SITUS Britannica menjelaskan istilah kota sebagai pusat populasi yang relatif permanen dan sangat terorganisir, yang lebih besar atau penting. Namun, bagaimana pusat populasi ini dimulai, ada sejarah panjang yang melatarbelakanginya.
Di Hari Kota Sedunia (World Cities Day) yang diperingati setiap 31 Oktober, pontianakpost.jawapos.com akan mengulas mengenai asal muasal keberadaan kota.
Situs Britannica menjelaskan bahwa pada periode Neolitik (9000 – 3000 SM), manusia mencapai pemukiman yang relatif tetap, namun mungkin selama 5.000 tahun, kehidupan seperti itu terbatas pada desa petani semipermanen karena, ketika tanah telah habis oleh penduduk yang relatif primitif, metode budidaya, seluruh desa biasanya terpaksa memungut dan pindah ke lokasi lain.
Bahkan ketika sebuah desa makmur di satu tempat, biasanya desa tersebut akan terpecah menjadi dua setelah populasinya bertambah besar sehingga semua petani mempunyai akses terhadap tanah.
Evolusi desa Neolitik menjadi kota memakan waktu setidaknya 1.500 tahun—di Dunia Lama dari tahun 5000 hingga 3500 SM. Perkembangan teknologi yang memungkinkan umat manusia untuk hidup di perkotaan pada awalnya terutama adalah kemajuan di bidang pertanian.
Domestikasi tumbuhan dan hewan pada era Neolitikum pada akhirnya mengarah pada peningkatan metode budidaya dan peternakan, yang pada akhirnya menghasilkan surplus dan memungkinkan untuk mempertahankan kepadatan populasi yang lebih tinggi sekaligus memberikan kebebasan bagi sebagian anggota masyarakat untuk melakukan kerajinan tangan dan produksi barang-barang yang tidak penting. barang dan jasa.
Ketika pemukiman manusia bertambah besar melalui kemajuan irigasi dan budidaya, kebutuhan untuk meningkatkan sirkulasi barang dan manusia menjadi semakin mendesak.
Manusia pra-Neolitik, yang menjalani kehidupan nomaden dalam pencarian makanan tanpa akhir, sebagian besar berpindah dengan berjalan kaki dan membawa barang-barang penting mereka dengan bantuan manusia lain.
Orang-orang Neolitik, setelah berhasil menjinakkan hewan, menggunakannya untuk transportasi, makanan, dan kulit—sehingga memungkinkan mereka melakukan perjalanan jarak yang lebih jauh.
Kemudian muncullah penggunaan hewan penarik yang dikombinasikan dengan kereta luncur yang dilengkapi pelari untuk membawa beban yang lebih berat. Namun, pencapaian teknologi yang luar biasa dalam sejarah awal transportasi adalah penemuan roda, yang pertama kali digunakan di lembah Tigris-Efrat sekitar tahun 3500 SM dan terbuat dari bahan padat (pengembangan hub, jari-jari, dan pelek akan menyusul).
Roda, agar dapat digunakan secara efisien, memerlukan jalan, dan dengan demikian muncullah pembangunan jalan, sebuah seni yang paling dikembangkan pada zaman kuno oleh orang Romawi.
Perbaikan paralel juga dilakukan dalam transportasi air, berupa saluran irigasi dan jalur pasokan air tawar yang pertama kali dibangun pada abad ke-7 SM diikuti dengan pengembangan kanal yang dapat dilayari, sementara rakit, galian, dan pelampung buluh akhirnya digantikan oleh perahu kayu.
Kota-kota pertama yang dikenali muncul sekitar tahun 3500 SM. Sebagai populasi perkotaan paling awal, mereka dibedakan berdasarkan kemampuan melek huruf, kemajuan teknologi (terutama di bidang logam), dan bentuk organisasi sosial dan politik yang semakin canggih (diformalkan dalam kode agama-hukum dan dilambangkan di kuil dan tembok).
Tempat-tempat seperti itu pertama kali berkembang di lembah Nil dan di pantai Sumeria di Ur, muncul di lembah Indus di Mohenjo-daro pada milenium ke-3 SM; pada 2000 SM kota-kota juga muncul di lembah Sungai Wei di Tiongkok. Jalur perdagangan darat menyebabkan berkembangnya kota-kota dari Turkestan ke Laut Kaspia dan kemudian ke Teluk Persia dan Mediterania bagian timur.
Basis ekonomi mereka di bidang pertanian (ditambah dengan perdagangan) dan lembaga-lembaga politik-keagamaan memberikan kota-kota tingkat spesialisasi pekerjaan dan stratifikasi sosial yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun, kehidupan kota bukanlah hal yang picik, karena banyak kota yang memberikan koherensi dan arah terhadap kehidupan dan masyarakat di daerah pedalamannya.
Di negara-kota Yunani, atau polis, gagasan kota mencapai puncaknya. Awalnya merupakan asosiasi klan patriarki yang taat, polis kemudian menjadi komunitas kecil yang memiliki pemerintahan sendiri, berbeda dengan kerajaan Asia dan kelompok nomaden di tempat lain di dunia.
Setidaknya bagi warga negara, kota dan hukum-hukumnya merupakan tatanan moral yang dilambangkan dalam sebuah akropolis, gedung-gedung megah, dan pertemuan-pertemuan publik. Hal ini, dalam ungkapan Aristoteles, adalah kehidupan bersama untuk tujuan yang mulia.
