PONTIANAK POST - Gwen Jillyann Tanaya, pelajar asal Pontianak, Kalimantan Barat, tengah menikmati pengalaman berharga selama mengikuti program pertukaran pelajar Kennedy-Lugar Youth Exchange Study (KL-YES) di Amerika Serikat.
Remaja berusia 17 tahun itu telah berada di Texas selama empat bulan dan kini merasakan langsung hangatnya perayaan Thanksgiving bersama komunitas sekolah dan keluarga angkatnya. “Saya sudah empat bulan tinggal bersama host family (orangtua angkat Amerika) di Texas,” katanya.
Perayaan Thanksgiving adalah momen istimewa untuk mengucapkan “Terima kasih” kepada keluarga, sahabat dan orang-orang terdekat. Ini adalah momen untuk kembali berkumpul bersama dengan keluarga, makan bersama, saling berbincang dan yang paling penting untuk bersyukur.
Thanksgiving dirayakan pada hari Kamis keempat di bulan November dan tahun ini jatuh di tanggal 27 November. Satu minggu sebelum libur sekolah, banyak guru di sekolah mulai mendiskusikan rencana Thanksgiving mereka.
“Bahkan tugas yang diberikan di sekolah juga seringkali berkaitan dengan Thanksgiving yang semakin dekat,” katanya.
Di lingkungan tempat tinggalnya saat ini, ia mengatakan beberapa rumah juga memasang dekorasi yang bertema Thanksgiving.
Ia menceritakan, perayaan thanksgiving ia lakukan bersama teman band sekolah pada hari Senin, 24 November 2025. Ada sekitar dua puluh orang berkumpul pukul sepuluh pagi untuk menyiapkan ruangan dan makanan. “Saya membawa dessert yaitu choco chip muffins,” ucapnya.
Setelah menonton film bersama, sesi selanjutnya adalah berdoa sebelum makan bersama. Makanan yang disajikan berupa, kalkun, ham, mashed potatoes, mac and cheese, green beans, dan masih banyak lagi. “Makanan tersebut disiapkan oleh Band Booster yaitu para orang tua dan Band Director sekolah kami,” tuturnya.
Selain Bandsgiving, Gwen juga merayakan Thanksgiving bersama dengan keluarga host family. Mereka berkumpul dan saling berbincang sementara menunggu semua anggota keluarga hadir.
“Sebelum makan, kami berdoa bersama untuk mengucap syukur bahwa kami masih diberi kesempatan untuk berkumpul sebagai keluarga,” tuturnya.
Dalam momen ini, makanan yang disajikan juga serupa yaitu kalkun dan ham. Ia menyebut ayam kalkun atau turkey sangat identik dengan perayaan Thanksgiving karena pada saat pendatang Eropa tiba di Amerika, mereka mengalami masa masa sulit sehingga mereka merayakan keberhasilan panen bersama penduduk asli dengan mengadakan perjamuan makan.
Selain itu, pada masa itu, kalkun merupakan unggas asli dan paling mudah ditemukan. Perayaan Thanksgiving menjadi pengalaman yang sangat berkesan bagi saya. Melalui momen ini, ia pun semakin mengenal keluarga Host Family dan merasa bersyukur atas kesempatan istimewa yang diberikan kepada.
“Thanksgiving juga menjadi waktu yang tepat untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya kepada keluarga, teman, dan sahabat yang saya temui di sini,” pungkasnya. (*)
Editor : Miftahul Khair