Oleh: Eci Rahmawati*
KETIKA tubuh demam, tenggorokan sakit, batuk, atau terasa tidak nyaman, sebagian masyarakat masih menjadikan antibiotik sebagai solusi. Obat yang pernah diberikan dokter pada penyakit sebelumnya disimpan dan digunakan kembali ketika keluhan serupa muncul. Ada pula yang mengikuti rekomendasi keluarga, teman, atau informasi dari internet. Padahal, mengobati diri sendiri dengan antibiotik tidak sesederhana itu.
Antibiotik merupakan obat penting untuk menangani infeksi yang disebabkan bakteri. Obat ini bekerja dengan membunuh atau menghambat pertumbuhan bakteri melalui berbagai target biologis. Karena memiliki sasaran tertentu, antibiotik tidak dapat digunakan untuk semua jenis penyakit (Dharmapalan, 2022).
Masalah muncul ketika antibiotik digunakan tanpa resep atau penilaian tenaga kesehatan, termasuk memilih obat sendiri, mengonsumsi sisa obat, menggunakan resep lama, atau mengikuti rekomendasi orang lain. Kebiasaan tersebut dapat menyebabkan pengobatan tidak tepat dan berkontribusi terhadap resistensi antibiotik.
Ketika Antibiotik Dianggap Obat “Andalan”
Antibiotik sering dianggap sebagai obat yang lebih kuat sehingga dipilih ketika seseorang ingin segera sembuh. Padahal, keberhasilan obat tidak ditentukan oleh seberapa “kuat” obat tersebut, melainkan kesesuaiannya dengan penyebab penyakit.
Antibiotik bekerja terhadap bakteri. Penyakit akibat virus tidak otomatis lebih cepat sembuh karena antibiotik. Karena itu, demam, batuk, pilek, atau sakit tenggorokan tidak selalu berarti seseorang membutuhkan antibiotik.
Gejala penyakit dapat terlihat serupa meski penyebabnya berbeda. Pengalaman menggunakan obat sebelumnya karena itu tidak dapat dijadikan pedoman untuk penyakit berikutnya. Antibiotik juga memiliki berbagai jenis dan mekanisme kerja sehingga pemilihannya perlu mempertimbangkan kondisi yang dihadapi.
Penggunaan antibiotik berkaitan pula dengan dosis dan durasi pengobatan. Menggunakannya tidak sesuai anjuran dapat membuat terapi tidak optimal. Sisa antibiotik pun tidak seharusnya dianggap sebagai “cadangan” karena belum tentu sesuai dengan penyakit berikutnya.
Mengapa Orang Mengobati Diri Sendiri?
Penggunaan antibiotik tanpa resep dipengaruhi berbagai faktor, antara lain pengetahuan, pengalaman pribadi, kemudahan memperoleh obat, biaya, akses pelayanan kesehatan, serta pengaruh keluarga dan lingkungan. Kurangnya pemahaman mengenai perbedaan infeksi bakteri dan virus dapat membuat antibiotik dianggap cocok untuk berbagai keluhan. Keinginan sembuh dengan cepat, keterbatasan waktu, jarak, biaya, atau fasilitas kesehatan juga dapat mendorong seseorang membeli obat sendiri.
Pengalaman sebelumnya turut berpengaruh. Ketika seseorang merasa sembuh setelah mengonsumsi antibiotik, obat tersebut dapat dianggap sebagai penyebab kesembuhan dan digunakan kembali. Padahal, kesembuhan tidak selalu berarti antibiotik dibutuhkan.
Keluarga, teman, dan media sosial juga menjadi sumber informasi. Pada era digital, informasi yang benar dan kurang tepat dapat muncul berdampingan. Karena itu, mengurangi penggunaan antibiotik tanpa resep tidak cukup dengan menyalahkan masyarakat. Edukasi perlu berjalan bersama peningkatan akses pelayanan kesehatan dan komunikasi yang baik dengan tenaga kesehatan.
Harga dari Penggunaan Sembarangan
Penggunaan antibiotik yang tidak tepat dapat menyebabkan efek samping, reaksi alergi, atau kegagalan terapi. Jika penyakit bukan disebabkan bakteri yang dapat ditangani antibiotik, obat tersebut tidak akan memberikan manfaat sebagaimana diharapkan.
Dampak yang lebih luas adalah resistensi antibiotik. Resistensi terjadi ketika bakteri mampu bertahan terhadap antibiotik yang sebelumnya efektif. Penggunaan antibiotik memberikan tekanan seleksi sehingga bakteri yang memiliki mekanisme pertahanan dapat bertahan dan berkembang (Andersson & Hughes, 2019).
