PONTIANAK POST – Berdirinya Palang Merah Indonesia (PMI) pada 17 September 1945 tidak terlepas dari perjalanan panjang gerakan kemanusiaan di Indonesia. Sebelum PMI terbentuk, sejumlah tokoh dan kelompok masyarakat telah berupaya membangun organisasi yang dapat membantu korban perang.
Mengutip Historia.ID, gagasan pembentukan organisasi palang merah untuk masyarakat Indonesia mulai muncul pada 1938. Dokter Bahder Djohan dan dokter Rumondor Cornelis Lafrand Senduk menjadi dua tokoh yang memperjuangkan gagasan tersebut.
Gagasan Muncul Sebelum Perang Dunia II
Bahder Djohan dan Senduk mencoba menyusun gagasan organisasi palang merah di Sukabumi. Namun, upaya tersebut belum mendapatkan persetujuan pemerintah kolonial.
Kesempatan kembali muncul dalam kongres NERKAI di Jakarta pada 1940. Namun, gagasan mereka kembali ditolak.
Para tokoh tersebut kemudian mencari jalan lain untuk menjalankan kegiatan kemanusiaan. Bersama sejumlah badan sosial, mereka membentuk Pekope.
Pekope Bertahan Saat Pendudukan Jepang
Pekope berkembang sebagai organisasi sukarelawan yang membantu masyarakat dalam kondisi perang. Kegiatannya mencakup pertolongan pertama dan berbagai pekerjaan sosial lainnya.
Ketika Jepang menduduki Indonesia, NERKAI dibubarkan. Sementara itu, Pekope tetap membantu masyarakat sipil.
Dokter Senduk kembali mengusulkan pendirian organisasi palang merah untuk masyarakat Indonesia kepada pemerintah militer Jepang. Namun, usulan tersebut kembali ditolak.
Situasi berubah setelah Indonesia merdeka.
