PONTIANAK POST - Penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, mengaku terkesan dengan atmosfer Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, saat menjalani debut bersama Skuad Garuda yang berakhir dengan kemenangan telak 5-1 atas Kamboja pada laga pembuka Piala AFF 2026, Senin (27/7) malam WIB.
Lebih dari 22 ribu suporter memadati Stadion Pakansari dan menjadi saksi penampilan impresif striker berusia 19 tahun tersebut yang langsung mencetak hattrick sekaligus mengantarkan Indonesia meraih tiga poin pertama di turnamen, berdasarkan data pertandingan resmi Piala AFF 2026.
Debut Sempurna Bersama Timnas Indonesia
Mitchell Baker tidak hanya mencatat debut manis, tetapi juga dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan berkat tiga gol yang dicetak ke gawang Kamboja.
Menurut Baker, dukungan suporter Indonesia memberikan energi besar kepada seluruh pemain sepanjang pertandingan.
Baca Juga: Debut Mitchell Baker Berakhir Manis, Hattrick Antar Timnas Indonesia Gilas Kamboja 5-1
"Menurut saya, atmosfer di stadion benar-benar luar biasa. Dukungan para suporter malam ini sungguh fantastis. Para suporter benar-benar memberikan dorongan kepada kami sepanjang pertandingan. Rasanya sungguh luar biasa," ujar Mitchell Baker dalam konferensi pers usai pertandingan, Selasa (28/7).
Pemain Georgetown itu mengaku belum pernah merasakan atmosfer pertandingan dengan jumlah penonton sebesar itu sepanjang karier profesionalnya.
"Sejujurnya, ini mungkin pengalaman terbaik yang pernah saya rasakan sepanjang karier saya. Ini juga pertandingan dengan jumlah penonton terbanyak yang pernah saya alami," katanya.
Hattrick Perdana Buka Persaingan Top Skor
Baker mengaku tidak menyangka dapat mencetak tiga gol pada laga pertamanya bersama Timnas Indonesia.
Baca Juga: Piala AFF 2026: PSSI Masih Tunggu Fortuna Sittard Lepas Justin Hubner ke Timnas Indonesia
"Tentu saja, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Rasanya sungguh luar biasa, bahkan lebih baik dari yang pernah saya bayangkan," ucapnya.
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada semua pihak yang telah membantunya hingga bisa mengenakan seragam Merah Putih.
"Saya rasa ada banyak orang di balik layar yang telah membantu saya hingga bisa berada di sini. Tanpa mereka, saya tidak akan berada di posisi ini, jadi saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada mereka," tutur Baker.
Keberhasilan mencetak hattrick membuat Baker langsung memimpin daftar sementara pencetak gol terbanyak Piala AFF 2026 bersama penyerang Vietnam, Nguyen Dinh Bac, yang juga mengoleksi tiga gol.
Baca Juga: Jelang Piala AFF 2026: Saatnya Timnas Indonesia Hapus Status Spesialis Runner-up
Penampilan gemilang Baker menjadi sinyal positif bagi lini depan Timnas Indonesia yang mengawali perjalanan di Piala AFF 2026 dengan kemenangan meyakinkan dan meningkatkan optimisme suporter menghadapi pertandingan berikutnya. (*)
Editor : Efprizan