Resistensi bukan lagi persoalan individu. Bakteri yang resisten dapat berkembang dan menyebar sehingga memengaruhi efektivitas pengobatan di kemudian hari. Ketika antibiotik tertentu tidak lagi efektif, pilihan terapi menjadi lebih terbatas dan pengobatan dapat lebih kompleks (Halawa dkk., 2023).
Karena itu, menjaga antibiotik berarti memastikan obat tersebut tetap efektif ketika benar-benar dibutuhkan. Antibiotik yang efektif merupakan aset kesehatan bagi individu maupun masyarakat.
Mengubah Kebiasaan
Mencegah penggunaan antibiotik tanpa resep membutuhkan perubahan kebiasaan. Masyarakat perlu berhenti menjadikan pengalaman pribadi sebagai dasar penggunaan obat. Ketika sakit, langkah pertama seharusnya memahami kondisi dan mencari informasi yang tepat, bukan langsung mencari antibiotik.
Sisa antibiotik tidak seharusnya disimpan untuk digunakan kembali. Resep lama juga tidak semestinya digunakan tanpa penilaian ulang karena kondisi kesehatan dan penyebab penyakit dapat berbeda. Rekomendasi obat dari orang lain pun tidak dapat menggantikan pertimbangan tenaga kesehatan.
Dokter berperan menentukan apakah antibiotik diperlukan berdasarkan kondisi pasien, sedangkan apoteker dapat membantu memberikan informasi mengenai penggunaan obat. Fasilitas pelayanan kesehatan dan pemerintah juga memiliki tanggung jawab dalam edukasi serta pengawasan distribusi obat.
Edukasi mengenai antibiotik perlu dilakukan dengan bahasa yang mudah dipahami dan tidak hanya ketika seseorang sakit. Pengetahuan mengenai penggunaan antibiotik dapat diperkenalkan sejak lingkungan pendidikan agar masyarakat mampu mengambil keputusan yang lebih bertanggung jawab.
Pada akhirnya, tujuan pengendalian penggunaan antibiotik bukan membuat masyarakat takut terhadap obat, melainkan memahami penggunaannya. Masyarakat tidak harus menjadi dokter atau ahli farmasi untuk memahami prinsip dasarnya: antibiotik ditujukan untuk infeksi bakteri, tidak semua penyakit membutuhkan antibiotik, dan penggunaannya perlu mengikuti anjuran tenaga kesehatan.
Antibiotik adalah salah satu kemajuan penting dalam pengobatan modern. Namun, justru karena manfaatnya besar, obat ini tidak boleh digunakan sembarangan. Penggunaan antibiotik tanpa resep dapat dipengaruhi kurangnya pengetahuan, keinginan sembuh dengan cepat, keterbatasan akses pelayanan kesehatan, pengalaman sebelumnya, faktor ekonomi, serta pengaruh keluarga dan internet. Karena penyebabnya beragam, pencegahannya juga membutuhkan pendekatan yang beragam.
Tidak setiap demam, batuk, atau sakit tenggorokan membutuhkan antibiotik. Bahkan ketika gejalanya tampak sama dengan penyakit sebelumnya, obat yang sama belum tentu tepat. Penggunaan sembarangan juga dapat berkontribusi terhadap resistensi yang mengancam efektivitas pengobatan pada masa mendatang.
Karena itu, menjaga efektivitas antibiotik merupakan tanggung jawab bersama. Masyarakat perlu bijak menggunakan obat, tenaga kesehatan memperkuat edukasi, fasilitas pelayanan kesehatan mendukung penggunaan obat secara rasional, dan pengawasan distribusi antibiotik terus diperkuat.
Menggunakan antibiotik dengan tepat bukan berarti menolak pengobatan, melainkan menghargai manfaatnya. Jika kita ingin antibiotik tetap efektif ketika benar-benar dibutuhkan, perubahan dapat dimulai dari kebiasaan sederhana: tidak membeli atau menggunakan antibiotik berdasarkan perkiraan sendiri, tidak mengandalkan sisa obat, dan tidak menjadikan pengalaman orang lain sebagai pengganti nasihat tenaga kesehatan.
Menjaga antibiotik pada akhirnya berarti menjaga pilihan pengobatan untuk masa depan. Apa yang kita lakukan terhadap antibiotik hari ini dapat menentukan seberapa efektif obat tersebut ketika generasi berikutnya membutuhkannya.**
*Penulis adalah mahasiswa Program Studi Farmasi, Fakultas Kedokteran, Universitas Tanjungpura.
Editor : Hanif