HARI ini, 8 Oktober, diperingati sebagai Hari Gurita Sedunia (World Octopus Day). Hari Gurita Sedunia sendiri dimulai pada 2006 oleh The Octopus News Magazine Online, untuk merayakan keunikan gurita.
Meski demikian, situs todayinconservation.com sendiri menyebut peringatan ini sebagai bukan hari resmi. Mereka menilai asal usul pemilihan 8 Oktober masih begitu suram seperti awan tinta gurita. Bahkan mereka berpendapat, bisa jadi tanggal 8 dipilih lantaran hewan laut ini memiliki delapan kaki. Sementara Oktober dipilih karena nama dari hewan tersebut yakni Octopus yang disingkat Oct menjadi October atau bulan Oktober.
Jadi, delapan sorakan untuk gurita, penghuni garis pantai dunia yang tidak terlalu rendah hati. Gurita adalah makhluk yang sangat luar biasa. Mereka memiliki delapan lengan yang tertutup mangkuk pengisap, yang masing-masing tidak bergantung pada makhluk lainnya. Setiap lengan dipenuhi neuron yang memberikan indera peraba dan penciuman yang luar biasa pada gurita.
Jadi, gurita bisa menangkap mangsa dengan satu tangan sambil melawan predator dengan tangan lainnya. Gurita juga cerdas, di mana mereka mampu menggunakan alat, memetakan habitatnya, dan mengubah warna agar sesuai dengan latar belakang.
Mereka memiliki tiga jantung yang mengangkut darah biru seperti menggabungkan tembaga, bukan besi, ke dalam molekul darah, ke seluruh tubuh mereka. Badannya sendiri dipakai seperti topi, di atas kepala, dan kepala menempel langsung ke lengan.
Gurita bertubuh lunak (kecuali paruhnya yang menggigit keras), mampu bergerak melalui ruang kecil dan mengubah bentuknya agar terlihat lebih besar dan ganas atau lebih kecil dan tidak mencolok.
Beberapa spesies berukuran kecil dan tidak mencolok, di mana lebarnya hanya beberapa inci, sementara gurita Pasifik dapat memiliki berat lebih dari 100 pon dan mencapai panjang 30 kaki dari satu ujung lengan ke ujung lengan lainnya.
Mereka juga luar biasa beragam dan tangguh. Spesimen fosil berumur sekitar 300 juta tahun, mendahului dinosaurus dan jauh lebih tua dari mereka. Mereka terdiri dari 289 spesies, tersebar di seluruh samudra dan lautan di dunia.
Sulit mencari tahu berapa jumlah mereka, karena mereka bersifat soliter, teritorial, dan samar, menghitungnya adalah hal yang mustahil. Mereka mempunyai masa hidup yang pendek, hanya beberapa tahun dan menghasilkan ratusan ribu anak setiap tahunnya. Akibatnya, ukuran populasi dapat berfluktuasi secara liar dari tahun ke tahun.
Secara keseluruhan, tampaknya gurita berkembang biak dengan baik seperti 300 juta tahun yang lalu. Hanya satu spesies yang ditemukan di Selandia Baru yang terancam punah; 288 lainnya berstatus paling tidak memprihatinkan atau tidak diketahui.
Perikanan komersial berkembang pesat, meskipun hasil tangkapan di seluruh dunia sangat bervariasi setiap tahunnya. Hasil tangkapan mencapai puncaknya pada tahun 1960-an, yaitu sekitar 100 ribu ton pertahun. Sementara hasil tangkapan saat ini sekitar 30 ribu ton.
Sebuah artikel baru-baru ini menyatakan bahwa gurita mungkin akan terus hidup dengan baik, menggantikan relung ekologi yang ditempati oleh spesies laut yang ditangkap secara berlebihan. Mereka juga dapat bereaksi dengan cepat terhadap kondisi lingkungan yang mendukung, seperti yang terjadi pada tahun-tahun El Nino.
Jangan sampai pembaca merasa gurita mendapat perhatian yang tidak semestinya pada harinya. Cephalopoda mendapat sebagian besar waktu seminggu untuk merayakannya. Pada 9 Oktober adalah Malam Nautilus, sementara 10 Oktober adalah Hari Cumi/Sotong, dan 11 Oktober didedikasikan untuk kraken, monster laut raksasa mitologis yang meniru cumi-cumi raksasa. Kraken diyakini berukuran sebesar pulau-pulau kecil, mampu menyelimuti dan menenggelamkan kapal layar besar. (ote)
Editor : Miftahul Khair