PONTIANAK POST - Bek Timnas Indonesia Elkan Baggott resmi melanjutkan kariernya di kasta kedua Liga Inggris (Championship) setelah Millwall FC mengumumkan perekrutannya secara permanen dari Ipswich Town dengan kontrak jangka panjang, Kamis (16/7/2026).
Millwall tidak mengungkapkan nilai transfer Elkan, tetapi memastikan bek berusia 23 tahun itu menjadi rekrutan kelima klub pada bursa transfer musim panas 2026 untuk memperkuat lini pertahanan menghadapi musim baru.
Millwall Sudah Lama Memantau Elkan
Direktur Sepak Bola Millwall, Steve Gallen, mengatakan Elkan merupakan pemain yang telah lama masuk dalam daftar incaran klub karena dinilai memiliki karakter yang sesuai dengan kebutuhan tim.
"Kami sangat senang bisa membawa Elkan ke klub ini. Kami sudah memantau perkembangannya sejak lama, baik saat membela Ipswich Town maupun ketika menjalani masa peminjaman di EFL, di mana dia mendapatkan pengalaman berharga menghadapi lawan-lawan senior dengan permainan fisik," ujar Gallen, dikutip dari laman resmi Millwall.
Baca Juga: Mitchell Baker Resmi Jadi WNI, Siap Perkuat Timnas Indonesia di AFF 2026
Menurut Gallen, tinggi badan Elkan yang mencapai 196 sentimeter, usia yang masih muda, serta keinginannya untuk terus berkembang menjadi alasan utama Millwall merekrut bek Timnas Indonesia tersebut.
"Dia sesuai dengan profil bek yang kami cari. Kehadirannya akan menambah opsi di lini belakang yang selama ini menjadi salah satu kekuatan utama kami. Kami yakin Elkan akan menghadirkan persaingan yang sehat sekaligus meningkatkan kualitas tim," kata Gallen.
Langsung Ikut Pramusim di Spanyol
Tak lama setelah diumumkan sebagai pemain baru, Elkan langsung bertolak ke Spanyol untuk bergabung dengan skuad Millwall yang sedang menjalani pemusatan latihan pramusim.
Langkah tersebut menunjukkan pelatih Millwall ingin Elkan segera beradaptasi dengan sistem permainan, rekan setim, dan persiapan menghadapi kompetisi Championship musim 2026/2027.
Baca Juga: Rizky Ridho Yakin Timnas Indonesia Mampu Bersaing di Grup A Piala AFF 2026
Sebelum bergabung secara permanen dengan Millwall, Elkan menjalani perjalanan panjang bersama Ipswich Town melalui sejumlah masa peminjaman di King's Lynn Town, Gillingham, Cheltenham Town, Bristol Rovers, dan Blackpool untuk mendapatkan pengalaman bermain di kompetisi Inggris.
Kabar Baik untuk Timnas Indonesia
Kepindahan Elkan ke Millwall juga menjadi kabar positif bagi Timnas Indonesia karena peluangnya mendapatkan menit bermain secara reguler diperkirakan semakin terbuka.
Bek kelahiran Bangkok itu telah mencatatkan 27 penampilan bersama Timnas Indonesia dan menjadi salah satu pilar penting di jantung pertahanan Garuda dalam beberapa tahun terakhir.
Dengan bermain di Championship yang dikenal memiliki intensitas dan persaingan tinggi, Elkan diharapkan mampu meningkatkan kualitas permainan, pengalaman bertanding, serta kematangannya saat kembali memperkuat Timnas Indonesia pada agenda internasional mendatang.
Baca Juga: Mitchell Baker Masuk Skuad Piala AFF 2026, Luke Vickery Fokus Piala Asia
Transfer ini sekaligus membuka lembaran baru dalam karier Elkan Baggott setelah bertahun-tahun berstatus pemain Ipswich Town dan lebih banyak menjalani masa peminjaman di berbagai klub Inggris. (*)