PONTIANAK POST - Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko semakin dekat.
Turnamen sepak bola terbesar di dunia ini hadir dengan sejumlah perubahan signifikan, mulai dari format baru hingga jadwal pertandingan yang lebih panjang.
Menurut laporan ESPN, edisi 2026 akan diikuti 48 tim yang dibagi ke dalam 12 grup, masing-masing berisi empat tim. Setiap tim akan memainkan tiga pertandingan di fase grup.
Baca Juga: Keamanan Jadi Alasan, Iran Desak FIFA Geser Venue Piala Dunia 2026 dari AS ke Meksiko
Format ini membuka peluang lebih besar bagi tim untuk melaju ke babak berikutnya.
Tidak hanya juara dan runner-up grup, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga akan lolos ke fase gugur.
“Total ada 32 tim yang akan melaju ke babak knockout, berbeda dari sebelumnya yang hanya 16 tim,” tulis ESPN dalam laporannya.
Baca Juga: Neymar Dicoret Lagi dari Timnas Brasil, Ancelotti: Bukan 100 Persen, Tapi Masih Bisa Piala Dunia
Dengan bertambahnya jumlah peserta, babak gugur kini dimulai dari fase 32 besar.
Sistem pertandingan tetap menggunakan format gugur, di mana tim yang kalah langsung tersingkir.
Jika pertandingan berakhir imbang dalam waktu normal, laga akan dilanjutkan dengan perpanjangan waktu selama 30 menit.
Jika masih imbang, pemenang ditentukan melalui adu penalti.
Seluruh proses kualifikasi juga telah rampung pada Maret 2026, termasuk playoff zona Eropa dan antar-konfederasi.
Dengan demikian, seluruh grup dan jadwal pertandingan resmi telah ditetapkan.
Di fase grup, sejumlah laga besar langsung tersaji sejak awal. Di antaranya pertandingan pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan pada 11 Juni 2026.
Baca Juga: Donald Trump Minta Iran Tak Ikut Piala Dunia 2026, Kini Iran Balik Desak FIFA Singkirkan Amerika
Selain itu, laga-laga menarik seperti Brasil kontra Maroko, hingga Argentina menghadapi Aljazair juga akan meramaikan fase awal.
Lonjakan jumlah pertandingan menjadi konsekuensi dari format baru ini.
Turnamen akan berlangsung lebih panjang, dimulai 11 Juni hingga partai final pada 19 Juli 2026 di East Rutherford, Amerika Serikat.
Selain itu, aturan penentuan peringkat di fase grup juga tetap ketat.
Jika poin sama, penentuan posisi akan dilihat dari selisih gol, jumlah gol, hingga peringkat fair play dan ranking FIFA.
Untuk tim peringkat ketiga, penilaian dilakukan berdasarkan poin, selisih gol, jumlah gol, hingga peringkat disiplin dan ranking dunia.
Format baru ini dinilai akan membuat persaingan semakin terbuka sekaligus menambah daya tarik turnamen. []
Editor : Budi Miank