PONTIANAK POST - Kobbie Mainoo menjadi salah satu pemain yang paling menarik perhatian menjelang Manchester United menghadapi AC Milan, Sabtu (15/8/2026) pukul 21.45 WIB, karena pertandingan tersebut mempertemukannya kembali dengan Ruben Amorim yang pernah membatasi perannya di Old Trafford.
Amorim kini menangani AC Milan setelah meninggalkan Manchester United, sedangkan Mainoo justru mendapatkan kembali tempatnya di skuad utama setelah Michael Carrick mengambil alih kursi pelatih pada Januari 2026.
Mainoo mengalami periode sulit ketika Amorim menjadi pelatih United dan bahkan sempat terbuka terhadap kemungkinan dipinjamkan ke klub lain.
Mainoo Bangkit Setelah Era Amorim Berakhir
Mainoo tidak menjadi starter dalam pertandingan Premier League Manchester United hingga Amorim diberhentikan, sebelum Carrick langsung mengembalikannya ke susunan pemain utama.
Baca Juga: Manchester United vs AC Milan: Prediksi, Susunan Pemain, dan Jadwal Siaran: Reuni Panas Amorim
Perubahan tersebut berdampak besar karena performa Mainoo pada paruh kedua musim ikut membantu Manchester United finis di posisi ketiga dan mengamankan tiket Liga Champions.
Kebangkitan itu kemudian membawanya masuk skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026, sebuah pencapaian yang menurut Mainoo tidak terlepas dari keputusan Carrick memberinya kesempatan bermain.
"Saya jelas berterima kasih kepadanya, dan saya sudah mengatakan bahwa saya sangat berterima kasih karena jika dia tidak menurunkan saya ke lapangan, saya tidak akan berada di sini," kata Mainoo kepada AS, seperti dilansir MEN.
Mainoo juga menggambarkan masa ketika dirinya jarang dimainkan sebagai periode yang "sulit", tetapi memilih tetap bekerja dan menjaga fokus terhadap apa yang ada di hadapannya.
Baca Juga: Chelsea vs Real Sociedad: Prediksi Skor, Susunan Pemain, dan Jadwal Siaran: Alonso Bertemu Klub Lama
"Saya mencoba tetap fokus pada apa yang ada di depan saya, menjalani hari demi hari, terus mengembangkan permainan dan bekerja keras untuk tim," ujar Mainoo.
Amorim Pernah Meragukan Potensi Mainoo
Amorim sebelumnya menilai Mainoo masih memiliki banyak aspek permainan yang harus dikembangkan dan tidak cukup hanya mengandalkan bakat yang dimilikinya.
"Saya pikir dia bisa melakukan jauh lebih baik dan berkembang dalam banyak hal," kata Amorim dalam konferensi pers pada September, seperti dikutip dari materi laporan tersebut.
Pelatih asal Portugal itu juga menegaskan dirinya merasa keputusan tersebut merupakan bagian dari upayanya membantu perkembangan Mainoo, meski pada akhirnya sang gelandang justru berkembang pesat setelah pergantian pelatih.
Baca Juga: AC Milan Minati Bruno Fernandes, Manchester United Hadapi Ancaman Kehilangan Kapten
Situasi tersebut membuat laga Manchester United kontra AC Milan memiliki dimensi berbeda bagi Mainoo karena ia berpeluang berada di lapangan ketika Amorim berdiri di sisi berlawanan.
Reuni yang Menjadi Ujian Masa Lalu
Marcus Rashford juga menjadi pusat perhatian karena berpeluang tampil menghadapi Amorim setelah sempat tersisih pada Desember 2024 dan kemudian menjalani masa peminjaman ke Aston Villa.
Namun, perhatian terhadap Rashford tidak menghapus cerita Mainoo yang memiliki pengalaman berbeda karena permintaan peminjamannya pernah ditolak ketika Amorim masih memimpin Manchester United.
Menurut MEN, keputusan Carrick untuk mengembalikan Mainoo ke tim utama menjadi salah satu titik balik penting dalam karier sang gelandang.
Baca Juga: Rashford Belum Tampil Saat Lawan Leeds, Carrick Tegaskan Manchester United Masih Membutuhkannya
Bahkan, Manchester United kemudian memberikan kontrak baru kepada Mainoo sebagai bagian dari upaya mempertahankan lulusan akademi tersebut untuk jangka panjang.
Pertandingan di Tarczyński Arena, Wrocław, akhirnya bukan sekadar laga penutup pramusim bagi Manchester United dan AC Milan, tetapi juga menjadi kesempatan bagi Mainoo untuk kembali berhadapan dengan pelatih yang pernah membuatnya kehilangan tempat. (*)
Editor : Efprizan