Jika menang atas Uzbekistan di semifinal Piala Asia U-23 malam ini WIB, untuk kali pertama Indonesia bakal tampil dalam cabang sepak bola multiajang terakbar sejagat itu sejak generasi Ramang cs di Olimpiade Melbourne 1956.
Ya, kisah Ramang cs dengan keberhasilan menahan Rusia 0-0 di Melbourne yang diceritakan dari generasi ke generasi di tanah air itu kini sudah di depan mata untuk bisa disamai Rizky Ridho dkk.
Sebab, juara, runner-up, serta peringkat ketiga Piala Asia U-23 2024 berhak atas tiket otomatis ke Paris.
Sedangkan peringkat keempat juga masih berpeluang lolos jika mampu menang atas Guinea, wakil Afrika, dalam playoff 9 Mei mendatang.
”Kepercayaan diri kami semakin meningkat dan sejauh ini kami juga berada dalam kondisi yang baik. Persiapan kami juga baik. Jadi, saya ingin menunjukkan kepada semuanya lewat performa serta hasil yang bagus pula," kata pelatih Indonesia U-23 Shin Tae-yong (STY) dalam jumpa pers di Doha, Qatar, kemarin (28/4).
Tapi, di tengah tingginya motivasi, satu kekhawatiran mencuat: absennya Rafael Struick, pencetak dua gol ke gawang Korsel U-23, malam ini. Penyerang ADO Den Haag itu terkena akumulasi kartu kuning.
Struick penting bukan semata karena golnya. Tapi juga mobilitas serta pergerakan dengan dan tanpa bola.
Struick dan dua partnernya di sayap, Witan Sulaeman serta Marselino Ferdinan, juga bisa saling mengisi dan berotasi. Itu yang kerap menyulitkan pertahanan lawan.
Lalu, siapa yang akan menggantikan Struick? Salah satu opsinya, Witan jadi false nine dengan didampingi Marselino dan Jeam Kelly Sroyer.
Opsi lain, Hokky Caraka atau Ramadhan Sananta menggantikan Struick dengan Witan dan Marselino tetap beroperasi dari pinggir.
Tapi, Hokky tampil mengecewakan saat menjadi pengganti melawan Yordania. Dan, Sananta, baik di skuad U-23 maupun senior, lebih sering dimainkan dari bangku cadangan oleh STY. Itu pun di antara 10–20 menit waktu reguler.
STY tak membocorkan formasi lini depannya ini dalam jumpa pers kemarin. Dia hanya menekankan persiapan tim secara umum dan apa yang dia ketahui tentang calon lawan.
”Uzbekistan tim yang sangat, sangat bagus. Performanya sangat stabil, sangat terorganisasi, dan sangat disiplin," jelasnya.
Dari empat laga, tim asuhan Timur Kapadze itu sukses mencetak 12 gol dan belum kebobolan sama sekali.
Dan, seperti Indonesia, mereka juga tidak bertumpu kepada satu dan dua pemain untuk membobol gawang lawan. Ke-12 gol mereka dicetak sepuluh pemain berbeda.
”Transisi mereka dari menyerang ke bertahan dan sebaliknya sangat cepat," puji STY.
Di kubu Uzbekistan, Timur Kapadze juga tak mau menganggap remeh Indonesia.
”Pertandingan besok (malam ini, Red) melawan Indonesia kami yakin juga akan sulit. Tapi, kami siap dan saya juga punya strategi dan telah mempersiapkan tim dengan baik," katanya. (drw/c9/ttg)
Editor : Syahriani Siregar