Ketika persyaratan eksklusif untuk mendapatkan kewarganegaraan (warga negara awalnya adalah laki-laki pemilik tanah yang tidak memiliki sejarah perbudakan) dilonggarkan dan ketika kekayaan komersial baru melampaui kekayaan warga negara yang lebih tua, perselisihan sosial di dalam negeri dan persaingan di luar negeri secara bertahap melemahkan kehidupan bersama di republik-kota.
Kreativitas dan keragaman polis kalah dibandingkan kekuatan pemersatu pemujaan raja dan kekaisaran yang dicontohkan oleh Alexander Agung dan penerusnya.
Yang pasti, banyak kota-kota baru, sering dinamai Alexandria karena Alexander yang mendirikan kota-kota tersebut, dibangun di antara Sungai Nil dan Indus, memfasilitasi kontak antara peradaban besar di Eropa dan Asia dan memunculkan pertukaran budaya dan perdagangan komersial yang meninggalkan dampak jangka panjang di Timur dan Barat.
Meskipun tetap dinamis secara budaya, kota itu sendiri tidak lagi menjadi badan politik yang otonom dan menjadi anggota yang bergantung pada keseluruhan ideologi politik yang lebih besar.
Bangsa Romawi, yang merupakan pewaris dunia Helenistik, memindahkan kota ini ke daerah-daerah yang secara teknologi terbelakang di luar Pegunungan Alpen yang dihuni oleh masyarakat Celtic dan Jerman yang pastoral-pertanian.
Namun, jika Roma menertibkan peradaban dan membawa keduanya kepada kaum barbar di sepanjang perbatasan, hal ini menjadikan kota tersebut sebagai sarana menuju kekaisaran (pusat pengamanan militer dan kendali birokrasi) dan bukan tujuan akhir.
Menikmati perdamaian kekaisaran Romawi berarti menerima status municipium—sebuah pangkat terhormat namun lebih rendah dalam negara Romawi. Kota ini didukung secara fiskal oleh pajak perdagangan, kontribusi dari anggota masyarakat, dan pendapatan dari tanah yang dimiliki oleh masing-masing kota.
Namun seiring berjalannya waktu, gagasan tentang tugas publik digantikan oleh ambisi pribadi, terutama ketika kewarganegaraan Romawi menjadi lebih universal.
Fungsi kotamadya berhenti berkembang, dan kota ini bertahan hingga era Bizantium terutama sebagai mekanisme administrasi fiskal, meskipun kota ini sering kali tetap menjadi pusat pengembangan pendidikan dan ekspresi agama dan budaya.
Di Eropa Latin, baik reformasi politik maupun agama tidak dapat menopang rezim Romawi. Runtuhnya administrasi publik dan pelanggaran perbatasan menyebabkan bangkitnya kembali pandangan dan kesetiaan parokial, namun fokusnya bukan pada kota.
Kehidupan komunitas justru berpusat pada benteng (misalnya, kota bertembok), sedangkan civitas terikat pada kawasan takhta uskup, seperti di Merovingian Gaul.
Masyarakat awal abad pertengahan adalah ciptaan kamp dan pedesaan yang memenuhi kebutuhan lokal akan makanan dan pertahanan. Dengan variasi Jermanik pada bentuk Romawi akhir, komunitas direstrukturisasi menjadi kawasan fungsional, yang masing-masing memiliki kewajiban formal, kekebalan, dan yurisdiksi.
Apa yang tersisa dari kota dipahami dalam tatanan manorial ini, dan perbedaan antara kota dan desa sebagian besar dikaburkan ketika penguasa sekuler dan gerejawi memerintah wilayah sekitarnya—seringkali sebagai pengikut raja-raja barbar (lihat manorialisme).
Etos dan organisasi sosial memaksakan ketundukan pada kesejahteraan umum berupa kelangsungan hidup duniawi dan pahala surgawi.
Melemahnya kehidupan kota di sebagian besar Eropa utara dan barat disertai dengan separatisme provinsi, isolasi ekonomi, dan keduniawian agama.
Baca Juga: Kapolres Ketapang Temui Para Tokoh, AKBP Setiadi Ajak Jaga Kamtibmas
Sebelum berhentinya serangan bangsa Magyar, Viking, dan Saracen, masyarakat perkotaan kembali mengalami pertumbuhan yang berkelanjutan.
Pemulihan setelah abad ke-10 tidak hanya terbatas pada kota atau wilayah Eropa saja. Inisiatif para ordo monastik, seigneurs, atau lords of the manor, dan para pedagang sama-sama memupuk era baru peningkatan pengolahan tanah, keahlian dan manufaktur, ekonomi uang, beasiswa, pertumbuhan populasi pedesaan, dan pendirian kota-kota baru, sebagaimana disebutkan di atas.
Dari kota-kota Romawi yang selamat dari masa Jerman dan perambahan lainnya. Di hampir semua kota abad pertengahan yang baru, peran pedagang sangat penting dalam mengkatalisasi perdagangan komoditas dan barang kebutuhan pokok jarak jauh.
Sebelum tahun 1000, kontak dengan daerah kaya Bizantium dan Islam di Levant telah merevitalisasi kekuatan dagang di Venesia, yang menjadi kaya karena penguasaannya atas rute menguntungkan menuju Tanah Suci selama Perang Salib.
Sementara itu, komunitas pedagang telah melekatkan diri pada kota kastil dan keuskupan yang lebih mudah diakses di Italia utara dan di jalur utama menuju Rhineland dan Champagne.
Mereka kemudian muncul di sepanjang sungai Flanders dan Perancis utara dan di jalan barat-timur dari Cologne ke Magdeburg. Di semua kota-kota ini, perdagangan adalah kunci pertumbuhan dan perkembangan mereka. (ote)
Editor : Miftahul Khair