilang kiper Mostafa Shoubir.
Namun, Argentina tidak kehilangan kepercayaan diri meski berada di bawah tekanan.
Cristian Romero memperkecil ketertinggalan memanfaatkan umpan Messi sebelum sang kapten mencetak gol penyeimbang pada menit ke-84.
Baca Juga: Swiss Menang Adu Penalti atas Kolombia, Tantang Argentina di Perempat Final Piala Dunia 2026
Enzo Fernández kemudian memastikan kemenangan Argentina lewat gol pada masa tambahan waktu yang sekaligus mengantarkan juara bertahan melaju ke perempat final.
Messi Kembali Jadi Pembeda
Meski sempat gagal dari titik penalti, Messi kembali membuktikan pengaruh besarnya terhadap permainan Argentina.
Kapten berusia 39 tahun itu mencatatkan satu assist dan satu gol ketika tim paling membutuhkannya.
Gol penyeimbang Messi membangkitkan semangat puluhan ribu pendukung Argentina yang memenuhi Atlanta Stadium dan mengubah jalannya pertandingan.
Baca Juga: Amadou Onana Cedera ACL, Belgia Lolos tetapi Aston Villa Terpukul di Piala Dunia 2026
Tambahan satu gol membuat Messi telah mengoleksi delapan gol di Piala Dunia 2026 serta kembali memimpin persaingan peraih Sepatu Emas.
VAR Picu Kontroversi
Laga juga diwarnai kontroversi keputusan Video Assistant Referee (VAR).
Gol Mostafa Zico yang seharusnya membawa Mesir unggul 2-0 sempat dianulir setelah wasit François Letexier meninjau ulang dugaan pelanggaran Marawan Attia terhadap Lisandro Martínez pada awal proses serangan.
Di sisi lain, kubu Mesir juga memprotes gol kemenangan Enzo Fernández karena menilai terjadi pelanggaran Alexis Mac Allister dalam proses terciptanya gol, tetapi VAR tidak meminta wasit melakukan pemeriksaan ulang.
Baca Juga: Roberto Martinez Mundur Usai Portugal Tersingkir dari Piala Dunia 2026
Keputusan tersebut memicu protes keras dari para pemain Mesir yang merasa dirugikan dalam dua momen penting pertandingan.
Shoubir dan Salah Tampil Gemilang
Di balik kekalahan Mesir, penampilan kiper Mostafa Shoubir layak mendapat apresiasi.
Ia menggagalkan penalti Messi serta melakukan sejumlah penyelamatan penting yang membuat Argentina kesulitan sepanjang sebagian besar pertandingan.
Mohamed Salah juga menjadi motor serangan Mesir dengan kontribusi besar dalam terciptanya sejumlah peluang berbahaya.
Baca Juga: Air Mata Ronaldo Warnai Tersingkirnya Portugal dari Piala Dunia 2026
Meski tampil impresif, usaha keduanya belum mampu menghentikan mental juara Argentina yang, seperti dikatakan Scaloni, selalu menolak menyerah hingga detik terakhir pertandingan. (*)
Editor : Efprizan