PONTIANAK POST - Manchester United menyepakati transfer Carlos Baleba dari Brighton dengan nilai sekitar £70 juta, sebuah keputusan yang dinilai sebagai perjudian berisiko tetapi berpotensi mengubah kekuatan lini tengah Setan Merah.
Sky Sports melalui analis William Bitibiri menilai Baleba memiliki karakteristik yang sangat sesuai dengan kebutuhan Manchester United meski performanya sempat menurun setelah musim terobosan bersama Brighton.
Setahun lalu, Baleba disebut sebagai salah satu gelandang muda paling menjanjikan di Premier League setelah tampil menonjol bersama Brighton pada usia 21 tahun.
Manchester United ketika itu termasuk klub yang berminat karena melihat Baleba sebagai pemain yang berpotensi membawa perubahan besar di lini tengah, tetapi valuasi Brighton yang dilaporkan mencapai lebih dari £100 juta membuat transfer tersebut tidak terwujud.
Baca Juga: Arsenal Hancurkan Coventry 3-0, Arteta Catat 150 Kemenangan Premier League
Performa Baleba Sempat Menurun
Baleba kemudian bertahan di Brighton, tetapi performanya mengalami penurunan signifikan pada musim berikutnya dengan sejumlah statistiknya ikut merosot.
Sky Sports menilai Baleba dalam beberapa kesempatan terlihat seperti bayangan dari gelandang yang sebelumnya menjadi incaran banyak klub elite Eropa.
Kondisi tersebut membuat kepindahan ke Manchester United memiliki risiko karena klub tidak hanya membeli performa Baleba saat ini, tetapi juga bertaruh terhadap potensi yang diyakini masih dimilikinya.
Namun, secara karakter permainan, Baleba dinilai sangat cocok dengan kebutuhan Manchester United yang membutuhkan gelandang lebih dominan di tengah lapangan.
Baca Juga: Jelang Hull City vs Manchester United: Benjamin Sesko dan Karl Darlow Berpeluang Tampil
Kekuatan yang Dibutuhkan Manchester United
Menurut Bitibiri, Manchester United membutuhkan pemain yang mampu merebut kembali penguasaan bola dari area lebih dalam dan Baleba memiliki kemampuan tersebut.
Kekuatan fisik, agresivitas, kemampuan membawa bola, serta mobilitas Baleba dinilai dapat memberikan dinamika dan ketahanan yang selama ini kurang terlihat di lini tengah United.
Kehadiran Andrey Santos dan Youri Tielemans sebelumnya dinilai sebagai langkah cerdas, tetapi Baleba menawarkan profil berbeda dengan kekuatan bertahan dan kemampuan membawa tim bergerak maju.
"Secara gaya, ada sedikit gelandang yang lebih cocok dengan apa yang mereka butuhkan," tulis Bitibiri dalam analisis Sky Sports.
Baca Juga: Preview Hull City vs Manchester United: Carrick Waspadai Ancaman Tim Promosi
Potensi Besar di Usia 22 Tahun
Faktor usia menjadi salah satu alasan Manchester United berani mengambil risiko karena Baleba baru berusia 22 tahun dan masih memiliki ruang besar untuk berkembang.
Sky Sports menilai tetap ada keyakinan bahwa Baleba dapat berkembang menjadi salah satu gelandang terbaik dunia meski musim terakhirnya tidak konsisten.
Baleba juga pernah mengungkapkan kekagumannya terhadap Paul Pogba, Yaya Toure, dan Andres Iniesta, sedangkan Neymar serta Ronaldinho termasuk pemain yang ia sukai untuk ditonton.
Pilihan idolanya menunjukkan sisi kreativitas dan ekspresi dalam permainan Baleba yang melengkapi kemampuan fisik yang membuatnya begitu diminati.
Baca Juga: Prediksi Skor dan Jadwal Premier League Pekan 1: Arsenal Favorit, Manchester United Hadapi Ujian
Debut Baleba Masih Menunggu
Baleba belum dapat langsung menjalani debut bersama Manchester United karena sedang memulihkan cedera ligamen pergelangan kaki yang dialaminya pada pramusim.
Baleba diperkirakan kembali fit sekitar pertengahan September.
Manchester United dijadwalkan menghadapi Manchester City pada 13 September dan Fulham pada 20 September sebelum jeda internasional selama tiga pekan.
Jeda tersebut berpotensi memberi Baleba waktu untuk memulihkan kondisi sekaligus beradaptasi dengan lingkungan baru di Old Trafford.
Baca Juga: Manchester United Hubungi Agen Alejandro Balde, Barcelona Pasang Harga Mahal
Dengan nilai transfer £70 juta dan riwayat performa yang sempat naik-turun, Baleba memang membawa risiko, tetapi potensi jangka panjangnya membuat perjudian tersebut layak diambil Manchester United. (*)
Editor : Efprizan